第十章决胜汉水
吴王阖闾和手下一众大将高踞马上,远远眺看在汉水对岸,超过十万人的楚国大军军容。
吴国除了五队千人的骑兵队外,其他清一色是步兵,在这边岸上摆开阵势,露出近汉水边的大片土地,静待楚军渡江过来。
楚军的工务兵正在设置摆渡,准备将战车军队运过江来。
五日前吴师探得囊瓦亲率大军东来,便移师南下,形成现在夹江对峙的局势。
战幕至此全面拉开。
吴王阖闾传下命令,不得在楚人渡江时攻击。
楚军中一阵战鼓传来,先头部队在重重革盾的掩护下,缓缓从十多个摆渡和两道即建的木桥,源源不绝地越过汉水。
这时正是清晨时分,微有雾气,视野不能及远。
江汉平原刮起一阵阵的春风,吹得双方的帅旗猎猎作响。战车辚辚,健马狂嘶,夹杂着一下接一下传来的战鼓,震动着每一个人的心弦。
楚军不负盛名,行军迅速,不到一个时辰已有超过半数的军队越过汉水,在这边背靠汉水摆开战阵,这时就算吴王阖闾改变主意,下达攻击的命令,也不能影响到他们渡江了。这亦是郄桓度的意思,希望能与楚国的主力迅速决战。
楚军的战车在阵前分数列横排,每辆战车后有一小队步兵,骑兵布在两翼,楚军后方帅旗高起,写着一个“囊”字。另外还有十多枝将旗,代表楚国各位著名的将领,军容极盛,声势逼人。
吴军沉着不动。
夫概道:“左边的是武城黑的先锋部队,右边是申息的先锋部队,中军是沈尹戍,后方是囊瓦、费无极和鄢将师,总兵力达二十万人。最少有三千辆战车,二万骑兵。”
敌势强,并且猛将如云,豪勇者如夫概也变得谦虚起来。
伍子胥看着楚国庞大的队伍,眼中燃起仇恨的怒火,奋然道:“我伍子胥练兵十年,等的正是这一刻,快哉快哉!”
众人感染了他的豪气,士气高涨起来。
“咚!咚!咚!”
一千辆战车缓缓驰出,每辆战车上的战士和着后方传来的鼓声,敲响横悬车上的战鼓。战车上持戟的武士全把长戟指向吴军,陡然加速,千辆战车一齐向前冲刺,天地间一时充斥着万马奔腾、千车并驰的声音,杀气弥漫整个战场。
一排战车横冲而来,每辆战车后面跟着百人一队的步兵,一齐喊杀,直冲过来。楚人显然希望以压倒性的兵力、雷霆万钧的优势,迅速以泰山盖顶的声势,击溃吴师。
当战车离吴阵还有三十多丈的距离,一阵金铁交鸣声,楚军两翼各飞驰出一队两千人的骑兵队,分两翼杀来,马蹄狂奔,踢起漫天尘土,有如两条威力无匹的龙卷风,配合着迎头向吴阵冲去的战车,分左右两侧向吴师直逼而来。
吴军的前锋部队把木盾整整齐齐分三行排在阵前。长达里许的盾牌阵,把吴军重重保护起来。
郄桓度大喝一声:“预备神弩。”
吴军战鼓急擂,两千具上满箭矢的弩弓,在木盾间分前后两排瞄向敌人,吴国的最新武器终于派上用场。
战车愈奔愈近,车上全身披挂的武士清晰可见,千百支长戟闪闪生光。车上另一战士手执长弓,准备射进吴阵。
战车冲入三百步之内,这是弩箭的射程,比普通箭矢远了三倍有多。
郄桓度震天大喝道:“放箭!”
吴军战鼓擂得震耳欲聋,第一排千枝弩箭,像一千道电光般,往迎阵冲来的千辆战车疾射而去,向最著名的车战之术宣战。
强劲的弩箭,透穿过披甲的马身,透穿过披甲持戟的战士,透穿过披甲持弓的箭手,一时人仰马翻,整队千辆战车,有一大半乱成一团,战士从马车上倒撞下地,鲜血飞溅。
还有数百辆马车继续冲来。刚好第二排千枝弩箭及时射出,楚军又一次人仰马翻,血染黄沙。
吴军一齐欢呼,两侧杀出夫概和白喜分率的两队骑兵,向两侧冲来的楚国骑兵迎头杀去。
威震天下的楚国战车至此宣告完蛋。
楚方一阵擂鼓,攻来的骑兵倒退而回,给吴方骑兵咬着尾儿厮杀,楚军纷纷倒地,吴军先声夺人。
弩箭再次上膛。
整个吴军的先头部队随着战鼓的节奏,手提木盾,缓缓迫向楚军。
楚军何曾见过如此惊人的武器,一时心胆俱寒。
决定性的一刻,终于来临。