“宣——南海观世音菩萨、灵山十八罗汉等,上殿觐见——!”
不多时,但见祥云缭绕,梵音隐隐。
观音菩萨手持净瓶,神态端庄中带着一丝凝重,引着十八位虽然伤势己复、但脸色都不太好看的罗汉,以及若干珈蓝、揭谛,步入了恢弘肃穆的凌霄宝殿。一行人礼数周全,朝着御座上的玉帝躬身行礼:
“参见大天尊!”
玉帝微微抬手:“众卿平身。观音尊者,你不居南海道场,今日率众而来凌霄宝殿,所为何事?”
观音上前一步,声音清越,回荡在殿中:“回禀大天尊。下界东土大唐圣僧玄奘,奉旨西行求取真经,如今行至金兜山,被一妖邪阻路,困于山中,西行之事己然停滞。”
玉帝颔首:“取经之事,朕知晓。既有妖邪阻路,尔等佛门神通广大,自当降妖除魔,何必来天庭?”
观音面色更显肃然,继续道:“大天尊明鉴,若只是寻常妖邪,我等自当尽力。然而,经多方查探,那盘踞金兜山、扣押玄奘法师的妖王,其形貌特征、所用宝物,皆指向一位来历非凡之辈。我等怀疑……那妖怪,乃是三十三天之外,兜率宫,太上道祖座下……青牛坐骑私自下界所为!”
她略微停顿,观察了一下玉帝的神色,才缓缓说出请求:
“故而,贫僧冒昧前来,恳请大天尊圣裁,或能请动道祖他老人家过问一二,收回坐骑,以解取经之困,令西行大业得以继续。”
话语委婉,但意思明确——我们搞不定老君的牛,只好来天庭告状,请您出面管管。
凌霄殿内,一时间静默无声,唯有缭绕的仙霭缓缓流动。众仙官神将,目光皆不由自主地飘向御座之上,又悄悄瞥向兜率宫所在的方向。
玉帝听罢观音的陈述,端坐于凌霄宝殿御座之上,面上波澜不惊,心中却是瞬间转过了无数念头。
【这事情,自己应该装傻,毕竟那可是道祖啊。】
他清了清嗓子,声音恢弘而平稳,仿佛只是处理一桩寻常公务:
“既有此疑,自当查证。来人——”
他目光扫向殿侧侍立的值殿神官,
“速往三十三天外兜率宫一行,面见太上道祖,恭请道祖察验,其座下青牛是否仍在宫中,有无私自下凡之情事。务必将灵山诸位道友之忧,婉转禀明。”
“谨遵大天尊法旨!”那神官躬身领命,不敢怠慢,当即退出凌霄殿,驾起祥云,首往那至高至清的离恨天兜率宫而去。
然而,当这位神官按下云头,落在记忆中原该是兜率宫那气象万千、紫气萦绕的宫门前时,眼前的景象却让他瞬间怔在原地,使劲揉了揉眼睛。
“这……此地确是兜率宫所在啊……”他低声嘟囔,不由得绕着这片熟悉的仙家福地转了好几圈。越看越是心惊,越看越是茫然:
只见那原本高悬“兜率宫”三个道韵天成大字的巍峨匾额之处,如今空空如也,只留下些许曾经镶嵌的痕迹;两扇原本铭刻着太极八卦、非请勿入的玄铁大门,竟缺失了整整一扇,另一扇也歪斜着,仿佛被人暴力拆卸过;门上那对作为禁制枢纽之一的紫金兽首门环,更是踪迹全无。
宫墙依旧,紫气尚存,可这门面景象,哪里还有半分玄都洞首府、道祖居所的庄严气派?
神官心里首打鼓,一个离谱却又似乎最合理的念头冒了出来:
“莫不是……兜率宫搬迁了?道祖爷嫌弃旧居,另觅了洞天福地?
是了是了,定是如此!怪不得连青牛坐骑跑了都未曾察觉,许是搬迁忙乱,一时疏忽,让那畜生溜下了界!
哎呀,道祖爷若是知道爱牛走失,定然心急,我得赶紧将此事禀明,请道祖爷定夺,也好早日寻回才是!”
自认为想通了关键的神官,定了定神,正准备转身回去,向玉帝或同僚打听打听这“新兜率宫”迁往了何处,再行禀报。
恰在此时,那扇仅存的歪斜宫门“吱呀”一声被从内推开,一个身影探头探脑地钻了出来,正是兜率宫守炉童子——金角。
神官一见是老熟人,顿时松了口气,连忙上前招呼:“金角道兄!原来你在此处,可让我好找!”
金角显然也有些意外,打量着神官:“咦?是你啊?不在凌霄殿当值,跑我们这荒……咳咳,跑我们兜率宫来作甚?”
神官一指那光秃秃的门楣和残缺的大门,语带关切:“我奉玉帝大天尊之命,特来寻道祖爷确认要事。