只见白瓷大碗里,汤汁乳白醇厚,鲫鱼完整鲜嫩,豆腐嫩白如玉,鲜笋清脆淡黄,上面点缀着翠绿的葱花,看着就让人食欲大开。
紧接着,林瑶又开始做荠菜鲜笋虾丸。她让春桃将新鲜河虾去壳去线,剁成细腻的虾泥,加入焯水切碎的荠菜、切得极细的鲜笋末,再打入一个蛋清,加少许盐、淀粉,顺着一个方向搅拌上劲。
待锅里的水烧至微沸,林瑶用手挤出一个个圆润的虾丸,轻轻放入水中。虾丸入水便浮起,煮至变色后捞出,另起一锅,加少许高汤,放入虾丸,勾一层薄芡,淋上几滴香油,撒上枸杞,一道晶莹剔透、鲜香弹牙的荠菜鲜笋虾丸便做好了。
最后是甜品枇杷冻。林瑶让厨娘将新鲜枇杷去皮去核,捣成枇杷泥,加入清水和冰糖熬煮,待冰糖融化,枇杷泥煮至浓稠,再加入泡软的吉利丁片搅拌均匀,倒入瓷碗中,放凉后再移入冰窖镇半个时辰。
等三样菜式都做好,不过才刚过巳时。林瑶看着眼前的成果,满意地点点头,对青禾道:“把这几样装起来,咱们先送去给老夫人和夫人尝尝。”
青禾和晚翠连忙小心翼翼地将鱼汤、虾丸、枇杷冻装入食盒,跟着林瑶往松鹤堂走去。
此时老夫人正坐在松鹤堂的暖阁里,听柳氏说着寿宴的准备事宜,见林瑶进来,连忙招手笑道:“瑶丫头来了,快过来坐,可是想好了菜式?”
林瑶笑着福了一礼:“回老夫人,母亲,孙女试着做了几样小菜,想请老夫人和母亲尝尝,看看合不合口味,若是尚可,便用在寿宴上。”
说罢,青禾等人便将食盒打开,一一摆上桌。
先是鲫鱼汤,乳白的汤汁一上桌,浓郁的鲜香便扑面而来。老夫人拿起银勺,轻轻舀了一勺汤送入嘴中,眼睛瞬间亮了。
“鲜!太鲜了!”老夫人忍不住赞叹,“这鱼汤一点腥味都没有,汤浓味醇,鱼肉嫩,豆腐也入味,比往日里的鱼汤好喝百倍!”
柳氏也连忙尝了一口,脸上满是惊喜:“确实好!清淡又鲜美,喝着浑身都舒坦。”
紧接着是荠菜鲜笋虾丸,晶莹的虾丸裹着薄薄的芡汁,入口弹牙,虾的鲜、荠菜的香、鲜笋的脆融合在一起,层次丰富,清爽不腻。柳氏一连吃了两个,赞道:“这虾丸做得精巧,味道也好,最适合女眷们吃。”
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最后是枇杷冻,瓷碗里的枇杷冻呈淡金色,晶莹剔透,如同琥珀一般。用银勺舀起一块,入口冰凉滑嫩,枇杷的清甜在口中化开,带着一丝微酸,解腻又清爽。
“这甜品更是绝妙!”老夫人笑着道,“暮春时节吃这个,正好解腻清心,又应景。瑶丫头,你真是个鬼灵精,怎么想出这么多好菜式?有了这三样,咱们寿宴的菜式,定不会输给别家!”
柳氏也松了口气,脸上露出连日来难得的笑容:“多亏了瑶丫头,这下我可不用愁了。就按这几样来,再配上几样精致的传统小菜,寿宴的菜单便齐了。”
林瑶笑着道:“老夫人和母亲喜欢就好。其实都是些寻常食材,不过是做法新鲜了些,算不得什么。”
正说着,门外忽然传来丫鬟的通报:“大少爷回来了。”
话音刚落,林宇便迈步走了进来。他今日穿了一身月白色锦袍,腰间束着玉带,面容俊朗,只是神色间带着几分疲惫,想来是刚从外面办差回来。
林宇走进暖阁,先是向老夫人和柳氏行礼,目光落在桌上的菜式上,又看向林瑶,挑眉道:“二妹妹今日倒是有兴致,亲自下厨了?”
自上次林瑶帮林宇解决了他名下商铺的账目问题后,两人之间的关系缓和了不少,往日里的疏离猜忌淡了许多,偶尔也能说上几句话,只是林宇性子依旧冷淡,说话总是带着几分疏离感。
林瑶瞥了他一眼,笑道:“大哥回来了,快坐吧。刚做了几样小菜,大哥也尝尝,给点评点评。”
林宇也不推辞,在一旁坐下。青禾连忙给他添了碗筷。他先是尝了一口鲫鱼汤,眉头微挑,又尝了虾丸和枇杷冻,原本冷淡的神色渐渐柔和了几分。
“不错,比府里往日的菜式清爽,鲜味也足。”林宇难得给出评价,放下筷子,看向林瑶,“二妹妹倒是在吃食上,总有这些奇思妙想。”
“那是自然,”林瑶得意地扬了扬下巴,“民以食为天,吃可是头等大事。不像大哥,整日里不是忙着公务,就是冷着一张脸,好像谁欠了你银子似的,生活多没趣。”
这话一出,柳氏连忙轻咳一声,示意林瑶别乱说话。老夫人却笑着摆手:“无妨,兄妹俩说说话,挺好。瑶丫头这性子直爽,比那些扭扭捏捏的闺阁女儿强多了。”
林宇闻言,嘴角几不可察地勾了一下,快得让人以为是错觉。他看着林瑶,淡淡道:“二妹妹倒是会享受。只是过几日寿宴,京中各家小姐都会来,你这般抛头露面,亲自琢磨菜式,就不怕被人说三道四?”
在古代,世家千金讲究“君子远庖厨”,虽说林瑶只是指点做法,并未真的下厨操劳,但传出去,总归会有些闲言碎语。
林瑶满不在乎地笑道:“嘴长在别人身上,爱说便说。我一不偷二不抢,不过是做点好吃的,让老夫人和母亲高兴,让府里宴席体面,有什么好说三道四的?再说了,能做出好吃的,那也是本事。总比有些人,空有一副好皮囊,却连个菜都不会品,强多了吧?”
她这话明着是反驳,暗地里却带着几分调侃。林宇看着她灵动的眉眼,嘴角的笑意又深了几分,不再说话,只是又舀了一勺鱼汤,慢慢喝着。
暖阁里的气氛一时变得轻松融洽。老夫人看着眼前和睦的一双孙儿孙女,脸上满是欣慰。柳氏也笑着,心里对林瑶愈发满意——这庶女虽出身不高,却聪慧懂事,有本事又不张扬,实在是难得。
从松鹤堂出来,林瑶刚走了没几步,便被林宇叫住了。