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第六百二十一章 皇帝退位也是讲究时间的（第3页）

暖阁内重新安静下来，只有炭火的微响和众人略显粗重的呼吸声。

许久，崇祯脸上露出一丝复杂的笑容，他轻轻摇了摇头，叹道：

“罢了，罢了……朕原想着，万寿节是喜庆日子，借着这喜气，喜上加喜，将江山交给太子，也是一段佳话。既然诸位爱卿都觉得不妥，有这许多顾虑……那便依薛卿所言吧。”

他身体向后靠了靠，语气恢复了平和：

“万寿节后，新年过罢，开春再议。具体事宜，届时就劳烦诸位，与礼部、宗人府仔细商议个章程出来。”

听到这话，蒋德璟、范景文、张志发几人明显松了一口气，连忙躬身：

“陛下圣明！”

洪承畴眼中掠过一丝如释重负，也垂首称是。

薛国观则再次躬身：

“老臣遵旨。”

一场可能引发朝堂地震的“万寿惊雷”，就这样在几位重臣的合力劝谏下，被暂时按了下去。

暖阁内的气氛，也随着皇帝的妥协，重新缓和下来。

众人又说了些闲话，关于万寿节的筹备，关于春耕的安排，气氛渐渐回归最初的轻松。

约莫又过了一炷香时间，五位阁臣见皇帝似有倦意，便识趣地起身告退。

崇祯也未多留，只是温言勉励了几句，便让他们去了。

厚重的殿门在几人身后轻轻合拢。

西暖阁内，重归寂静，只剩下崇祯一人，以及那静静燃烧的炭火，和窗外持续不断的、冰雪消融的滴水声。

崇祯没有立刻起身。

他独自坐在宽大的圈椅中，目光投向窗外。

午后的阳光已经西斜，将窗格和屋檐的影子拉得更长，暖阁内的光线也黯淡了几分。

他脸上的轻松笑意早已消失无踪，取而代之的是一种淡淡怅惘的复杂情绪。

至于他在想什么，无人知道！

崇祯十九年腊月二十四，万寿圣节当天。

天色未明，寅时刚过，北京城中轴线两侧，已是一片灯火通明。

自大明门至承天门，再至午门，一路彩灯高悬，绸带飘扬。

家家户户门口，无论官民，皆依制悬挂“万寿”灯笼。

空气中弥漫着淡淡的硝烟味——那是昨夜子时起，五城兵马司奉旨在各城门、钟鼓楼燃放的“万寿爆竹”余韵。

更浓郁的，是早早开市的早点铺子蒸腾的热气，是洒扫街道的清水泼洒后的清新，是一种盛大节日降临前特有的、混合着肃穆与欢腾的气息。

寅时三刻，午门城楼上钟鼓齐鸣，声传九城。

沉重的午门、端门、承天门在雄浑的号角声中次第洞开。

早已在承天门外等候的文武百官，身着崭新朝服，按品级序列，鸦雀无声，在礼部、鸿胪寺官员引导下，鱼贯穿过一道道厚重的宫门，踏上铺着崭新红毡的御道，向着帝国的心脏——皇极殿缓缓行进。

皇极殿内外，早已是另一番天地。

这座帝国举行最重大典礼的殿宇，今日被装点得庄严而喜庆。

殿宇飞檐下，悬挂着巨大的“万寿无疆”泥金匾额；殿内蟠龙金柱之间，垂着明黄色的寿幔，上面绣着“福”、“寿”、“卍”字纹样，御座背后的九龙金屏，在无数巨烛和宫灯的照耀下，熠熠生辉。

殿内金砖墁地，光可鉴人，空气中飘散着为驱除夜间寒气而焚的沉檀御香，清贵而宁神。

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