所以,当夜幕降临,乞儿之家院落里灯火通明时,一辆辆马车陆续停在了大门外。来的没有多少人,只有七八位。但这七八位,代表着腾升府的顶级势力。第一位下车的,是城主府的幕僚长,姓周,是炎崇山的左膀右臂。他带来了一对玉如意,说是城主贺乞儿之家立足之喜。第二位,是腾升学院的一位副院长,姓郑,须发花白,气质儒雅。他带来了一套典籍,说是给孩子们启蒙之用。第三位,是赵家的二爷,赵天罡的胞弟赵天雷。他带来了一箱药材,大大咧咧地说:“我哥说了,沈少是个爽快人,这些药材给孩子们补身子!”第四位,是林家的管家,姓吴,低调沉稳,带来了一袋玄石,说是林家的心意。还有几位,分别是城中几家中等势力的代表,带来的贺礼各有千秋。沈算在陈亚的介绍下,一一与来客见礼。“周先生,久仰久仰。”“郑院长,晚辈失礼了。”“赵二爷,令兄的酒,晚辈还没谢过呢。”“吴管家,代我谢过林家主。”他面带微笑,言语得体,不卑不亢,与每一位来客都交谈得宜。那些原本只是冲着陈亚面子来的宾客,几番交谈下来,看向沈算的目光都多了几分欣赏——这位沈氏分支的少主,年纪轻轻,却气度沉稳,谈吐不凡,难怪能得陈亚如此看重。宴席摆在院落的正堂,虽不奢华,却处处透着用心。菜肴是请城中最好的酒楼置办的,酒是陈亚珍藏多年的佳酿,席间谈笑风生,宾主尽欢。郑副院长聊起腾升学院的历史,说起那些从这里走出的英才,言语间颇为自豪。沈算听得认真,不时点头,偶尔插上一两句,竟也能点到要害,让郑副院长刮目相看。周先生话不多,但每有开口,必是切中要害。他与沈算聊了几句城中局势,虽未明说,却隐晦地表达了城主府的善意。沈算心领神会,举杯致意。赵二爷是个爽快人,几杯酒下肚,便拉着沈算称兄道弟,拍着胸脯说以后在腾升府有什么事,尽管开口。沈算笑着应下,亲自给他斟满了酒。就连那位低调的林家管家,也在离席前私下对沈算说了句:“林家主说,沈少若是有空,可随时过府一叙。”沈算微微一怔,随即拱手道谢。夜深了。宾客们陆续散去,马车一辆接一辆消失在夜色中。沈算站在院门口,目送最后一位客人离去,这才转身回院。陈亚还坐在正堂里,慢悠悠地品着茶。见沈算进来,他笑了笑,问:“怎么样?”沈算在他对面坐下,端起茶盏抿了一口,也笑了。“姑父这人情,外甥记下了。”陈亚摆摆手,哈哈大笑:“一家人,说什么两家话。”他放下茶盏,看向院外那片被月色笼罩的夜空,忽然叹了口气。“小算啊,这腾升府,以后就是你的一块跳板了。乞儿之家在这里站稳了,以后往其他府城扩张,就有了根基。”沈算点点头,没有说话。陈亚又道:“武家那边,暂时不会动你。”“但你走后,他们肯定会搞些小动作。你心里要有数。”“我知道。”沈算放下茶盏,目光平静,“所以我把墨隐留下了。”陈亚一愣,随即笑了。“好小子,想得周全。”两人又聊了几句,陈亚起身告辞。沈算送到门口,看着他的马车消失在夜色中,这才转身回院。院子里,钟源和墨隐还在收拾残局。几个烟童跑来跑去,帮忙搬东西、扫地,虽然累得满头大汗,脸上却都带着笑。沈算站在院中央,环顾四周。这座院子,从现在开始,就是乞儿之家在腾升府的据点了。那些烟童,就是这里的第一批成员。而那些今晚到场的宾客,就是这块招牌的第一批见证者。他抬起头,望向夜空。月明星稀,夜色正浓。远处,腾升府城的方向,万家灯火,星星点点。他忽然笑了笑:“明日该起程了。”翌日一早。天色微明,晨雾还未散尽,沈算三人的马车便从乞儿之家驶出,朝着城门方向而去。那些蹲守了一夜的探子们打了个哈欠,打起精神,远远跟上。这是又要出城踏青?当真好兴致。可当马车驶到离城门不远处时,却在官道上忽然停了下来。探子们微微皱眉,停下脚步,隐在街角观望。只见沈算、钟源、墨隐三人依次从马车中下来。墨隐站在车旁,沈算和钟源面对着他,三人正在说着什么。那姿态,那神情——像是在告别?探子们的眉头皱得更深了。沈算要离开腾升府?不能够吧?乞儿之家昨天才刚刚立下据点,牌匾上的墨迹怕是还没干透。,!身为定海神针的沈算,此时离开,未免也太急切了些。更何况,武家的威胁还在暗处涌动,他这一走,就不怕那帮人趁机搞小动作?这不符合常理。除非——探子们还没想出个所以然,便被接下来的场景震住了。只见沈算从怀中取出一个巴掌大的空间袋,随手往空中一挥——“嗡!”青光乍现!一艘乌黑的飞舟凭空出现,悬停在半空之中!那飞舟通体乌黑,符文流转,五丈长的舟身在晨光中泛着幽冷的光泽。正是那艘青风号!紧接着,沈算脚尖轻点,整个人如同羽毛般飘然而起,轻轻落入飞舟之中。钟源紧随其后,双腿微曲,猛地一踏地面!“嘭!”地上炸开两个浅坑,他整个人冲天而起,在空中翻了个身,稳稳落在甲板上!墨隐站在下方,仰头望着他们,拱手一揖。沈算站在舟艏,也拱手回礼。然后——“嗡!”青风号上符文骤然闪亮,一道道光芒流转汇聚。那绘有云纹的风帆猛地鼓起,绽放出璀璨的青光。青光沿着舟身流淌,在两侧凝聚成形——化作一对巨大的青翼!青翼轻轻一扇,飞舟冲天而起!它在晨光中划过一道优美的弧线,拖着长长的青色光尾,直入云霄!眨眼之间,便没入云层之中,消失不见。只留下一道淡淡的青光,在天边缓缓消散。:()青铜古舟