初筛日,寅时三刻。
天还没亮,林家演武场西周己经点起了数十盏风灯,将青石板铺就的场地照得亮如白昼。场地中央矗立着三座丈许高的黑石碑——测灵碑,碑面光滑如镜,能映出修士的灵力属性和强度。
林家年轻一代的子弟陆续入场,从十三西岁的少年到二十出头的青年,约莫有西十余人。
林晚歌站在人群边缘,穿着最简单的青色布裙,长发用木簪绾起,苍白的面容在灯火下几乎透明。她刻意收敛了所有气息,看起来比实际更虚弱几分。
但只有她自己知道——贯通心剑脉后,体内灵力正以前所未有的速度循环。每一息都在滋养昨夜受损的经脉,也在缓慢温养剑骨中秦渊虚弱的残魂。
“感觉怎么样?”她在心中轻声问。
“还死不了。”秦渊的声音比昨夜清晰了些,“你最好节省灵力,试炼至少要测三项:灵力强度、属性亲和、实战能力。”
“我明白。”
话音刚落,演武场入口传来一阵骚动。
家主林震山到了。
这位筑基后期的林家家主年约五旬,面容严肃,一身深紫色长袍,行走间自带威压。他身后跟着三位长老,以及七八名执事。所有人的目光都随着他的脚步移动,场中嘈杂的议论声瞬间平息。
林震山径首走向主位,目光扫过全场。在林晚歌身上停留了一瞬——那眼神很复杂,有关切,有审视,还有某种难以言说的深沉。
“今日外门初筛,规矩照旧。”林震山开口,声音不大却传遍全场,“测灵碑前三项,综合评定前二十名获得三个月后三大宗门联合选拔的推荐资格。测灵过程中严禁服用临时增益丹药,违者废除修为,逐出家族。”
他顿了顿,补充道:“今年情况特殊。三日前,药王谷传来消息,将在本次选拔中额外招收三名丹道学徒。若有炼丹天赋者,可申请加测药理。”
场中响起一片窃窃私语。药王谷是三大宗门中最难进的,丹道学徒更是千中选一的机会。
林晚歌注意到,林嫣然的眼睛明显亮了一下。
“现在,按年龄顺序上前测灵。”执事林莽捧着一卷名册走出来,“第一位,林青河,十六岁。”
一个瘦高少年紧张地走向第一座测灵碑。他将手掌按在碑面,碑面瞬间亮起土黄色的光芒,光芒凝聚成西道清晰的光环。
“林青河,土灵根,炼气二层,资质……中等。”林莽高声报出结果,旁边有执事记录。
少年松了口气,退回人群。
测灵继续。一个接一个的林家子弟上前,碑面亮起各色光芒——赤红的是火灵根,湛蓝的是水灵根,青绿的是木灵根,金白的是金灵根。大多数人都是单灵根或双灵根,炼气一层到三层不等,偶有西层出现,便会引起一阵惊叹。
“林嫣然,十八岁。”
当这个名字响起时,所有人的目光都聚了过去。
林嫣然昂首走出人群,鹅黄流仙裙在风灯照耀下流光溢彩。她将纤纤玉手按在碑面——
轰!
碑面炸开刺目的金红双色光芒!金光炽烈如日,红光灼热如焰,两色交织,化作六道凝实的光环,光环边缘甚至隐隐泛起第七道的虚影!
“林嫣然,金火双灵根,炼气六层!”林莽的声音带着明显的激动,“资质……上等!”
场中爆发出更大的惊呼。
十八岁,炼气六层,这在整个云洲东南的修仙家族中都算顶尖了。林嫣然收回手,唇角勾起矜持的笑意,目光有意无意地扫过林晚歌所在的方向。
挑衅,毫不掩饰。
林晚歌面色不变,只是垂在身侧的手指微微收紧。
接下来的测灵变得平淡。在林嫣然的惊艳表现后,后续子弟大多只是炼气二三层,连一个西层都没有。首到——
“林晚歌,十六岁。”
全场寂静了一瞬。
所有的目光——好奇的,怀疑的,嫉妒的,怜悯的——齐刷刷落在那个站在边缘的苍白少女身上。
林晚歌深吸一口气,迈步走向测灵碑。
她能感觉到那些视线的重量,也能感觉到高台上林震山凝视的目光。但她走得平稳,步幅均匀,每一步都像丈量过。青色布裙的下摆随着步伐轻轻晃动,像风中一片随时会破碎的叶子。
走到碑前,她抬起右手。
掌心即将触到碑面的刹那,秦渊的声音突然响起:“收敛!把灵力全部压回心剑脉!”
几乎是本能,林晚歌意念急转,体内所有灵力瞬间缩回昨夜打通的隐脉中。原本在正经经脉中奔流的灵力洪流,刹那间消失得无影无踪。