离乡试还有半个月时,沈千机把大伙儿叫到他那小院里,说是“验收成果”。
院子里摆开了一溜排“号舍生存包”2。0终极版,共六套——林湛、王砚之、周文渊、李慕白、沈千机各一套,还有一套是给孙文远准备的。旁边还堆着些零散物件。
“来来来,挨个检查!”沈千机搓着手,一脸得意,“这可是我精心改良的最终版本!”
铁柱第一个冲上去,打开属于自己的那套——他虽然不考,但沈千机也给他准备了一套简化版,说是“陪着体验”。里面除了文房四宝,其他一应俱全。
“我的娘!”铁柱拎起那件新做的棉袍,“这么厚实!”
“特意加棉的。”沈千机笑道,“秋夜冷,号舍里更冷。这袍子轻便又暖和,晚上裹着睡,白天披着写,两不误。”
王砚之检查考篮。篮子还是那个竹编篮子,但内衬全换了细棉布,每个格子都用软布隔开,防止物品碰撞。文具匣也升级了,多了个暗层,可以放些私密小物。
“这笔……”王砚之取出匣中的笔,掂了掂,“手感极好。”
“湖州定制的!”沈千机得意,“我让匠人按每人写字习惯调整了笔锋。林兄的偏硬,适合写楷书;王兄的偏软,适合行书;周兄的中性,适合小楷;李兄的……李兄字好,随便什么笔都行。”
李慕白试了试自己的那支,点头:“确实顺手。”
周文渊最关心的是他的资料袋。沈千机专门给他设计了个双层布袋,外层防水,内层分格,可以分类装笔记、摘抄、图表。
“这里还有个小暗袋,”沈千机指着布袋内侧,“可以放最要紧的几张纸,比如那些数据图表。”
周文渊推推眼镜,仔细检查每个细节,满意地点头:“沈兄想得周到。”
轮到林湛时,沈千机神秘兮兮地拿出个扁木盒:“林兄,这是给你的特别装备。”
打开一看,是几块削薄的木板,每块巴掌大,一面刨得光滑。
“这是……”林湛不解。
“号舍里不是只有个小桌板吗?”沈千机解释,“万一要在地上铺纸打草稿,或者需要垫着写字,这几块板子拼起来就是个临时小桌。轻便,不占地方,关键时刻顶用。”
林湛拿起木板试了试,确实轻巧实用。“沈兄费心了。”
孙文远是最后来的。他看见院里这阵仗,愣了愣:“我……我也有份?”
“当然!”沈千机把他那套推过去,“咱们现在是一个战壕的战友,怎能少了孙兄?”
孙文远打开考篮,里面东西一样不少,连他之前随口提过喜欢用的那种松烟墨,沈千机都备了两锭。他沉默片刻,低声道:“沈兄……多谢。”
“客气啥!”沈千机摆摆手,“不过孙兄,你这套我收了成本的啊,二十两,考完记得结账。”
众人都笑了。孙文远也笑了:“一定一定。”
检查完生存包,沈千机又宣布第二件事:“住宿问题,我也解决了。”
他领着众人来到附近一处清静的小院。院子不大,但整洁,正房三间,厢房两间,还有个小厨房。
“这院子我租了一个月,从考前十天到考后十天。”沈千机介绍,“离贡院走路一刻钟,闹中取静。咱们六人正好住下,自己开火做饭,干净又省心。”
铁柱兴奋地跑进跑出:“这屋子好!比客栈强多了!”
王砚之看了看环境,点头:“确实合适。省得住客栈人多嘈杂,影响考前心境。”