“陛下!”
就在此刻,一阵略带沙哑的嗓音,徐徐响起。
阴影深处,一道人影自大殿后方缓步走出。
那人身著黑红相间的太监服饰,头戴高冠,银髮苍苍,脸上布满皱纹。
行走之间,背脊微驼,身形略显佝僂。
任谁看去,都只道是个寻常老太监。
朱厚照对他的出现,似乎並不意外。
“葵老,今日多亏你出手相助。若连雨化田也丧命,只怕东厂西厂都要在朕手中败落了。”
朱厚照苦笑摇头,望向老太监,语带无奈。
这老太监不是旁人,正是大明底蕴强者——葵花老祖。
“陛下言重了。老奴受明祖所託守护大明,听命於陛下。既是陛下旨意,老奴自当遵从。”
葵花老祖微微摇头,嗓音低哑。
“若我大明臣民皆如葵老这般忠君爱国,朕又何至於如此为难?”
“陛下切莫妄自菲薄。老奴隨明祖多年,阅人无数。大明在陛下手中,必能重振雄风,纵是蒙元亦要俯首。”
“只是眼下当务之急,是收回內阁诸老之权,掌握各地兵权,將大明牢牢掌控。”
朱厚照闻言苦笑:“此事谈何容易。世家大族与江湖势力勾结,又掌控天下文人。若手段过激,只怕大明会步大隋后尘。”
“一切还须循序渐进。朕可不愿成为杨广之流。”
说罢,朱厚照再次摇头:“此事容后再议。两日后西门吹雪与叶孤城將於奉天殿顶决战,待他们比试结束,就请葵老出手將二人诛杀,以正大明威严。”
葵花老祖躬身领命:“陛下放心,凡有蔑视大明天威者,老奴定不轻饶。”
“不过陛下,今日既已得罪楚林,还须早作打算,儘快將其剷除为宜。”
提及楚林,饶是葵花老祖这般人物,眼中亦掠过一丝凝重。
此人战力惊世,天资妖异,若容他活下去,日后必入陆地神仙之境。
到那时,九州天下,同阶之中,又有几人能与他爭锋?
葵花老祖虽强,却並不自矜。同境相爭,他未必能在楚林手中走过十招。
如此逆天之敌,若不早除,必成心腹大患。
“葵老,並非朕不愿杀他。只是楚林若死於大明境內,宋阀震怒,数十万大军压境,纵使大明不惧,后续连锁之势,也足以令朝廷动盪。”
朱厚照苦笑一声,语带不甘。
身为**,却处处掣肘,何其憋屈。
“唉……”
葵花老祖低嘆。他又何尝不明白其中利害?
只是对楚林,他实在难以安心。
若非受制於应天府,他真想亲自出手,斩楚林、灭宋阀。
可惜,这终究只是空想。