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第425章 城濮交锋上（第1页）

宛春的马车在黄土路上不疾不徐地行进着，车轮碾过道道车辙，扬起细细的尘土，在暮春的阳光下像一层薄薄的金雾。他掀开青布车帘，望向窗外。暮春时节的晋地，麦田已显出青黄交织的颜色，远处山峦隐在薄雾中，像是淡墨在宣纸上随意勾勒的几笔，朦胧中透着北地特有的苍茫。作为楚国大夫，他此行的使命，关乎三国命运，乃至中原天下的格局。宛春面白微须，一双细长的眼睛总似在深思。他出身楚国宛氏，虽非王室公族，但凭借才智与辩才，在楚国朝堂占据一席之地。此次出使晋国，是令尹子玉亲自点将，看中的就是他沉着冷静、临机应变的能力。车内，随从子期跪坐在侧，低声说道：“大夫，子玉将军此计，真的可行么？”宛春放下车帘，车厢内光线暗了下来。他正襟危坐，整理着宽大的衣袖：“一石二鸟之计。晋国若应允，则曹、卫、宋皆感楚恩；若拒绝，则三国怨恨晋国，而我楚师有理由全力攻宋。进退皆可，主动权在我。”“可那重耳不是寻常人物。”子期年轻，脸上还带着些许稚气，但眼中有光，“他在外流亡十九年，历尽艰辛，方得回国即位。这样的君主，恐怕不会轻易入人圈套。”“正是如此。”宛春神色凝重，手指无意识地摩挲着腰间的玉璜，“重耳此人，我虽未曾谋面，但闻其事迹，知其非池中之物。六十二岁登位，两年而国安，三年而兵强，如今，晋国已有与我一争长短之势。这样的对手，确实可怕。”“那我们”“但我们有宋国在手，这是最大的筹码。”宛春打断子期的话，眼中闪过一丝锐利，“宋国都城商丘被围已近三月，粮草将尽。重耳若想维持中原盟主之名，就不能坐视宋国灭亡。这就是子玉将军的高明之处——将难题抛给晋国，无论他们如何选择，楚国都有利可图。”马车忽然颠簸了一下，窗外传来驭手的吆喝声。已到晋国边关了。宛春重新掀开车帘，只见一座关隘矗立在前，夯土筑成的城墙高约三丈，城门上“箕关”两个大字遒劲有力。守卫的晋国士兵身着赤色战衣，手持长戈，肃立两旁，虽然人数不多，但个个精神饱满，目光警惕。“来者何人？”守关将领上前询问，声音洪亮。宛春示意子期递上文书。那是楚成王亲笔所书的国书，盖上楚国王玺，用锦囊封好。守关将领验过文书，仔细打量宛春一行人，又检查了车驾，方才恭敬放行：“宛春大夫请。晋都已得通报，沿路驿站皆已准备接待。”进入晋国境内，道路明显变得不同。楚国的道路多依自然地势，虽也修整，但不及此处整齐。这里的道路宽阔平坦，可容三辆战车并行，两旁植有杨柳，新叶初发，绿意可人。每隔三十里便有驿站，驿站内有水井、马厩，甚至有专门为过路官员准备的客房。“大夫请看，”子期指着路旁的田野，“晋国百姓耕作井然有序，田垄笔直，沟渠畅通，确实是强国气象。”宛春点头不语。他注意到田间劳作的农人面色红润，衣衫虽不华美，但整洁完好，可见生活尚可。更难得的是，沿途所见村落，屋舍俨然，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派安宁景象。这在外有战事、内有权争的春秋乱世，实属难得。“重耳治国，确实有一套。”宛春心中暗想。他想起出发前，令尹子玉在郢都宫殿中的那番话。那是半月前的一个傍晚，楚王宫中灯火通明。子玉单独召见宛春，在偏殿密谈。子玉是楚国名将，身材魁梧，面如重枣，一双虎目炯炯有神。他身着紫色深衣，腰佩长剑，虽为文官打扮，但武将的杀伐之气仍扑面而来。“宛春，此次出使晋国，干系重大。”子玉的声音低沉有力，“宋国已在囊中，曹、卫两国君主就在我军大营，这是我们的底气。但重耳老谋深算，晋国谋臣如云，不可不防。”“下臣明白。”宛春躬身道，“不知将军有何特别嘱咐？”子玉走到地图前，手指点着晋国都城绛的位置：“你去晋国，务必以礼相待，言辞恭敬，但立场要硬。要让他们明白，宋国的生死，就在晋国一念之间。若晋国答应我们的条件，则三国皆安；若不答应，宋国覆灭，责任在晋。”“若是晋国提出反制之策”“那就看你的应对了。”子玉转身盯着宛春，目光如炬，“记住，你代表的是楚国，是楚王，是我十万楚师。不卑不亢，有理有节，这就是你的使命。”“下臣谨记。”回忆至此，宛春轻叹一声。子玉将军勇猛善战，但性情刚烈，有时失之急躁。此次围宋，本可速战速决，却拖延三月不下，已显急躁之弊。如今又想出这“一石二鸟”之计，看似高明，实则将难题抛给晋国的同时，也将主动权让出了一半。“大夫为何叹息？”子期问。，！“我在想，”宛春望向窗外渐暗的天色，“计谋再好，也要看对手如何接招。重耳和他的谋臣们，会如何破解这局棋呢？”马车继续前行，夕阳将天边染成一片血红。远处山峦的轮廓在暮色中愈发模糊，像是蛰伏的巨兽。宛春忽然有种预感，此次晋国之行，恐怕不会如子玉将军设想的那般顺利。三日后，抵达晋国都城绛。晋国都城绛，坐落于汾水之畔，城墙高厚，门楼巍峨。宛春的马车从南门入城，守门士兵验过文书，恭敬放行。一进城，便觉一股蓬勃之气扑面而来。街道宽阔，可容四辆马车并行，两旁商铺林立，旗幡招展。贩卖陶器、布匹、粮食、牲畜的商贩吆喝声此起彼伏，行人往来如织，有挑担的货郎，有驾车的贵族，有步行的士人，个个行色匆匆，却秩序井然。更让宛春注意的是，街道干净整洁，不见垃圾污水，这在当时诸侯国都中是罕见的。“晋国治理，果然有方。”子期小声赞叹。宛春点头，心中却更加沉重。对手越强，此行任务越难。驿馆位于城东，是一座三进院落，青砖灰瓦，朴素而不失庄重。礼官早已在门前等候，是个三十来岁的中年人，面容清癯，举止有度。“在下晋国行人司下大夫叔梁，奉君上之命，特来迎接宛春大夫。”叔梁拱手施礼，姿态恭谨却不卑微，“馆舍已备好，请大夫歇息。明日朝会，君上将亲自接见。”“有劳叔梁大夫。”宛春还礼，心中却是一动。晋国派下大夫迎接，礼数周到，但级别不高，这其中的分寸拿捏，颇值得玩味。进入馆舍，但见庭院整洁，房间宽敞，陈设简单却齐全。屏风、几案、坐席、灯台一应俱全，墙角青铜兽炉中熏着淡淡的兰草香，驱散了旅途的疲惫。叔梁安排好一切，又道：“宛春大夫远来辛苦，今晚敝国司空府设宴，为大夫接风洗尘。宴后若大夫不累，先轸将军想与大夫一叙。”宛春心中一震。先轸，晋国中军将，重耳最倚重的军事统帅之一。他为何要在正式朝会前私下会面？是礼节性的拜访，还是别有深意？“先轸将军厚意，宛春感激不尽。只是使臣入国，当先见君主，私下会晤，恐不合礼仪。”宛春谨慎回应。叔梁微笑：“大夫多虑了。先轸将军说了，此非国事会晤，只是私人叙谈。将军久闻大夫贤名，想请教楚国风物而已。若大夫觉得不便，亦无妨。”话说得委婉，但意思明确。宛春略一思索，点头道：“既如此，宛春恭敬不如从命。”叔梁告辞后，宛春在房中踱步。子期一边整理行李，一边问：“大夫，先轸私下求见，是何用意？”“试探虚实，或者”宛春沉吟，“或者想提前知道我们的底线。先轸此人，智谋深远，不可不防。”当晚先轸府宴席，晋国出席的除了叔梁，还有胥臣、栾枝等几位重臣。宴席丰盛但不奢靡，礼数周到而不谄媚，席间只谈风物，不论国事，仿佛真的只是一场接风宴。宴罢，叔梁引宛春至偏厅。厅内烛火通明，一位将军已等候多时。他身材并不高大，但肩宽背厚，一双眼睛在烛光下显得格外明亮，仿佛能洞察人心。身穿常服，未着甲胄，但行止间自有武将的威严。“楚国宛春大夫，这位是我晋国先轸将军。”叔梁介绍后，躬身退出，轻轻掩上门。“宛春见过先轸将军。”宛春深施一礼。“大夫不必多礼。”先轸还礼，示意宛春就坐，“深夜相邀，冒昧之处，还请大夫见谅。只是久闻大夫贤名，今日得见，实为幸事。”“将军过誉。将军威名，震动中原，宛春久仰。”寒暄过后，先轸亲自为宛春斟茶。茶水清澈，香气袅袅，是晋地特有的苦茶，入口微涩，回味甘甜。“大夫此次使晋，路途遥远，辛苦了。”先轸放下茶壶，语气温和，“不知对晋地风物，有何观感？”宛春谨慎回答：“晋国道路修整，驿站井然，百姓安乐，确是大国气象。重耳君治国，令人敬佩。”“君上流亡十九年，遍览诸侯，深知民间疾苦，故即位后勤政爱民，不敢懈怠。”先轸话锋一转，“只是如今乱世，强国不易，守国更难。外有强敌环伺，内有百废待兴，如履薄冰啊。”宛春听出话中有话，微笑应道：“晋国威震中原，何来强敌环伺之说？”“大夫说笑了。”先轸直视宛春，“楚国名将辈出，如今，宋国被围，中原局势，依然动荡。”终于切入正题了。宛春心中一紧，面上却不动声色：“将军所言甚是。正因如此，子玉将军才派外臣前来，与晋国商议和平解决之道。若能不战而解宋围，保全曹、卫，岂不是天下苍生之福？”“大夫高义。”先轸点头，“只是这‘和平解决’，不知是如何解决法？楚国以大军围宋，这不像求和平，倒像是以力胁迫。”，！宛春正色道：“将军此言差矣。楚师围宋，实因宋国背楚投晋，违逆盟约。今子玉将军仁厚，不忍生灵涂炭，愿以和平方式解决争端，此乃大义之举。”“好一个大义之举。”先轸轻笑，“楚国一句话要安定三国，要我晋国说服曹、卫与楚修好。事成，曹、卫、宋感楚恩德；事败，三国怨晋无情。这‘大义’，似乎全在楚国一方？”宛春心中暗惊，先轸果然厉害，一眼看穿了子玉计谋的关键。他稳住心神，缓缓道：“将军多虑了。晋国若促成此事，便是中原和平的缔造者，天下诸侯皆会感念晋侯之德。这难道不是更大的‘义’么？”两人目光相交，烛火在眼中跳动。片刻，先轸忽然笑了：“大夫辩才，果然了得。今日天色已晚，大夫旅途劳顿，先请回馆舍休息吧。明日朝会，君上自有决断。”宛春知道谈话到此为止，起身告辞。走到门口，他忽然转身：“有一事，想请教将军。”“大夫请讲。”“若晋国拒绝楚国提议，将军以为，楚国会如何应对？”先轸沉默片刻，缓缓道：“子玉将军性情刚烈，用兵果决。若遭拒绝，必全力攻宋。届时宋国覆灭，而晋国坐视盟国灭亡，中原诸侯将如何看晋国？”“将军既知此理”“但若答应，”先轸打断宛春，“楚国一句话得三国，而晋国出人出力，只得虚名。且曹、卫、宋三国感楚恩德，日后必亲楚而疏晋。长此以往，楚国势力深入中原，晋国将何以自处？”宛春无言。先轸所说，正是此计最厉害之处——无论晋国如何选择，都陷于两难。“所以，”先轸走到窗边，望向夜空，“这局棋，还得看如何下。大夫请回吧，明日朝会，自有分晓。”回到驿馆，已是深夜。宛春毫无睡意，在灯下反复推敲说辞。子玉的计谋看似高明，但被先轸一眼看穿，晋国必定已有应对之策。明日朝会，将是一场硬仗。窗外传来打更声，三更了。宛春吹熄蜡烛，躺在床上，却难以入眠。月光从窗棂洒入，在地上投出格子的光影。他想起临行前，子玉将军那充满信心的眼神，想起楚王那殷切的期望，想起楚国朝堂上那些或期待或怀疑的面孔。楚国自熊通称王以来，历代君主励精图治，势力不断北扩，已从江汉流域延伸到中原边缘。若此次能借宋国之事，不战而屈人之兵，将曹、卫、宋三国纳入楚国势力范围，那将是楚国北进中原的关键一步。届时，晋国独木难支，中原诸侯或将纷纷倒向楚国。但重耳和先轸，会坐视这一切发生吗？宛春辗转反侧，直到东方发白，才勉强合眼。次日清晨，晋国朝堂。晋宫巍峨，虽不及楚国郢都宫殿的奢华，但庄严肃穆，自有一番气象。大殿以青石为基，松木为柱，未施彩绘，朴素中透着厚重。殿前铜鼎香烟袅袅，侍卫持戈肃立，目光如炬。宛春在礼官引导下，步入大殿。殿中已站满晋国群臣，文左武右，秩序井然。他快速扫视，只见文臣首位是一位白发老臣，精神矍铄，应是狐偃；武臣首位正是昨夜见过的先轸，今日着朝服，更显威严。殿上主位，晋文公重耳端坐。他须发斑白，面庞清瘦，皱纹如刀刻，一双眼睛炯炯有神，目光扫过，仿佛能洞察人心。他身着黑色深衣，头戴玉冠，腰佩长剑，虽静坐不动，自有一股不怒自威的气势。这就是那位传奇的晋文公啊。宛春心中感叹。流亡十九年，辗转八国，六十二岁才得以回国即位，短短数年便使晋国崛起，城濮一战威震中原。今日得见，果然名不虚传。“楚国下臣宛春，奉令尹子玉之命，拜见晋侯。”宛春行跪拜大礼，姿态恭谨，却不卑微。“大夫请起。”重耳声音沉稳，略带沙哑，那是长年奔波留下的痕迹，“远来辛苦。赐座。”侍从搬来坐席，宛春谢过后，正襟危坐。“不知子玉将军有何见教？”重耳开门见山。宛春直起身，朗声道：“外臣此来，是为宋国之事。楚师围宋，已近三月，宋都商丘粮草将尽，危在旦夕。子玉将军仁慈，不忍生灵涂炭，愿与晋国商议和平解决之道。”殿上一片寂静，众臣屏息倾听。“如何和平解决？”重耳问。“若晋国能说服曹、卫两国与楚修好，承认楚国盟主地位，楚即解宋之围。如此，曹、卫、宋三国皆得保全，中原免于战火，岂非美事？”话音落，朝堂上响起轻微的骚动。大臣们交头接耳，议论纷纷。狐偃率先出列。这位跟随重耳流亡十九年的老臣，年逾七旬，满头白发，但腰背挺直，声音洪亮：“荒唐！子玉不过楚国令尹，一介臣子，却要我国君答应他的条件。况且，他一句话要得到三个国家的感激，而我国君只得到一份虚名，这分明是失礼！以臣之见，应当立即拒绝，并遣责楚国无礼！”，！狐偃的话代表了晋国朝堂中强硬一派的态度。许多大臣点头附和，看向宛春的目光充满敌意。重耳不动声色，目光扫过众臣：“诸卿以为如何？”先轸出列，向重耳行礼：“君上，臣以为此事需三思。”“讲。”“楚国此计，实为两难之局。”先轸声音清晰，回荡在大殿中，“若我应允，则曹、卫、宋三国感楚恩德，我晋国出力不讨好；若我拒绝，则三国怨我见死不救，楚国可名正言顺攻宋，我反失道义。此计之毒，在于无论我如何选择，楚国皆可获利。”宛春心中一紧，但面上仍保持镇定。“楚国一句话安定三国，这是礼；我国若一句话灭亡三国，这是无礼。礼与非礼，关乎人心向背。”先轸继续道，逻辑清晰，层层递进，“今宋国危在旦夕，宋成公数次遣使求救。若我拒绝楚国提议，等同放弃宋国，中原诸侯将如何看待我晋国？那些依附于我的小国，是否会心生疑虑？此其一也。”“其二，曹、卫两国国君被囚，国人怨我。我若趁此机会，私下答应其复国，使其与楚绝交，则可瓦解楚国联盟。届时，楚军孤悬宋国城下，进退两难。”“其三，楚使在此，我可扣留不遣，激怒子玉。子玉性情刚烈，必率军北上寻战。届时，我可选择有利地形，以逸待劳，胜算大增。”先轸说完，退回班列。殿上一片寂静，众臣都在消化这番分析。狐偃皱眉道：“先轸将军之计虽妙，但扣留使臣，有违礼法，恐遭非议。”“狐偃大夫所言极是。”栾枝出列，“但非常之时，当用非常之策。楚国以力胁迫，已失礼在先。我扣留其使，是以其人之道还治其人之身。且宛春大夫在此，我可礼遇有加，只是‘多留几日’，不算真正扣留。”胥臣也道：“臣以为先轸将军之计可行。楚国此来，本无诚意，不过是想将难题抛给我晋国。我若被动应对，正中其下怀。不如主动破局，化被动为主动。”众臣议论纷纷，有赞成者，有反对者，有补充建议者。重耳静静听着，手指轻轻敲击着扶手，若有所思。宛春心中波涛汹涌。先轸的分析，句句切中要害，不仅看穿了子玉的计谋，还提出了完整的反制策略。特别是“私下答应曹、卫复国，使其与楚绝交”这一招，直击要害。若曹、卫倒戈，楚国不仅失去筹码，反而陷入被动。更可怕的是，先轸看透了子玉的性格——“性情刚烈，必率军北上寻战”。这确实是子玉的致命弱点。勇猛有余，沉稳不足，易怒易躁。若被激怒，很可能不顾大局，贸然北上决战。晋国若选择有利地形，以逸待劳，楚军胜算几何？宛春不敢细想。良久，重耳缓缓开口，声音不大，却让整个大殿安静下来：“先轸将军所言，深合我意。宋国不能不救，楚国不可不战。但战须有义，战须有利。无义之战，虽胜不武；无利之战，虽武不智。”他看向宛春，眼神深邃：“宛春大夫，子玉将军的好意，寡人心领。但此事关系重大，需与群臣细细商议。请大夫先回驿馆休息，三日之内，必给答复。”宛春知道这是推托之词，但作为使臣，无法强求，只得行礼道：“晋侯明鉴。只是宋国危在旦夕，每拖延一日，城中百姓便多受一日煎熬。还望晋侯早作决断。”“寡人明白。”重耳点头，“送宛春大夫回驿馆。”宛春退出大殿，阳光刺眼。他回头望了望巍峨的晋宫，心中涌起不祥的预感。这次出使，恐怕难以完成使命了。回到驿馆，宛春立即修书一封，将朝会情况详细记录，命子期挑选两名精明强干的随从，扮作商人，连夜出城，快马加鞭送回楚国大营。“务必亲手交予子玉将军。”宛春嘱咐，“晋国已有对策，让将军小心应对，切不可急躁冒进。”“诺！”子期领命而去。宛春站在院中，仰望天空。暮春的晋地，天空湛蓝，白云悠悠，一派宁静景象。但他知道，在这宁静之下，暗流汹涌。晋楚两国，中原两大强国，一场决定天下格局的大战，即将拉开帷幕。而他，一个楚国使臣，被困在这驿馆之中，无能为力。晋宫深处，重耳与心腹重臣的密议正在进行。这是一间不大的侧殿，陈设简单，只有几张坐席和一张巨大的地图。地图绘在绢帛上，展开铺在地上，中原山川城池，尽收眼底。重耳、狐偃、先轸、栾枝、胥臣五人围图而坐。烛火摇曳，在五人脸上投下晃动的光影。“先轸之计可行，但需周密部署。”重耳手指点着地图上的几个点，“楚军主力在宋，子玉若北上，必经过卫国。我可派使者秘密前往曹、卫，许其复国，但需与楚绝交。此事需快，要在子玉察觉之前完成。”栾枝问道：“曹、卫会相信么？他们的国君还在楚军大营中。”，！“会。”重耳笃定地说，手指轻敲地图上曹、卫的位置，“曹公、卫公被囚，国内必有怨言。我助其复国，是实利；楚以他们为人质，是胁迫。利害分明，他们知道如何选择。况且”他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“曹公此人，我了解。当年我流亡至曹，他偷窥我沐浴，无礼至极。但正因如此，他心中有愧，更怕我报复。我今不计前嫌，助他复国，他必感恩戴德。”狐偃抚须道：“卫公那边呢？当年卫文公对君上不薄，但卫公继位后，与楚勾结，攻我盟友，恐怕不会轻易就范。”“卫公是聪明人。”先轸接口，“他被囚禁，心中岂无怨言？只是势单力薄，不敢反抗。今我晋国愿意做其后盾，他必倒戈。且卫国有大夫元咺等人，素来亲晋，可在国内策应。”“如此甚好。”重耳点头，“派谁去合适？”胥臣道：“臣愿往曹国。当年随君上流亡，曾到曹国，熟悉情况。”“臣愿往卫国。”栾枝请命，“臣与卫大夫元咺有旧，可说其反正。”“好。”重耳拍板，“你二人即刻出发，秘密前往，务必小心。许曹、卫复国，但需与楚绝交，并派兵助我攻楚。事成之后，寡人当奏明天子，正式承认两国。”“诺！”胥臣、栾枝领命。“至于扣留楚使”重耳沉吟。“君上放心。”狐偃道，“宛春在驿馆，我可派人以保护为名，实则软禁。对外只说晋侯盛情，留大夫多住几日，游览晋地风光。楚国虽疑，但无实据，奈何不得。”先轸补充：“还需在边境增兵，做出备战姿态。一则威慑楚国，二则为后续用兵准备。”“可。”重耳道，“但不可太过，以免打草惊蛇。子玉性情刚烈，但非愚钝之辈。若察觉我大军调动，恐生变故。”“臣有一计。”先轸指着地图上的城濮，“我可宣称在此地阅兵，实则暗中调集兵力。城濮北有黄河，南有丘陵，地势险要，是绝佳战场。楚军远来，我以逸待劳，可操胜算。”重耳仔细查看地图，良久，缓缓点头：“城濮确是伏击的好地方。我记得，当年流亡时，曾路过此地，地势复杂，易守难攻。”“还有，”重耳抬头，眼中闪过一丝复杂，“我流亡时，曾受楚王礼遇，许诺日后若两国交战，当退避三舍。此次若战，我可先退九十里，既是报恩，也是诱敌。”“妙！”先轸抚掌，“楚军见我退兵，必以为我怯战，将轻敌冒进。届时，我可选择有利时机反击。且君上退兵，是守诺报恩，天下人将赞君上有信；楚军进逼，是咄咄逼人，天下人将责楚国无礼。得道多助，此战之要也。”计议已定，众人分头行动。当夜，胥臣、栾枝扮作商人，带着重耳的亲笔信和晋国符节，悄悄出城，快马加鞭前往曹、卫。与此同时，晋国边境开始秘密增兵，粮草辎重暗中调运，各城邑加强戒备，但表面上一切如常，以免引起楚国细作注意。驿馆中，宛春接到了狐偃的正式通知：晋侯盛情，请大夫在绛多留几日，将派专人陪同，游览晋地名胜。宛春心知这是软禁，但身为使臣，身不由己，只得强作笑颜：“晋侯厚意，宛春感激。只是使命在身，不敢久留，还望早日回复。”“大夫放心，三日之内，必有答复。”狐偃笑容可掬，但眼神中毫无暖意，“这几日，就请大夫好好休息。馆外有侍卫保护，大夫可安心。”“保护”二字，说得意味深长。宛春知道，自己已被彻底监视，想要传递消息，难如登天。他回到房中，闭目沉思。晋国的反制，比他预想的更快、更狠。私下联络曹、卫，扣留楚使，调兵备战这一连串动作，显然是经过周密计划的。而这一切的核心，就是激怒子玉，诱其北上决战。子玉将军，你会中计吗？宛春走到窗边，推开窗户。夜色深沉，星光黯淡。馆外隐约可见侍卫的身影，如雕塑般静立。他忽然感到一阵寒意，不是来自夜风，而是来自心底。这场博弈，楚国已失先手。楚军大营，旌旗猎猎。大营设在宋国都城商丘以北三十里处，背靠小山，面临睢水，地势险要。营垒连绵十里，栅栏坚固，哨楼林立，一派肃杀气象。时值暮春，本该是草木葱茏的季节，但营垒周围，树木被砍伐一空，草地被践踏成泥，只有几株野花在废墟中顽强开放。中军大帐内，子玉焦躁地踱步，一身铠甲在烛光下闪着冷光。围城三月，宋人坚守不降，这出乎他的意料。宋国都城商丘城墙高厚，粮草充足，守将公孙固又是个硬骨头，楚军数次强攻，都无功而返，反而损兵折将。但更让他焦躁的是，宛春出使晋国已半月有余，杳无音信。派去的探子回报，宛春进入晋国后，便如石沉大海，再无消息。晋国边境虽有军队调动，但规模不大，似是正常换防。，！“将军！”副将子上匆匆进帐，脸色凝重，“刚刚收到消息，晋国栾枝进入卫国，秘密会见卫国君臣。同日，晋国另一使者进入曹国，行踪诡秘。”“什么？”子玉猛地转身，眼中闪过厉色，“可知所为何事？”“细作未能探明，但据说晋国承诺助曹、卫复国。”子玉一拳砸在案几上，竹简、笔砚跳起老高：“重耳老贼，果然狡猾！他这是要釜底抽薪！”“将军息怒。”子上劝道。“虚张声势？”子玉冷笑，“你太小看重耳了。此人流亡十九年，什么手段没见过？他能说服秦、齐助战，能一战败我楚师，岂是易与之辈？”他走到地图前，手指重重敲在曹、卫的位置：“曹、卫两国，地处中原要冲，是我军北上的必经之路。若两国倒向晋国，截断我军退路，与晋军前后夹击，我军危矣！”帐中诸将闻言，皆变色。“那是否暂停攻宋，先解决曹、卫？”子上问。“不可！”子玉断然道，“围城三月，功亏一篑。若此时退兵，宋国得以喘息，前功尽弃。且我若退兵，天下人将笑我子玉无能，被晋国一纸空文吓退。”“可是”“报——”帐外传来急报声，一名探子冲进大帐，跪地气喘吁吁，“将军，晋国大军在城濮集结，号称十万，战车千乘，已做好战备！”“再探！”探子退出，帐中一片死寂。烛火跳动，在将领们脸上投下晃动的阴影。“将军，”老将斗勃开口，“晋军集结城濮，显然是准备与我决战。城濮地势险要，易守难攻，晋军以逸待劳，我军远来疲惫，不可不防。”“我知道。”子玉深吸一口气，强迫自己冷静下来，“但这一战，避无可避。重耳扣留宛春，私下联络曹、卫，这是在逼我出战。我若畏战，楚国威名扫地，中原诸侯将尽归晋国。”他走到帐中央，环视众将：“我楚师自先王以来，开疆拓土，战无不胜。城濮之败，是我子玉奇耻大辱。今日重耳欺人太甚，若不应战，我有何面目回见大王？有何面目见楚国父老？”众将肃然。子玉虽刚愎，但勇猛善战，对部下赏罚分明，在军中威望甚高。且他说的没错，这一战，关系到楚国在中原的霸权，关系到十万楚军的荣誉，不能退，只能进。“传令！”子玉声音斩钉截铁，“留斗宜申率两万兵马继续围宋，其余主力，随我北上，与晋军决战！”“诺！”众将领命。“将军，”子上犹豫道，“是否等宛春大夫的消息”“不必等了。”子玉摆手，“宛春被扣，已说明晋国态度。重耳是铁了心要战，等也无用。传令三军，明日拔营，兵发城濮！”“诺！”军令传出，楚军大营忙碌起来。士兵们收拾行装，检查兵器，喂饱战马。炊烟袅袅，战马嘶鸣，一片临战前的紧张气氛。子玉走出大帐，仰望北方星空。星辰寥落，月光清冷。他想起出征前，楚成王熊恽的嘱咐。那是三个月前，郢都王宫。楚成王高坐王位，两旁文武分列。子玉单膝跪地，接受令尹印绶。“子玉，此次北伐，关系重大。”楚成王声音低沉，“宋国背楚投晋，若不惩戒，中原诸侯将轻视我楚国。但你需记住，用兵之道，刚柔并济。宋国可围可逼，但不必强攻。若晋国来救，可相机行事。切记，重耳老谋深算，不可轻敌。”“臣谨记！”子玉当时信心满满，“重耳虽强，但晋国新立，根基未稳。我十万楚师，必能一战定中原！”如今想来，大王确有先见之明。重耳确实老谋深算，自己确实轻敌了。但事已至此，退无可退，唯有一战。“将军，”子上不知何时来到身边，“夜深了，休息吧。明日还要行军。”子玉摇头：“我睡不着。子上，你说，此战胜算几何？”子上沉默片刻，缓缓道：“晋军有备而来，又得地利，且重耳用兵谨慎，先轸善于谋略，此战不易。”“是啊，不易。”子玉苦笑，“但我楚师百战精锐，未必会输。且重耳有致命弱点。”“哦？”“他太在乎名声。”子玉眼中闪过一丝精光，“当年流亡至楚，曾许诺若两国交兵，当退避三舍。此战若遇，他必退兵。我可趁其退兵，士气低落时，一举击溃。”“将军英明。”子上嘴上应着，心中却隐隐不安。重耳那样的枭雄，真的会因为一句承诺而放弃战机吗？夜色渐深，楚军大营渐渐安静下来，只有哨兵的身影在月光下移动。远方，宋国都城商丘的轮廓在夜色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。明日，十万楚军将拔营北上，奔赴那个决定命运的地方——城濮。晋军大营，旌旗招展。大营设在城濮以北三十里，背靠黄河，前有丘陵，左右有密林，地势险要，易守难攻。营垒连绵十五里，栅栏坚固，壕沟深阔，哨楼林立，巡逻士兵往来不绝，戒备森严。中军大帐内，重耳接到了楚军北上的消息。“子玉果然中计。”他放下军报，看向帐中众将，“传令，全军后退九十里。”“后退？”狐偃不解，“君上，我军士气正盛，且以逸待劳，为何不战而退？”帐中诸将也面露疑惑。只有先轸、栾枝等少数几人，若有所思。：（）华夏英雄谱