那是十八年前的事了。
彼时的沈知微,还不是威震江湖的魔教教主,只是一个十四岁的少女。
十四岁,本该是无忧无虑的年纪。但对于魔教教主沈天阙的独女来说,这个年纪意味着——继承人的试炼开始了。
“从今天起,你不再是沈知微。”沈天阙站在大殿之上,居高临下地看着她,“你是‘十九号’。没有名字,没有身份,只有一个任务——活下去。”
沈知微跪在冰冷的地砖上,低着头,没有吭声。
她知道这是什么。
魔教有一个传统:历代继承人,都要经历一场为期一年的“暗影试炼”。这一年里,他们会隐去姓名,混入底层弟子之中,接受各种危险的任务。能活下来的,才有资格继承教主之位。
沈知微被带到一处偏远的院落。院子里,已经站着十几个和她差不多年纪的少年少女。
“这些都是和你一起参加试炼的人。”带她来的护法淡淡道,“你们之中,只能活三个。”
沈知微抬起头,目光扫过那些人。
有的紧张,有的恐惧,有的已经露出了凶狠的杀意。
只有一个,始终低着头,看不清表情。
试炼的第一项任务,是去北疆采集一种叫“冰魄草”的药材。
那是一种生长在悬崖峭壁上的奇药,据说能解百毒。但采摘它极其危险,稍有不慎就会坠入万丈深渊。
沈知微被分到了第三组。组里有五个人,三男两女。带队的,是一个看起来比她大几岁的少年。
“我叫韩烈。”少年自我介绍,眼中带着一丝傲气,“武功最好,听我的。”
其他人纷纷点头。
只有一个人没有点头。
就是那个一直低着头的少女。
她依旧低着头,仿佛没听到韩烈的话。
韩烈皱了皱眉,走过去,居高临下地看着她。
“喂,你聋了?”
少女终于抬起头。
那是一张清秀的脸,眉眼间带着几分稚气,但那双眼睛……那双眼睛沉静得像一潭深水,仿佛什么都激不起涟漪。
她看着韩烈,淡淡道:“我叫什么,关你什么事?”
韩烈愣住了。
他大概没想到,这个看起来文文弱弱的少女,竟然敢顶撞他。
“你……”
“好了。”沈知微忽然开口,“吵什么?完成任务要紧。”
韩烈看了她一眼,冷哼一声,没有再说话。
少女的目光,在沈知微脸上停了一瞬。
只是一瞬。
随即移开。
北疆的悬崖,比想象中更险。
风在耳边呼啸,脚下是万丈深渊,只有几根勉强能落脚的凸起岩石。
韩烈在前面开路,其他人跟在后面。沈知微在中间,少女在最后。
“快一点!”韩烈回头喊道,“天黑之前必须回去!”
众人加快脚步。