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牛郎织女（第2页）

黑额牛安安静静地站在牛郎面前，头低着，嘴巴磨来磨去，反刍着胃里的食物。它已经习惯了牛郎的絮叨。有时候它闭着眼睛，似听非听。有时候它会舔着牛郎的手，或者“哞”地叫一声，表示它听进去了，它知道了牛郎的心思，一些事情上为他高兴，一些事情上替他伤心。虽然它从不说话，可是它亮晶晶的眼睛里写满了善解人意的话语，它的一眨眼，一缩鼻，都是对牛郎的理解和抚慰。牛郎真心真意地认为，身边有这个不说话的伙伴，比有个会说话的兄弟更加好，因为黑额牛永远也不会伤害他，嫌恶他，抛弃他，像他狠心的哥哥嫂子那个样。

三五年就这么一晃过去了，十四五岁的小牛郎长大成一个十八九岁的健壮小伙子了。他个儿高高的，腰腿长长的，皮肤黑黑的，眉眼笑笑的，一副快快乐乐讨人喜欢的样子。艰苦的生活没有击垮他的精神，让他变得萎靡和颓唐，反而使他学会了遇事从容应对，乐观坚强，他变得勇敢又能干。

凭着自己的努力，牛郎在河滩地里盖起了三间小小的泥草房，开垦出种瓜点豆的菜园子，添置了桌椅板凳、锅碗瓢勺、被子褥子，过起一份简朴自足的生活。他的哥嫂过来看过他一次，哥哥在他面前卖乖讨好地说：“多亏当初我们让你早早地分家出门，你真要谢谢我和你嫂子呢，不这么逼着你，你哪里能够练出这份持家过日子的本事。”嫂子则打量着拴在院子里的毛色油亮的黑额牛，心里后悔当初不该把这牛分给牛郎，她认为牛郎现在的日子过得这么好，是老牛给他带来了运气。

一个夏天的夜晚，星光满天，凉风送爽，随风飘过来河水的清冽，芦苇的清香，野荷花的清甜。这是乡间夜晚充满生机的气味，万物生长拔节和花开花落的气味。牛郎劳累一天，冲过了澡，也给黑额牛洗涮了皮毛，让牛在树下歇着，自己搬一个竹榻在屋前场地上躺下来。满天星星像深蓝色天空里钉上去的银钉子，牛郎想数数它们一共有多少颗，才数了一个小角落，眼就酸了，记下来的数字也乱了。牛郎叹一口气，对着身边的黑额牛说人家都说天堂好，照我看天堂不如人间好。你看那天上光秃秃一片地，没有一根草，一棵树，光景凄凉得很。天上住的那些星星呢，今天看看在这里，明天看看还是在这里，一年半载都不带挪个窝儿，像根戳在地里的木头橛子一样，无聊不无聊？”

黑额牛抬起头，“哞”的一声叫，像是赞同牛郎的话。

过了一会儿，牛郎被凉风吹得舒服，迷迷糊糊就要睡过去了，忽然听到一个瓮声瓮气的声音轻唤着他：“牛郎，牛郎！”

牛郎睡意朦胧地答：“谁呀？”

那个声音说：“牛郎你醒醒，我有要紧的话跟你说。”

牛郎警醒过来，一骨碌翻身坐起，转动着脑袋四下里寻找人：“是谁呀？谁在跟我说话呢？”

四野空****的，星光下只有崭新的泥草屋，静静的白杨树，毛皮如缎子般闪亮的黑额牛，还有远处摇曳的芦苇和银闪闪的河水。

“谁呀？”牛郎有点害怕，大声叫起来，“谁在跟我说话呢？”

声音从牛郎的身边又发出来：“是我，我在跟你说话。”

牛郎惊讶地瞪着黑额牛。明亮的星光下，他分明看见牛的两片厚嘴唇一动一动，两只黑幽幽的大眼睛也正抬起来盯住了他，是在跟他说话的样子。

牛郎跳下竹榻，惊喜万分地奔过去，搂住了牛脖子：“我的老哥哥啊，你总算能够开口说话了！你要对我说什么？”

黑额牛嘴巴一张一合地说：“牛郎，我对你说的这件事情很重要，你好好地听着：明天傍黑，晚霞铺满天边之前，你要翻过河对面的那座落霞山，在山下有个水清如镜的湖，就叫落霞湖，你到了湖边之后，会看见一群漂亮的姑娘在湖水里洗澡嬉闹。草地上有一堆五颜六色的花衣服，是她们下水前脱在岸边的。你轻手轻脚往前走，不要惊动了她们。然后你拿起衣服堆中那件粉红色的纱衣——记住是粉红色的，不要拿错了哦——你拿了衣服，赶快走开，回到树林里等着。天完全黑下来之后，那个走到你面前跟你要衣服的女孩就是你的妻子。”

牛郎不敢相信：“我就要有妻子了？一个穿粉红色纱衣的漂亮女孩子？她能愿意做我的妻子吗？”

黑额牛紧盯住他的眼睛，瓮声瓮气地叮嘱他：“佳期不可错过。切记，切记！”

牛郎仍然不敢相信。他是一个本分的庄稼人，能讨到一个同样出身的农家女做他的老婆就不错了，哪里想到过会有天上掉下的姻缘？但是他又确信黑额牛不会骗他，牛说了有这回事，那就一定有。

牛郎一夜激动不已，想着黑额牛叮嘱他的那些话，觉得自己像是在做梦。他躺在简陋的床铺上，紧紧地握着手心，闭着眼睛，生怕手一松开，眼一睁开，梦就从张开的指缝间呼啦啦飞走了。

第二天，牛郎破例没有下地耕种，也没有上山砍柴。他一早起来把自己收拾得清清爽爽：白色的对襟土布衫，黑色的折腰裤，小腿打上了牛皮绳做的绑腿带，脚上是崭新的白袜黑布鞋。他还背上了一个蒲草编的干粮袋，掖上一把爬山开路用的小砍刀。出发之前，他特地到门前水塘里照了照，水塘里映出一个高高大大的小伙子的身，一张俊俊秀秀的小伙子的脸。他问黑额牛：“我看上去还行吗？”黑额牛在旁边摇头摆尾，为这样一个干净可爱的牛郎而高兴。

牛郎临走前为黑额牛的食槽里添满了草，盛满了水，拍拍它的脑袋说：“我走了。要是我今天晚上回不来，你千万别惦记。”

黑额牛点点头，嘴巴咧开来，笑眯眯的。

日头过晌的时候，牛郎爬到了落霞山的顶。回身向山下望过去，万亩良田如绿色棋盘，他熟悉的村庄和集镇像棋盘上黑白相间的子。

他想，怎么看不见院子里的黑额牛呢？是不是它已经小得像一只蚂蚁了？他找块岩石坐下来，吃了玉米面做的干粮，喝了山顶泉眼里涌出来的水，神清气爽，浑身上下涌动着用不完的力气。

日头偏西，牛郎一鼓作气下到山底。这一次他是回头往山上看，看到刚才他走过的山坡被夕阳照得金光灿灿，连片的树林像燃烧的山火，热烈而又辉煌。多美的景色啊！牛郎恍然大悟地想，难怪这座山被人叫做落霞山。

牛郎穿过山脚下的白桦林，看见了藏在深山人不知的幽秘美丽的落霞湖。时间不早不晚，刚好是黑额牛告诉他的那个时辰：晚霞铺满了天边。抬头看，天是紫蓝色的，云**现出隐隐的金光。低头看，湖水也是紫蓝色的，隐秘的金光像沉在湖里的宝藏。天空有云在轻轻地飘，一片粉红，一片橙黄，一片又是赭灰。湖水中也飘着跟天空对应的云，不同的是天空中的云彩飘得轻柔，湖水中的云彩却**漾得活泼，随波逐流，一朵扑打着另外一朵，快乐而又恣意。

牛郎看见湖水中还有另外一些白花花的影子在翻动，他先以为那是湖里肥白的鱼儿在嬉闹，后来听到清脆悦耳的说话声，银铃儿一般的笑闹声，才明白那就是黑额牛说的在湖水中洗澡的姑娘们。他的心怦怦地跳得像擂鼓，掩在树影下一点一点地向湖边靠拢去。天色近晚，湖水中姑娘们灵动的身影朦朦胧胧，因而也越发的曼妙优美。每当她们冷不丁从水中跃出来的时候，湖水会在瞬间被她们顶出一个蘑菇状的透明的水泡。而后，水泡噗地破了，小小的黑色脑袋从中间倏忽伸起，水花四溅，四周围撒下一片晶莹剔透的彩珠。她们的长发披在肩后，湿漉漉的，乌金一样地闪亮，柳枝儿一般地**漾。她们身体的皮肤有深有浅，晚霞在皮肤上反射出来的光线便因为底色的差异而各个不同，有的金黄，有的粉白，有的紫蓝，有的青灰。当她们在水中穿梭来回变动位置的时候，五彩缤纷的霞色就在湖面恣意流淌，美妙得令人惊讶。

牛郎简直看得呆了。他沉浸在这个迷人的世界中，忘记了时间，忘记了自己，忘记了一切的一切。直到姑娘们玩得意兴阑珊，互相招呼着开始往岸边游动，他才突然惊醒，想起了黑额牛千叮咛万嘱咐的话，慌慌忙忙地冲上前，在湖边草地上那一堆五颜六色的衣服中，找出一件粉红色的纱裙，揉成一团，揣进怀中，躲到了不远处的树林子里。

姑娘们上岸之后，甩去头发上的水珠，忙忙乱乱地寻找各自的衣服，穿到身上。

一个模样最年轻、容貌也是最美丽的女孩子在姐妹群里扑来扑去，像一只折断头须而失去了方位感的蝴蝶。“你们看见我的衣服了吗？”她用哭一样的声音问。“我的衣服不见了！你们谁穿错了我的衣服？”

姐姐们互相看看，回答她：“我们没有穿错你的衣服。”

“可是我的衣服不见了！”她的神情像一只受惊吓的小鹿。

穿好了衣服的姐姐们一齐围上去，有的安慰她，有的帮她四下里到处找。可是粉红色的纱衣怎么也找不见，像是被天上的飞鸟叼走了一样，又像是被傍晚的夕阳蒸发了一样。

一个紫衣的姑娘说：“天不早了，不能再耽搁了，王母娘娘马上就要到各殿各厅査点人，要是发现我们偷偷下到落霞湖来洗澡，她老人家要发脾气的。”