消息放出去的第七天,也是李信准备将阿吉曼送走的时候。几天下来,清单上的材料,以及给养都准备妥当。而环界的气氛,彻底变了。街头巷尾的全息屏幕不再轮播赛力克的战斗集锦,取而代之是另外的事。首先,白头翁与赛力克的擂台倒计时。然后,是白头翁手里有深渊生命信物。两条消息像两把火,把环界所有人的目光都烧到了李信身上。临时住所的灯光还是暖黄色。但窗外多了几双“眼睛”。不是小乔探测到的,是李信自己感觉到的。那些若有若无的窥视,从环界外环的各个角落射来,像无数根看不见的线,织成一张大网。杨光远抱着工具箱站在窗前,假装看风景,声音压得很低。“头,至少有三拨人在盯我们,怎么离开?”“不止。”察尔达从床上坐起来,眼睛半闭半睁,“七拨。第三元老的人最多,第一元老的人最隐蔽,第二元老的人最明目张胆。”他停了一下,声音更低了,“第五元老也有人来了。”阿亮坐在角落,笔记本摊在膝盖上,手指在纸上快速滑动。他没抬头,但他的声音很稳,“信哥,有个人在画里。他不像其他人那样盯着我们,他在笑。”李信的眉头微微动了一下。“画出来。”阿亮把笔记本递过来。纸上是一个人形,穿着深色的长袍,面容模糊——不是阿亮画不清楚,是那个人本身就没有清晰的面孔。唯一清晰的是那双眼睛,金色的,和察尔达战斗时一样的金色。察尔达看着那张画,吸了一口气,“是他。”李信转头看他,“谁?”“我有感觉,很大的可能我就是他创造的。”“这是个大事。你怎么想?”李信不得不面对似乎是迟早要出现的事。“我不敢想下去!”察达尔完全熊了。“眼前……难道不是你三百年了的夙愿?”李信似是而非的理解。“是!可又不是我想象的那样。”察达尔脸苦了下来。李信灵光一闪,“知道了,你怕被回收,因为,你自己刚刚回收了个复制人。”察达尔的脸顿时煞白。李信眉毛挑了一下,“别怕,也别担心,我有直觉,那个人也怕我们!”此话的作用立竿见影,察达尔感激的看眼前人。这时,小乔传了过来一个信息竞技场管理委员会的通知,刚刚送达。金属脑袋悬浮在临时住所门口,冰冷的电子音回荡在走廊里:“白头翁先生,擂台赛已正式确认。时间:三个月后。场地:竞技场一号擂台。对手:赛力克。请签署生死协议,并缴纳参赛保证金——二百万环界币。”杨光远差点把手里的工具箱扔出去。“二百万?我们全部身家加起来也就——”“够了。还好,买房没买成。”李信从口袋里取出一张银色卡片,递给金属脑袋。金属脑袋扫描了一下,声音依旧冰冷:“保证金已收到。生死协议已签署。祝您取得好成绩。”金属脑袋飘走了。杨光远张着嘴,半天没合上,“头,咱们这不又穷了?”李信嘴角微微上扬,手指在银色卡片上敲了敲,“别悲观,三个月后再看。”第三元老据点。古西跪在密室中,面前的全息屏幕显示着擂台赛的最新数据。白头翁的名字旁边,标注着“保证金已缴”。“他应该没有钱了。”世墟的声音依旧苍老,但多了一丝好奇。古西小小声声的说,“没钱了,他一定会去做任务,要不要设个局,任务中加点……”世墟边的边点头,“是可以考虑,让他身背负债,越多越好。”“不担心,万一他逃了呢?”“保证金交了,生死协议签了,他跑不掉了。”世墟停了一下。“赛力克的赔率现在多少?”“1:12。押他的已经超过三千万。白头翁的赔率1:20,押他的只有季域一个大头一百万,加上几个零散的小额,不足十万。”“时间还早,我再加一千万,押赛力克。”古西的身体微微颤抖,“元老,再加一千万的话……”世墟打断他,“派人接触白头翁。告诉他,如果他愿意交出深渊生命的信物,我可以考虑让他输得体面一点。”消息传到临时住所时,李信正在看阿亮的新画。画面上是一个人跪在地上,双手捧着一个发光的东西。灵魂石。“这是谁?”李信问。阿亮摇头,“不知道。但他会来找你。”话音刚落,门外传来敲门声。杨光远去开门,门外站着一个穿暗红色长袍的人,面色阴鸷,胸口绣着吞噬的红色巨嘴。掠夺者的标记。他微微欠身,语气不卑不亢:“白头翁先生,第三元老让我带一句话。”李信看着他。“说。”,!“如果您愿意交出深渊生命的信物,元老可以安排,让您在擂台上输得体面一点。”杨光远的脸色变了。阿亮握紧了笔记本。察尔达从床上坐起来,浑浊的眼睛盯着那个人。李信沉默了片刻,然后笑了。“回去告诉世墟,他想要的在我手里,自己来拿。”暗红色长袍的人瞳孔收缩了一下,欠身离开。杨光远关上门,腿有点软。“头,你刚才——”“不这么说,他会觉得我怕了。”李信走到窗前,“在环界,怕,就是死。”竞技场地下训练场。赛力克站在平台上,面前的对手是一台全新的测试用机甲。第五元老匠师的最新作品。机甲高四米,全身覆盖暗银色装甲,能量炮、等离子刃、力场护盾一应俱全。匠师站在控制台后面,手里握着数据板。“开始。”赛力克没有动。机甲冲过来,速度快得在空气中拖出残影。等离子刃直刺他的胸口。赛力克侧身,让过刀锋,左手抓住机甲的手臂,右手握拳,一拳砸在机甲的胸口。装甲碎裂,火花四溅。机甲的动力系统发出刺耳的尖啸,然后沉默。匠师看着数据板上的数字,眉头微微动了一下,“零点三秒?”赛力克松开手,机甲轰然倒地。“他的空间折叠有零点三秒的延迟。我要赢他,不需要更快。只需要等。”匠师点头,“放心,擂台那片区域,恰好是屏蔽闪星族时空法则的。”赛力克转过身,竖瞳里没有情绪,“那好。”临时住所,深夜。所有人都坐着等,等环界模拟的一天交替时间。之前李信已经将自己内世界把考察队的人装了进去,等到最后一刻,也今把杨光远、阿亮和察达尔瞬间装进。然后,利用一天交替时,智能管理重启的微不足道时间,进入拓界号。李信独自坐在窗前,手里握着灵魂石。银蓝色的光纹在黑暗中微微发亮,像一颗不会熄灭的星。“小乔。”李信用意识唤出。小乔的声音轻轻响起。“小信,什么事?”“发一条信息给季域。”“什么内容?”“快一个月,最迟三个月,我必回。在这段时间中,可放出风声,说我以提升实力为借口,逃了。”“要等他回信吗?”“不用!”“如果他也真以为呢?”“也不错!”:()错位法则