沈怀之一边吃,一边叹道:“林瑶,你说你这么好的手艺,这么聪明的性子,要是生在寻常人家,定然快活自在。偏偏在这侯府里,受这些闲气。”
我闻言,心中微微一叹。是啊,若有选择,我宁愿在现代做个无忧无虑的社畜,也不愿在这等级森严、勾心斗角的古代侯府当什么千金。只是世事难料,既来之,则安之罢了。
我笑了笑,故作轻松:“各有各的活法。在这儿也不错,至少不愁吃穿,还能天天琢磨好吃的。”
沈怀之看着我,眼神里带着几分复杂的情绪,欲言又止,最终只是轻声道:“你若是受了委屈,或是有什么难处,尽管告诉我。无论何事,我都会帮你。”
他的语气真诚,目光灼灼,让我心头微微一动。我知道他对我,或许早已超出了知己的情谊。只是我来自异世,前途未卜,从不敢轻易交付真心,只能装作不懂。
我避开他的目光,拿起勺子舀了一勺银耳羹,岔开话题:“快尝尝这个,冰镇过更好吃。对了,过几日是祖母的寿辰,我正琢磨着给她老人家准备什么寿礼,你可有什么好主意?”
沈怀之见我转移话题,也不勉强,顺着我的话道:“老夫人素来信佛,又喜欢精致新奇的玩意儿。你手艺这么好,不如做些精巧的点心,再亲手绣一幅佛经卷轴,老夫人定然喜欢。”
我眼睛一亮:“这个主意好!我正愁呢,就这么办!”
说起寿礼,我瞬间来了兴致。老夫人是侯府里为数不多真心待我好的人,慈祥又开明,从前我刚穿越过来,孤立无援时,多亏了老夫人暗中照拂,我才能平安度过最艰难的日子。这次她的寿辰,我一定要好好准备,给她一个惊喜。
我们一边吃着,一边聊着老夫人寿辰的事,刚才的不愉快早已抛到九霄云外。阳光正好,微风不燥,桌上美食飘香,身边有知己相伴,这般时光,倒也惬意。
不知不觉,日头偏西,沈怀之也该告辞了。
他临走前,又叮嘱我:“往后林柔她们若是再敢来找麻烦,你千万别忍着,立刻派人告诉我。”
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我笑着点头:“知道了,快走吧,小心晚了被你家将军大人抓去训话。”
沈怀之无奈地笑了笑,又深深看了我一眼,才带着随从离去。
他走后,我让晚翠收拾碗筷,自己则坐在石凳上,看着满院的蔷薇花,陷入了沉思。
林柔今日受了委屈,定然不会善罢甘休,柳氏也定然会记恨在心,往后怕是还有更多的麻烦等着我。老夫人的寿辰是个机会,也是个坎,侯府的各位宗亲、京城的权贵都会前来,到时候定然风波不断。
不过,我林瑶也不是吓大的。兵来将挡,水来土掩,凭着我的机灵和现代智慧,未必不能在这侯府的风风雨雨里,走出一条属于自己的路。
更何况,我还有一手无人能及的好厨艺。美食能暖胃,亦能暖心,更能……成为我在这古代立足的利器。
想到这里,我嘴角勾起一抹自信的笑意。
“晚翠,”我站起身,对着小丫鬟道,“明日一早,去把厨房的食材都备齐,咱们开始琢磨老夫人寿辰的点心!我要做一道,整个大胤王朝,谁都没见过、没吃过的绝世美味!”
晚翠眼睛一亮,兴奋地应道:“是!小姐!奴婢这就去准备!”
夕阳的余晖洒在我身上,将我的身影拉得很长。晴雪居的蔷薇开得正盛,香气馥郁,一场关于美食、关于权谋、关于温情与算计的寿宴风波,正在悄然酝酿。而我,林瑶,已然准备好,迎接这场即将到来的挑战,用我的锅碗瓢盆,在这侯府深宅,烹出属于自己的精彩人生。
接下来的几日,我便闭门不出,一心扑在老夫人寿礼的准备上。除了绣佛经卷轴,我更是绞尽脑汁,结合现代甜品与古代食材,设计了一套精致的寿宴点心。
我打算做福寿双全糕、莲蓉玉兔包、琥珀核桃酥、冰酪鲜果盏,还有一道压轴的八仙祝寿慕斯糕——用杏仁豆腐、奶酪、蜂蜜、各色果干精心制作,造型别致,口感绵密,寓意吉祥。
为了这些点心,我几乎泡在了小厨房里,反复试验口感、调整配方。晚翠和几个小丫鬟跟着我忙前忙后,累得腰酸背痛,却也乐在其中,毕竟能跟着我学做这些新奇又好吃的点心,她们心里都满是欢喜。
期间,林柔和柳氏倒是没来找事,大约是被沈怀之那日的态度震慑住了,又或是在暗中酝酿什么阴谋,暂时按兵不动。我也乐得清净,专心准备寿礼。
转眼便到了老夫人寿辰这日。
永宁侯府张灯结彩,喜气洋洋,府内布置得富丽堂皇,到处都是欢声笑语。从清晨开始,前来贺寿的宾客便络绎不绝,有朝中的文武百官、皇亲国戚,也有各府的夫人小姐,车水马龙,热闹非凡。
老夫人身着大红绣金寿桃纹的褙子,头戴赤金镶红宝抹额,精神矍铄,端坐在正厅的上首,接受众人的拜寿。侯爷和柳氏则在一旁招待宾客,忙得不可开交。
我穿着一身淡粉色的绣折枝玉兰花罗裙,梳着简单的双丫髻,点缀着几颗珍珠,素雅又不失端庄,带着晚翠,捧着准备好的寿礼,来到正厅给老夫人拜寿。
“孙女儿林瑶,恭祝祖母福如东海,寿比南山,松鹤长春,笑口常开。”我恭恭敬敬地跪地行礼,献上寿礼。
老夫人看到我,脸上立刻露出慈爱的笑容,连忙让身边的嬷嬷扶我起来,拉着我的手,喜道:“好孩子,快起来。让祖母看看,几日不见,我的瑶瑶又标致了。”
她先是拿起我绣的佛经卷轴,展开一看,只见上面绣的是《金刚经》节选,针脚细密,绣工精湛,字迹工整秀丽,宝相庄严。
“好!好!好!”老夫人连说三个好字,眼中满是赞赏,“瑶瑶的绣工越发好了,这佛经绣得极好,祖母很喜欢。”