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第 26 章（第1页）

三人从秘境出口跌撞而出时，身后的秘境入口已然开始崩塌，碎石混着残余的纸灵戾气席卷而来，陆厌尘反手攥紧腰间长刀，刀身横挡在身侧，浑厚的灵力骤然迸发，硬生生将袭来的碎石戾气尽数挡下，落地的碎石砸在草丛里，扬起一阵尘土。他周身气息依旧冷硬，眉峰微蹙，目光快速扫过周遭密林，确认没有秘境残余的危险尾随，才缓缓收刀，刀鞘与腰侧碰撞，发出一声沉闷的响。

谢折跟在他身后半步，左臂自然垂落，小臂上淡青色的纸纹若隐若现，秘境中强行引自身灵力牵制纸灵，让他体内灵力紊乱，纸气时不时窜动，牵扯着经脉泛起钝痛，他却始终面色平静，连眉头都没皱一下，只是脚步微微放缓，暗自运转灵力稳住体内翻涌的气息。他抬眼瞥了一眼前方带路的沈执，又淡淡扫过陆厌尘的背影，心里清楚，若不是绝境之下不得不联手，他们三人，尤其是他和陆厌尘，依旧是针锋相对的敌我关系。

陆厌尘似是察觉到他的目光，却没有回头，只是周身戒备的气息稍稍收敛了些许。曾经他奉皇命死守旧院，视谢折为窃取机密的敌人，步步紧逼，甚至起过将其擒拿归案的心思，可直到皇帝翻脸追杀、秘境里数次并肩逃生，他对谢折的看法终究是变了——不再是一心要抓捕的犯人，却也远谈不上朋友，顶多是眼下被迫绑定、需要互相照应的同行者，仅此而已。他不会再主动对谢折出手，却也不会主动亲近，保持着不远不近的距离，是他当下最舒服的状态。

沈执走在最前面，一身华贵的锦袍被密林里的枝桠刮出好几道口子，发髻也有些凌乱，可他脸上依旧挂着漫不经心的笑，指尖把玩着一枚墨玉令牌，时不时抬手拂开挡路的藤蔓，语气慵懒又带着几分笃定：“别这么紧绷着，这西南深山全是老子的势力范围，从秘境到我的别居，沿途三十里都布了眼线，设了结界，别说朝廷的追兵，就算是顶尖的修仙门派弟子，没我的允许，也别想踏进来半步。”

陆厌尘闻言，只是淡淡应了一声“嗯”，脚步依旧沉稳，目光始终留意着四周的动静。他身为曾经的朝廷领兵之人，深知斩草除根的道理，皇帝既然下定决心要杀他，就绝不会轻易罢手，即便沈执势力庞大，他也不敢有丝毫松懈，唯有时刻保持警惕，才能应对突发的危险。

谢折依旧沉默，跟在两人身后，左手始终藏在衣袖下，悄悄按压着小臂，压制着时不时躁动的纸气。他现在最要紧的事，是稳住体内的纸化症状，找到师傅留下的关于纸灵密钥的线索，至于陆厌尘与朝廷的恩怨，他本就不想过多牵扯，只要陆厌尘不碍他的事，两人便能相安无事。

一路穿行在密林之中，脚下是厚厚的腐叶，周遭是参天的古木，偶尔有鸟鸣兽吼传来，却都在靠近三人周身时，被沈执散出的细微媚术灵力惊走。沈执的媚术向来不走刚猛路线，却最擅长隐匿、干扰、控场，沿途但凡有暗藏的毒虫兽类，全都被他不动声色地化解，全程没让三人遇上半点额外的麻烦。

约莫走了近一个时辰，穿过一片密密麻麻的竹海，眼前豁然开朗，一座隐匿在山坳之中的院落，静静坐落在绿意环绕之间。院子算不上恢弘气派，却处处透着精致与隐秘，青灰色的砖墙围起规整的院落，黑瓦覆顶，木门古朴，门楣上没有任何牌匾，院墙四周萦绕着淡淡的灵力波动，显然是布了高阶的隐匿与防御结界，院门口立着两个身着黑衣、面容冷峻的男子，身姿挺拔，气息内敛，一看就是身手不凡的护卫。

两人见到沈执，立刻躬身行礼，动作整齐划一，声音低沉恭敬：“主子。”沈执摆了摆手，语气随意却带着不容置疑的威严：“开门，这两位是我重要的客人，要在院里住三个月，从今日起，院内一切资源任由他们取用，任何人不得擅自打扰他们的起居，更不准向外泄露半句关于他们的消息，若是敢违令，按门规处置。”

两名护卫不敢有丝毫怠慢，立刻上前推开厚重的木门，随着木门缓缓开启，院内的景象尽数映入眼帘。庭院宽敞整洁，中间铺着青石板路，两侧种着长势旺盛的灵草灵木，灵气浓郁得近乎实质，深吸一口，都能感觉到灵力顺着口鼻涌入四肢百骸，东侧是两间相连的厢房，西侧是书房、厨房以及一处温泉别院，正房坐北朝南，角落还搭建着储物的木屋，整体布局规整，安静又安全。

陆厌尘率先迈步踏入院中，脚步未停，目光快速扫视整个院落，将出入口、结界方位、护卫值守位置一一记在心里，这是他常年执行任务、领兵作战养成的本能，即便身处看似绝对安全的地方，也会第一时间摸清周遭环境，以备不时之需。他径直走到东侧靠外的厢房门口，抬手推开房门，房间内陈设简单却一应俱全，一张木质床铺，一张方桌，两把椅子，墙角立着储物柜，桌上摆着崭新的茶具与一盏灵灯，被褥干净整洁，显然是早就被收拾妥当。

他没有丝毫拖沓，将背上的行囊取下放在桌边，腰间长刀稳稳靠在桌角，随即坐在椅上，闭目调息，开始梳理秘境一战损耗紊乱的灵力。他心里很清楚，这三个月是难得的休养时机，必须尽快将修为恢复到巅峰状态，只有自身实力足够，才能应对后续朝廷的追杀，才能查清旧院背后的隐秘，以及皇帝为何突然翻脸、非要置他于死地的真相。

谢折则选了东侧靠里的厢房，推门进去后，先抬手感受了一番房间内的灵力流转，确认没有异样、也没有被人布下眼线禁制，才反手关上房门。他将随身携带的布包放在桌上，布包里装着师傅留下的手记、几张桑皮灵纸以及一盒朱砂，这些是他如今最重要的东西。他走到床边坐下，缓缓挽起左侧衣袖，小臂上淡青色的纸纹清晰可见，纸气在皮下缓慢游走，时不时牵扯出细微的痛感，他指尖轻轻落在纸纹上，运转自身灵力，一点点引导着体内的气息，试图压制纸气的蔓延。

纸化是灵纸匠强行干预纸灵后的宿命反噬，他师傅穷尽一生都没能找到彻底化解的方法，只能靠着灵力强行压制，如今他也只能走上同样的路，若是压制不住，不出半年，便会彻底化为一纸白笺，魂消魄散。他从未想过求助旁人，陆厌尘与他本就有旧怨，即便如今处境相同，也绝非可以托付信任之人，沈执虽是好友，却也不懂灵纸术的门道，这条路，他只能自己走。

沈执看着两人各自回房、互不打扰的模样，嘴角勾起一抹了然的笑，也没去刻意调和，转身径直走向西侧的主院。他太了解这两个人了，陆厌尘生性冷硬，心思深沉，向来独来独往，一朝从朝廷重臣变成通缉犯，心里本就憋着诸多思绪，绝不会轻易对人敞开心扉；谢折则是内敛沉静，背负着师傅的遗愿和纸化的宿命，满心都是自身的使命与危机，也无心与人过多交际。既然两人都想保持距离，他便顺其自然，只要这三个月里两人不发生冲突、安心休养就够了。

接下来的几日，院子里彻底进入了平静的节奏，三人各自起居，互不打扰，却又维持着一种微妙的平衡。

陆厌尘的作息极为规律，堪比军营里的严苛作息。每日天不亮，他便准时起身，提着长刀走到庭院中央的空地上，开始练刀。他的刀法定式沉稳，招招式式都带着军旅出身的凌厉与杀伐之气，刀风破空，卷起地上的落叶，灵力随着刀势游走，在庭院里形成一道道无形的气浪，每一刀都精准狠厉，没有丝毫多余的动作。

从基础的劈、砍、刺、挑，到高深的刀法秘术，他一练便是两个时辰，直到天色大亮，周身被汗水浸透，才收刀而立，抬手擦去额角的汗珠，缓步走回房间，简单擦拭身体、更换衣物后，便去厨房用早饭。

院里的下人都是沈执精心培养的心腹，做事利落，从不多言，每日准时备好三餐，饭菜清淡却营养充足，还搭配着蕴含灵力的灵谷灵蔬，能快速补充修炼损耗的体力与灵力。陆厌尘吃饭时始终安静无声，速度不快不慢，用完便起身离开，全程不会与下人多说一句话，若是遇到同样来吃饭的谢折，两人也只是淡淡对视一眼，微微点头示意，算是打过招呼，然后各自坐在桌前，各自吃饭，全程没有一句交流，气氛平静却也疏离。

谢折的作息则相对随性，没有固定的练气时间，大多时候都待在自己的房间里，要么潜心运转灵力压制纸化，要么坐在桌前，一遍遍翻看师傅留下的手记，试图从中找到关于纸灵密钥、化解纸化的线索。师傅的手记记载得极为繁杂，有灵纸术的修炼心得，有纸灵的来历与特性，还有各地隐秘秘境的线索，他看得极为仔细，一字一句都不肯放过，时不时拿起笔，在手记空白处标注自己的感悟与疑问。

偶尔，他也会走出房间，站在庭院的灵草旁，闭目感受天地灵气，让自身灵力与自然灵气相融，借此舒缓体内躁动的纸气。每当这时，若是陆厌尘正在练刀，他便会站在远处，静静待着，不靠近、不打扰，陆厌尘也全然无视他的存在，专心练刀，两人如同庭院里两个互不相关的陌生人，各自做着自己的事。

沈执依旧是最悠闲的那个，每日睡到日上三竿才起身，用完早饭后，要么去温泉别院泡温泉，要么坐在庭院的石凳上，摆弄自己随身携带的各类奇珍异宝，要么就拿出传讯玉符，与外界的手下联系，打探朝廷追兵的动向、京城以及西南当地的消息。

他在西南的势力盘根错节，上到地方官员，下到江湖门派、山林匪众，全都要给他三分面子，朝廷派来的追兵，刚踏入西南境内，就被他的人牢牢拦在百里之外，双方几番周旋，追兵始终找不到突破的方法，连这座别居的具体位置都摸不到，只能在外围徘徊，根本构不成威胁。

每隔几日，沈执便会出门一趟，回来时总会带回一大堆东西，有珍稀的养魂丹、聚灵丹，有适合修炼的灵草灵药，还有各类记载着修仙秘闻、朝廷隐秘、灵纸术传承的古籍孤本，他把这些东西分门别类，丹药灵草放在储物木屋里，任由陆厌尘和谢折随意取用，古籍则全部搬进西侧书房，供两人查阅。