后胜匆匆阅毕,脸色骤然阴沉。帛书中杨侯並未多言,仅允诺保全性命而已。
良久,他终是嘆息一声,面向齐王道:
“大王,军心涣散,百姓无斗志,一旦兵戈再起,我等皆难逃一死!”
“不如……降了吧。”
齐王面如死灰,嘴角牵出一丝苦涩笑意:
“王舅,传召群臣,举行大朝会吧。”
“是,大王。”后胜知其心意已决,心中暗嘆,隨即退下。
不久之后——
庄严肃穆的王宫大殿之上,齐国文武百官齐聚一堂。
殿中议论纷纷,嘈杂不断。
“唉,这是我齐国前所未有之危局啊!”
“秦国如虎似狼,何以抵挡?”
“可惜了!若早些与楚国结盟,或联合三晋共抗强秦,何至於今日孤立无援?”
“事已至此,空谈又有何益?”
“如今將士无心作战,百姓亦无战意,如何挡得住秦军锋芒?”
“不知大王召我等所为何事?”
“哼,除了议和於秦,还能有何要务?”
……
此刻,人人皆感亡国之祸迫在眉睫,心头沉重,难以言表。
正喧嚷间——
“大王驾到!”太监尖声传报。
齐王在两名宫女执扇引导下,缓步登殿,容色黯淡,落座於王位之上。
“臣等参见大王!”群臣齐声跪拜。
“诸位爱卿平身。”齐王虚弱地抬手示意。
礼毕,眾臣立定,齐王环视群臣,艰难启唇:
“今日孤王接秦军使者呈来一封书帛,出自秦军统帅杨侯之手。诸卿且传阅一观。”
言罢,太监便將帛书递下,由群臣依次传看。
片刻后,殿中譁然四起。
“什么?十日不降,便要国破家亡?这……这是逼我齐国屈膝投降吗?”
“可恨!秦国恃强凌弱,欺人太甚!”
“我齐国岂能俯首称奴?寧可血战到底!”