第二天,清晨。
天刚蒙蒙亮,沈家在京都最大的米行“丰裕仓”门口,就已经被围得水泄不通。
黑压压的人群,比昨天在永利钱庄门口聚集的,还要多上好几倍。一张张脸上,不再是单纯的焦虑和不安,而是充满了愤怒和被欺骗后的狂躁。
“开门!沈家的人给我滚出来!”
“凭什么不给我们换粮食?这上面盖着你们沈家的印章,还有朝廷的玉玺!你们想赖账吗?”
“我们手里拿的,可是永利钱庄的凭证!他们说了,拿这个,就能在你们这里换到粮食!”
“开门!再不开门,我们就砸了!”
人群的情绪,越来越激动。一些人开始用力地推搡着米行厚重的大门,发出“砰砰”的巨响。维持秩序的几个家丁,根本抵挡不住,被挤得东倒西歪,眼看就要爆发一场巨大的骚乱。
米行二楼的窗户后面,沈悠然和李默,正神情凝重地看着楼下的一切。
“悠然,不行,得赶紧想办法!再这样下去,门就要被撞破了!”李默的拳头握得紧紧的,脸上满是焦急。
沈悠然的脸色也有些苍白,但她还保持着镇定。她想起了昨天姬玄带来的,赵铭的嘱咐。
“李默哥哥,你别急。赵铭说了,让我们务必稳住,等他消息。他……他一定会有办法的。”虽然嘴上这么说,但她的心里,也捏着一把汗。
楼下这阵仗,实在是太吓人了。永利钱庄这一招,釜底抽薪,实在是太狠了。他们用自己的信誉,给百姓们发了“凭证”,然后把兑换的压力,全都转嫁到了沈家头上。
现在沈家是开门也不是,不开门也不是。
开了门,上百万张真假难辨的粮券涌进来,粮仓瞬间就会被掏空,沈家几十年的基业,旦夕之间就会毁于一旦。
可不开门,任由事态发展下去,愤怒的百姓一旦失控,砸了米行,抢了粮仓,那后果,同样不堪设想!
这,就是一个死局!
就在这时,人群的后方,突然传来了一阵骚动。
“让一让!让一让!官府来人了!”
只见一队身穿禁军服饰的士兵,迅速地分开了人群,在米行门前,清出了一片空地。
紧接着,在众人的注视下,一个身穿青衫的年轻人,在一群国子监学子的簇拥下,不急不缓地,走到了米行门前的台阶上。
正是赵铭!
他的出现,让原本喧闹的人群,瞬间安静了许多。
“是赵先生!”
“那个发明了冬粮券的赵神仙来了!”
“他来干什么?是来给我们一个说法的吗?”
赵铭站在台阶上,目光平静地扫过下方一张张或愤怒,或期盼,或麻木的脸。
他没有急着开口,而是先让人,搬上来一张桌子,桌子上,放着两个大木盆,一个盆里,装着清水。
做完这一切,他才拿起一个铁皮做的扩音筒,朗声说道:“各位乡亲父老,安静一下,听我说几句!”
他的声音,通过扩音筒的放大,清晰地传到了每一个人的耳朵里。
“我知道,大家今天来,是为了什么。你们手里的粮券,换不到粮食,你们很愤怒,很着急。这一点,我理解!”
“朝廷发行粮券,本意是让大家在寒冬里,能有口饭吃。但现在,有奸商,伪造了大量的假券,混入其中,扰乱市场,想要让我们大家都不得安生!”
赵铭的声音,充满了力量,“这个奸商,就是永利钱庄!他们昨天假惺惺地用三文钱一张的低价,骗走了你们手里的真券。今天,又鼓动你们拿着假券,来冲击我们自己的粮仓!他们的目的,就是要让我们京都大乱,让粮价飞上天,最后,好让他们大发国难财!”
这番话,如同一块巨石,砸进了人群。
“什么?永利钱庄是奸商?”
“不会吧?昨天他们还给我们换钱了呢!”