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王位暗流（第2页）

“病完全好了？”

“完全好了。”

“那就好。”塞缪尔放下酒杯，“我最近听到了一些关于您的传闻。”

伊索尔德的心跳了一下。“什么传闻？”

“关于您和瓦尔泰侯爵的。”塞缪尔的语气很随意，但伊索尔德听出了随意之下的试探，“有人说你们走得很近，近到——超过了普通朋友。”

伊索尔德看着他，灰蓝色的眼睛平静如水。“殿下，我和侯爵大人只是普通朋友。”

“只是普通朋友？”

“只是普通朋友。”

塞缪尔看着她，看了很久，然后笑了。“您知道吗，您说谎的时候，耳朵会红。”

伊索尔德下意识地摸了摸耳朵——不红。她上当了。

塞缪尔的笑声更大了。“您果然不会说谎。”

“殿下——”她深吸一口气，“我和侯爵大人是什么关系，是我们的事。殿下是王储，应该关心的是国家大事，而不是这些琐事。”

塞缪尔的笑声停了。他看着伊索尔德，碧蓝色的眼睛里有一种她从未见过的光——不是愤怒，不是不满，而是一种类似于“重新审视”的光。

“您说得对。”他说，“我是王储，应该关心国家大事。但您知道吗，有时候国家大事和琐事，是分不开的。”

“什么意思？”

“意思是——”塞缪尔站起来，走到窗前，背对着她，“罗切斯特的请愿书还在桌上，国王还没有做出决定。菲利普最近在暗中活动，和教廷的人走得很近。摄政王阿方索——他在等，等所有人斗得两败俱伤，然后出来收拾残局。”

伊索尔德的心沉了一下。阿方索——埃莉诺说的那个人，幕后黑手，上一世害死她的元凶。塞缪尔也注意到了他。

“殿下觉得，摄政王有问题？”她问。

塞缪尔转过身，看着她。“您不觉得吗？一个摄政了二十多年的人，在国王成年后依然不肯交权，这本身就有问题。他一直在等——等国王死，等我和菲利普斗，等所有挡在他面前的人倒下。然后他走出来，戴上王冠，说一句‘众望所归’。”

这和埃莉诺说的一模一样。

“殿下打算怎么办？”伊索尔德问。

塞缪尔走回座位，坐下，双手交叠放在桌上。“我需要盟友。不是那种墙头草式的盟友，而是真正的、可靠的、愿意和我站在同一边的人。”

“殿下觉得我是那种人？”

“我觉得您可能是。”塞缪尔看着她，“您拒绝了我的戒指，说明您不贪图我的地位和财富。您在猎场上冒险救艾利亚斯，说明您重情义。您帮德·蒙特福特争取官职，说明您有谋略。您和艾利亚斯走得近，说明您有眼光。”

伊索尔德沉默了片刻。“殿下，您说了这么多，到底想要什么？”

“我想要您的忠诚。”塞缪尔说，“不是作为女人的忠诚，而是作为盟友的忠诚。”

伊索尔德看着他，看了很久。他在她面前，第一次没有用那种“我对你有兴趣”的眼神看她。他的眼神是严肃的、认真的、像两个政治家在谈判桌前对视。

“殿下，”她说，“瓦勒托瓦家族愿意成为您的盟友。但有一个条件。”

“说。”

“不要把我当成您的女人。我不是。永远不会是。”

塞缪尔看着她，沉默了很久。然后他笑了——不是那种标志性的、让人如沐春风的笑容，而是一种更真实的、带着苦涩和释然的笑。

“成交。”他说，伸出手。

伊索尔德握住他的手。他的手很温暖，但她的心没有跳。因为她知道，这只是交易。

她走出王储府邸时，天已经快黑了。暮色从四面八方涌来，将整座城市淹没在灰蓝色的光影里。她上了马车，靠在椅背上，闭上眼睛。

她做到了。她和塞缪尔达成了协议——不是爱情，不是婚姻，而是政治联盟。瓦勒托瓦支持塞缪尔，塞缪尔保护瓦勒托瓦。公平交易。这就是她想要的关系——不是仰望，不是祈求，不是把自己放在卑微的位置上等待施舍，而是平等的、互相尊重的、像两个成年人一样的合作。

她不再是那个站在角落里、默默看着塞缪尔、心碎成一片一片的小女孩了。她长大了。她有了自己的目标，自己的立场，自己的尊严。她不需要塞缪尔的爱。她只需要他的尊重。

马车在瓦勒托瓦临时住所门口停下。伊索尔德下了车，走进门厅，正准备上楼，玛格丽特迎了上来。

“殿下，有客人。”

“谁？”

“瓦尔泰侯爵。”