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办事处（第4页）

我悄悄地抬起身子，通过壁缝看了看。胖子背朝我坐着。他的对面坐着一个四十来岁的商人。此人有点儿干瘦，脸色苍白，仿佛抹了一层素油。

他不断地摸着胡子，眼睛非常灵活地眨巴着，嘴唇不时地发颤。

“可以说，今年的幼苗长势棒极了，”他又说起来，“我一路都在观赏。打沃龙涅日那边起全长得棒极了，可以说是头等的。”

“的确，幼苗长得不赖，”办事处主任回答说，“可是您要知道，加夫里拉·安托内奇，秋天长势好，春天收成未必高。”

“这倒是，尼古拉·叶列梅伊奇，一切都得听上帝的；您说得完全对……你们那位客人或许醒了吧。”

胖子转过身来……听了一下……

“没醒，还在睡。不过，也可能……”

他走到门口来。

“没醒，还在睡。”他重说了一遍，又回到原来的位置上。

“喂，怎么样呀，尼古拉·叶列梅伊奇？”商人又开始说，“这个事总得有个了结吧……那就这样吧，”他继续说，不停地眨着眼睛，“这两张灰的和一张白的奉献大人，那边呢（他用头指一下主人的宅院）六个半卢布。击手为定，怎么样？”

“四张灰的。”胖子回答说。

“唉，三张吧！”

“四张灰的，不要白的。”

“三张，尼古拉·叶列梅伊奇。”

“三张半，一个子儿也不能少了。”

“三张，尼古拉·叶列梅伊奇。”

“别再说了，加夫里拉·安托内奇。”

“您可真不好说话，”商人喃喃地说，“这样我还不如跟女主人去谈呢。”

“那就请便吧，”胖子回答，“早该如此。的确，您干吗找麻烦呢？……那样好得多！”

“唉，得啦，得啦，尼古拉·叶列梅伊奇。怎么一下就发火呢！我只是说说嘛。”

“不，实际上……”

“得啦吧，我说……说着玩的嘛。好吧，就给三张半，拿你真没办法。”

“本该要四张的，我犯了傻，性子太急了。”胖子埋怨地说。

“那么那边，女主人那边，给六个半卢布，尼古拉·叶列梅伊奇，粮食给六个半卢布行吧？”

“已说定了，六个半。”

“好吧，击手为定，尼古拉·叶列梅伊奇（商人张开手指拍一下这位主任的手掌）。上帝保佑您！（商人站起身来。）尼古拉·叶列梅伊奇老爷，我这就去见女主人，我就说，尼古拉·叶列梅伊奇已同我谈定六个半卢布这个价了。”

“您就这样说吧，加夫里拉·安托内奇。”

“那就请您收下。”

商人把一小叠票据交给了这位主任，鞠了个躬，摇了摇头，用两个手指夹起帽子，耸了耸肩膀，波浪式地扭动一下腰，颇有礼貌地踩着咯吱作响的靴子走出去了。尼古拉·叶列梅伊奇走到墙边，我看到他是在点商人交给他的票据。门口探进一个长着棕黄头发和浓密的络腮胡子的脑袋。

“怎么样啊？”那个人问，“全谈妥了吗？”

“全谈妥了。”

“多少？”

胖子生气地摆了摆手，指了指我的房间。

“啊，那好！”那个人说，随即就不见了。

胖子走到桌旁坐下来，摊开账本，取过算盘，拨动起算珠，他不是用右手的食指而是用中指去拨的，这样更显得体。

值班的小伙子进来了。

“你有什么事？”

“西多尔从戈洛普尔卡来了。”

“啊！叫他进来。等一等，等一等……先去看一下，那位先生怎么样了，睡着还是醒了。”

值班的小伙子走进我的房间。我把头靠在当枕头的猎袋上，闭上眼睛。