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铜臭缠身2（第1页）

金伥生前的名字，叫金元宝。

顺裕丰的大掌柜，盘下整条东街七间铺面，粮仓修到城郊，收的租子能装满三座祠堂。

这年头米比金子贵，他便真把自己活成了行走的金元宝。

蹲在墙根歇脚的几个挑夫，压低声音正聊天。

“吃了吗？”

“没，你呢？”

“啃了个薯，凑合凑合。”

有人往街口瞟了一眼：“刚刚过去的……那是金元宝？”

“除了他还能有谁，吃成猪了都，连着人车夫都遭罪。”

“嘘，小点声，人家姐夫是科长，横着哩。”

议论声还没散，那辆刚被他们嘀咕的黄包车，在一座气派的米行前停下。门楣上是黑底金字的“顺裕丰”，两侧贴着新换的红纸价目，墨迹还没干透。

铺子门前挤满了人。

有扛麻袋的，有拎竹篮的，篮子里摞着一捆捆的钞票，票面花花绿绿。

金元宝慢条斯理地下了车，理了理绸衫领口，又低头掸去袖口一点烟灰，这才抬脚跨进门槛。他侧头瞥了一眼门外扛着大麻袋的男人，朝柜台后的伙计勾了勾手指。

伙计小跑过来，弓着腰听他低语几句，随即拿起毛笔，在红纸价目上涂了又改，改了又调。

挤在最前面的男人把麻袋搁在脚边，指着那张被墨迹涂花的价格，嗓子像是灌满了砂石：“这什么意思？说涨就涨？我这袋钱，刚才还能买一袋米，你这么一调，半袋都不够了！”

“就是！还有没有王法了！”

人群瞬间炸了锅，像一锅滚水掀了盖，怨气腾腾往上冒。

“爱买不买。”伙计跟着老板久了，口气也硬，作势就要拉下铺子门帘，“都这个时候了，我们肯开门卖米，你们就偷着乐吧。别家米铺，连门都不敢开。”

门板还没滑下一寸，就被好几只手抵住。

“买！我买！”

“我也买我也买！”

骂声还在喉咙里打转，皱巴巴、捆成捆的钞票已经争先恐后递了上去。

骂归骂、恨归恨，可饿更急。

一家老小，还都在家等着这半袋米下锅。

兰叶在一旁看着这场景差点惊掉下巴，指着那少得可怜的半袋米：“这认真的吗？那么大袋钱，就换了这点米？”

千扇转向青晏有些疑惑：“米粮价，不是该由市面定吗？他一个商人，怎么敢说涨就涨，一涨就是这么多？”

青晏的目光落在那些被推搡着往前挤的人身上，声音淡淡：“正常年月，米价由市场供需定，政府会设常平仓平抑粮价，丰年收购、歉年放粮。但这个时候，市场早就不是市场了。”

“钱比纸贱，粮食才是真钱。官府嘴上喊着限价，暗地里跟米商勾着。谁手里有权，谁就卡着粮道；谁手里有粮，谁就能开口定价。一天涨几回、一次涨多少，没准数，全凭他们心情。百姓手里的钱，出门就贬值；米商手里的米，囤一刻就贵一倍。”

“那百姓怎么办？这不逼着人往死路上走！”兰叶愤愤不平，当即就要给眼前的妇女多舀几勺米。手刚伸出去，就被千扇攥住了手腕。

千扇摇了摇头：“兰叶，这是过去发生的事情。我们应该改变不了的。”

青晏：“没错，我们无法改变过去。只能了解过去，试着去改变未来。”

兰叶慢慢收回手，看着眼前面黄肌瘦的妇人和她身后绑着个眼睛半睁半闭的大头娃娃。不由得想起自家大头。她把脸别开，深吸了口气，转身往铺子里面走。

她去看看那死胖子在干什么。