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§第四章 试试能耐（第1页）

§第四章试试能耐

现在，你宠爱的蚕宝宝已经变成了白花花的茧子，它们以后的命运如何还得由你来决定。

如果你的茧子是黄色、粉红、粉绿色的，你一定会感到新奇和自豪。其实，这都是品种惹的祸，不必大惊小怪。这些漂亮的色彩多半在茧丝表面的丝胶中，只要把这些彩色茧放进热水中，丝胶溶解了，彩色也就褪去了。

当然，现在育种家们正在通过遗传工程等高科技手段，希望培育出不会褪色的、真正的天然彩色丝蚕品种，这样的丝不但环保，而且还省去了染色的工艺，那可就值大钱了。

你想尝试缫丝的乐趣吗？那你就得弄死里面的蚕蛹。你要让它们的生命圆满吗？那你就得放弃缫丝。真是个两难的选择，它们的命运全掌握在你的好奇心和爱心之间，你也不得不在这两者之间做出一点小小的牺牲。好在蚕蛹在羽化成蛾前会在茧内静静地呆上十多天，你有时间做出选择。

这个“缫”字又是一个专为蚕丝业服务的字，读作“sao（平声）”，可千万别念作“chao”或“qiao”，它的意思就是把蚕丝从蚕茧中抽绕出来。

给你一个建议：你不是有很多茧子吗？拿出一半的茧子做缫丝试验，以满足你的探索欲望；剩下的一半让它们走完生命之旅，你还可以目送它们走上生命的顶点。这不是两全其美吗？

梳理纤纤丝

好了，我们先拿出一些茧子来，体验一下5000年前的嫘祖到底获得了怎样的灵感，才使她开创了这项千秋功业。

你将要尝试的缫丝工作，其实是蚕丝业中最古老、原始的工作，正是这项工作的意义，才促使先人们把野蚕驯化，变成家养的蚕，才有了今天从养蚕开始一直到织绸、成衣的一条庞大的产业链，它比养蚕的历史还要长得多。

前面已经说过，蚕蛹会在茧里安静地呆上十几天，过了这些日子，如果还不采取任何措施，里面的蛹就会变成蛾子，它就会咬破茧壳，你的缫丝试验就做不成了。

为了使你的茧子能够长期保存，想什么时候缫丝就什么时候缫丝，你要做的第一件事就是杀死里面的蛹而不破坏茧丝。当然，如果你能在蚕蛹羽化以前就完成缫丝试验，那么，不做任何处理也行。

古人想出了很多办法来完成这件事，如盐渍法、热烘法、曝晒法、熏蒸法等等，这些方法都是古代养蚕人在实践中逐渐发明出来的，但都比较麻烦一些。我教你一个最简单、最现代的方法，只要把茧子放到微波炉里面去转上几圈，保管你太平无事，简单吧？不过，千万要注意别“转”过了头，否则，会影响你的缫丝试验。

现在，我们来做缫丝前的准备工作。

首先，你得把蚕茧外面那层毛茸茸的乱丝剥干净，这些乱丝就是当初蚕宝宝结茧时搭建框架吐的丝，对你来说没有任何用处。在工厂里就不同了，这些乱丝收集起来也会有很多，它们可以与缫丝过程中产生的其它废丝一起用作绢纺原料。

所谓“绢纺”，就是把各种废丝经过一定的处理后，当作棉花纤维一样，通过像纺棉纱一样的工艺纺成丝线，再用来织造面料。这种面料虽然也是纯真丝产品，但与一般的绸缎在工艺上完全不同，主要差别就在于通过缫丝获得的蚕丝和纺丝之间的差异。想明白了吗？

你碰到的第一个问题就是如何把细丝抽出来。你发现茧丝是那么地细，稍一用力就断，而且丝与丝之间又粘合得那么牢，根本不可能完整地抽出来。没错，蚕宝宝当初吐丝结茧的时候并不希望你把它们抽出来，它为了保护自己，让丝的表面充满了粘性十足的丝胶，让一层一层的丝互相粘合成一个完美的保护壳。

但是，我们高明的祖先偶然发现把蚕茧放在热水里就能顺利地把丝抽出来。这是因为丝胶能很快地溶解在热水中，使丝与丝之间的粘合松开。

好了，我们的缫丝利用的就是这个原理。

先烧一锅清水，等水煮沸了以后，放进六、七颗茧子，再煮上五分钟，边煮边搅，不一会儿，茧子就软化了，粘在一起的茧丝也松开来了。这个程序其实就是让茧丝表面的丝胶溶解的过程。让水稍微凉一会儿，你就可以捞起蚕茧寻找丝头了。

别以为要找到纤纤丝头是件很费力的事，其实很简单。你只要抓起蚕茧表面的浮丝稍微一拉，总会有一根单丝被理出来，这就是丝头。只不过在拉出这根丝头以前会浪费掉几米丝，对一根千米以上的长丝来说，浪费几米也算不得什么。

把丝头绕在铅笔杆上，让茧子依旧泡在热水里，然后，你只要转动铅笔杆，茧丝就自然绕上来了，这时，茧子会随着你的转动在水里翩翩起舞。这样，世界上最原始的缫丝机就算启动了。

需要注意的是，你得让浸泡茧子的水始终保持一定的温度，一般是你手感有点烫为宜，否则的话，丝胶的溶解性会下降，粘性增加，会影响缫丝的顺利进行。

直绕得你两手发酸，失去耐心的时候，你才发现，那颗茧子还是那么大，它上面的丝似乎并没有少下去，这时，你自然产生了疑问：我该花多长时间才能把这颗茧子的丝全绕完呀？

我们来算一笔账。假定这颗茧子的丝长有1200米，蚕宝宝花了三天三夜才把它完成，就算它一分钟也没停过，那就是说，它每分钟吐丝28厘米。你会发现，你的绕丝速度也没比它的吐丝速度快多少。这下你该知道多久才能完事了吧。

别泄气，刚才你所做的，只不过是个原理。工厂里的缫丝机可不会用铅笔做线轴，而且它们的转速也快得多。如果你想使自己的绕丝速度再加快一些的话，可以找一个直径更大一些的东西做线轴，这样，你的缫丝速度就会快得多。

你又发现了一个问题。这单根茧丝实在太细，也很容易断，能用来织绸吗？问得好！其实，正常情况下，缫丝厂真正生产出来的“生丝”是由5～7颗茧子拼成一根丝同时“缫”的，这就是我为什么要你拿六、七颗茧子同时煮的原因。

所谓“生丝”，是丝绸行业的一个技术术语，专指采用缫丝的方法生产出来的、有一定粗细规格的原料丝。这种丝的表面残留着很多丝胶，还没有经过脱胶处理，属于粗制品，所以称之为生丝。与其相对应，经过脱胶处理后的丝就叫做“熟丝”或“精练丝”了。

生丝的不同粗细规格是通过若干颗茧子合并缫丝的办法来实现的。衡量生丝粗细的单位叫“Denier”，中文译作“旦尼尔”。丝长9000米，重1克规定为1个旦尼尔。普通单根茧丝的粗度一般在3个旦尼尔左右。我们通常丝织品所用的粗度最常见的是21旦尼尔，根据用途的不同，也有比这粗或比这细的。