书迷网

第838章 旱魃为虐（第1页）

一份紧急奏报，打破了京城的平静。陛下，河北路连月无雨，田地龟裂，庄稼枯死。百姓无水可饮，已有饿殍载道。赵顼看完奏报，脸色凝重。河北路的旱情，到什么程度了？据报，已经三个月未下一滴雨，报告的官员说，井水干涸，河流断流。数十万亩良田绝收。朝廷的储备粮呢？已经开仓放粮，但杯水车薪。而且路途遥远，运输困难，很多粮食还在路上。赵顼沉默片刻，说：传苏明远进宫。苏明远匆匆赶到，还没来得及行礼，赵顼就开门见山：明远，河北路大旱，情况危急。朕想派你去主持救灾，你可愿意？臣愿往。赵顼说，朕给你全权，调度河北路所有官员，调用朝廷的救灾物资。务必要让百姓渡过难关。臣定不辱命。还有，赵顼又说，这次旱灾，据说很严重。你要做好最坏的打算。臣明白。当天下午，苏明远就带着几个得力的下属，启程前往河北路。一路上，他看到的景象，让他心情越来越沉重。道路两旁，满是逃荒的难民。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神空洞。有的扶老携幼，有的推着装着全部家当的小车。更让人心痛的是，路边时不时能看到倒毙的尸体。有的是饿死的，有的是病死的，有的是累死的。没有人掩埋，就那样暴尸荒野。刘挚跟在苏明远身边，看着这些景象，声音颤抖：大人，这……这也太惨了……这还只是路上，苏明远沉声说，到了灾区，只会更惨。进入河北路境内，景象更加触目惊心。田地里，原本应该是一片金黄的丰收景象。但现在，只有干裂的土地和枯死的庄稼。地面裂开一道道口子，有的宽达一尺。偶尔能看到一些百姓，还在田里刨着什么。苏明远让车停下，走过去看。一个老农，正用锄头在硬邦邦的土地上刨着。老人家，您在找什么？老农抬起头，满脸都是泪痕。找树根……草根……只要能吃的，都找……家里没粮食了吗？早就没了，老农哽咽道，开始还有些存粮，后来都吃光了。现在连树皮都剥光了，只能找树根、草根。但这些也不够吃啊，他指着旁边一个小土堆，那是我孙子……三天前饿死了……说完，老农再也忍不住，放声大哭。苏明远的心，像被刀割一样疼。他示意随从，拿出随身携带的干粮，递给老农。老人家，先吃点东西。朝廷派我来赈灾，很快就会有粮食送来。老农接过干粮，却没有马上吃，而是小心翼翼地包好。我要留给我老婆子……她三天没吃东西了……老人家，苏明远的声音有些哽咽，您自己先吃一点，剩下的带回去。放心，朝廷的粮食马上就到。老农这才撕下一小块，慢慢地咀嚼着。那种珍惜的样子，让在场的人都红了眼眶。继续前行，类似的场景还有很多。有的村庄，已经完全空了，人都逃荒去了。有的村庄，还有一些老弱病残，留守着家园。他们吃草根、树皮、观音土……只要能填饱肚子的，都吃。但很多东西，根本没有营养，甚至有毒。吃了之后，不是饿死，就是中毒而死。苏明远看着这一切，心如刀绞。他想起了那些模糊的记忆。在那个遥远的世界，似乎也有饥荒，但好像没这么惨。那时候有什么……救灾机制社会保障？具体的细节，他已经记不清了。但他记得一些基本的原则——救灾要快，要准，要公平。要让物资真正到达需要的人手中。到达河北路治所，知州已经在等候。下官见过苏大人。知州大人，情况如何？知州叹气：不容乐观。旱情已经持续三个多月，现在是颗粒无收。官府的存粮，早就发完了。朝廷调拨的粮食，还在路上。百姓……已经有很多饿死了。具体数字呢？据统计，知州拿出一份账册，目前已知的死亡人数，超过三万。但实际数字，可能更多。因为很多偏远的村子，我们还没来得及统计。三万人！这个数字，让苏明远心头一震。这还只是已知的，实际可能更多。现在最缺的是什么？粮食，知州毫不犹豫地说，还有水。很多地方，连井水都干了，百姓渴死的也不少。还有医药。很多人因为吃了不该吃的东西，得病了。苏明远点头：好，我们先解决这三个问题。第一，粮食。朝廷的粮食什么时候能到？预计还要三天。太慢了，苏明远说，我们等不了三天。这样，立即征用所有能用的车辆，去半路接应。，！能早一天到，就能多救很多人。第二，水。知州大人，这里有没有大的河流或湖泊？有，黄河从境内经过。那为什么百姓还会渴死？因为距离远，知州解释，有些村子离黄河有几十里。百姓虚弱，走不了那么远。那就组织人去运水，苏明远说，征用所有的水桶、水缸，日夜不停地往各村送水。先保证百姓有水喝，再考虑其他。第三，医药。立即召集所有的大夫，分派到各地。重点是防疫，别让瘟疫爆发。饥荒之后，最怕的就是疫病。一旦疫病流行，死的人会更多。知州听完，佩服地看着苏明远。大人考虑得很周全，下官这就去安排。苏明远坐在知州府，看着地图，规划救灾路线。他知道，救灾是一场和时间的赛跑。每晚一天，就会多死很多人。必须要快，要准，要狠。但他也知道，这场旱灾，远比他想象的更严重。三个月无雨，这在历史上都是罕见的。而且，根据他的观察，这场旱灾，恐怕还没有结束。天上依然万里无云，没有一丝要下雨的迹象。如果继续这样下去，后果不堪设想。他想起了那个山中老者说的话——道法自然。人，在自然面前，是多么渺小。无论多么强大的帝国，多么先进的文明，面对自然灾害，都显得那么无力。他能做的，只是尽人事，听天命。尽力救更多的人，但也要接受，有些人，注定救不了。这是一个残酷的现实。但这就是现实。夜深了，苏明远还在灯下工作。妻子在临行前，塞给他一个包袱，说是让他路上吃的干粮。现在，那些干粮，都已经分给了路上遇到的难民。他自己，只吃了一点知州府准备的饭菜。刘挚进来：大人，您也该休息了。明天还有很多事要做。苏明远揉了揉眼睛，你去休息吧，我再看一会儿。大人……我没事，苏明远笑了笑，你们都累了一天了，早点休息。刘挚只好退下。苏明远独自坐在那里，望着窗外的夜空。星光璀璨，但地面却是一片黑暗。他想起了一句诗——黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。人生在世，不过百年。而天地，却是永恒的。人类在天地面前，显得如此渺小。但即使渺小，也要努力。即使知道力量有限，也要尽力而为。因为这是人之为人的意义。：（）知不可忽骤得