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继承权挑拨（第2页）

门关上了。菲利普一个人坐在书房里，看着地图上的瓦勒托瓦封地。他的手指在那片土地上慢慢移动，像是在抚摸什么珍贵的东西。

“瓦勒托瓦，”他轻声说，“你们只是开始。等我收拾了你们，下一个就是塞缪尔。再下一个就是阿方索。一个一个来，谁都跑不掉。”

窗外，阳光被云层遮住了，天色暗了下来。

瓦勒托瓦临时住所的书房里，瓦勒托瓦伯爵坐在桌前，面前摊着一封信。他的脸色很难看——不是苍白，是一种发灰的、像要生病一样的颜色。他的手在微微发抖，不是因为害怕，而是因为愤怒。

“父亲，您找我？”伊索尔德推门进来。

伯爵抬起头，看着她，将那封信推到她面前。“你看看。”

伊索尔德拿起信，快速浏览了一遍。信是菲利普王子的谋士写的，内容很简单——菲利普王子支持奥利维耶·德·瓦勒托瓦（加斯帕尔的表弟）公开宣称瓦勒托瓦的爵位继承权。理由是：瓦勒托瓦伯爵没有儿子，女儿无权继承。根据卡伦迪亚王国的古老法律，爵位应由最近的男性旁系继承。

“奥利维耶？”伊索尔德想了想，“那个住在南方乡下的、欠了一屁股债的远房亲戚？”

“就是他。”伯爵说，“菲利普找到他，给他钱，给他官职，让他站出来说话。这个人虽然没有根基，没有影响力，但他姓瓦勒托瓦。一个姓瓦勒托瓦的人公开宣称继承权，比十个外人说更有分量。”

伊索尔德放下信，走到窗前，看着窗外的天空。天灰蒙蒙的，像是要下雪。“父亲，您打算怎么办？”

“我不知道。”伯爵的声音沙哑而疲惫，“菲利普这一招很毒。他不是直接攻击我们，而是利用我们内部的人。奥利维耶姓瓦勒托瓦，他说的话，外人会当真。一旦当真，舆论就会倒向那边。到那时候，国王为了平息舆论，就不得不做出决定。”

“什么决定？”

“剥夺瓦勒托瓦的爵位继承权，把它交给奥利维耶。”

伊索尔德转过身，看着父亲。“父亲，奥利维耶是什么样的人？”

“一个废物。”伯爵说，“吃喝嫖赌，样样精通。他要是继承了瓦勒托瓦，不出三年，封地就会被卖光，佃农就会被赶走，瓦勒托瓦几百年的基业就会毁在他手里。”

“那就不能让他继承。”

“怎么阻止？法律站在他那边。他是男性，你是女性。在这个王国里，男性的权利永远大于女性的权利。这是几百年来的规矩，不是我们想改就能改的。”

伊索尔德咬着嘴唇，没有说话。

她想起了埃莉诺。埃莉诺也是女人，但她以男人的身份活着，在男人的世界里博弈、战斗、生存。她能做到，伊索尔德也能做到。她不需要成为男人，她只需要证明——女人不比男人差。

“父亲，”她说，“让我来处理这件事。”

伯爵看着她，疲惫的眼睛里闪过一丝担忧。“你要怎么处理？”

“去见奥利维耶。”伊索尔德说，“和他谈一谈。”

“谈什么？”

“谈条件。他想要钱，我们给他钱。他想要官职，我们给他官职。只要他放弃继承权，什么都好商量。”

伯爵沉默了片刻。“伊索尔德，你确定要这么做？”

“确定。”

伯爵看着她，看了很久，然后叹了口气。“你越来越像你母亲了。”

“您上次就说过。”

“因为每次说，你都比上次更像她。”

伊索尔德笑了，走到父亲面前，握住他的手。“父亲，相信我。我会守住瓦勒托瓦的。”

伯爵看着她，点了点头，没有说话。但他的眼睛里有泪光。

第二天，伊索尔德去了奥利维耶·德·瓦勒托瓦在科尔特城的临时住所。

那是一个破旧的小旅馆，在科尔特城最脏乱的街区。街道上污水横流，空气中弥漫着垃圾和粪便的臭味。伊索尔德下了马车，用斗篷捂住口鼻，快步走进旅馆。

奥利维耶住在二楼最里面的一间房。伊索尔德敲了敲门，里面传来一个沙哑的声音：“谁？”

“伊索尔德·德·瓦勒托瓦。你的堂妹。”