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第三章 再上征途1（第2页）

寇仲胡诌一番后，老张道：“是否两个人一共二十串钱？”

每串十钱，二十串是二百钱，这在一个人来说已是非常微薄的工资，而两个人只给二百钱，更是太过刻薄，难怪老张逼走儿子。

寇仲只想学他的造饭之技，好得将来用以营生，不过他亦是精于数口的厉害角色，想也不想道：“要包吃包住。”

老张眯起老眼怪声怪气道：“包吃包住可以，但一切打扫杂务，全由你两个一手包办。”

寇仲笑道：“成交！现在我们正饿得要命，这餐自然是入张老板的数。”

就是这样，两人搬到老张饭馆楼上他儿子空下的房间居住，每天天未亮便起床工作，到午膳后老张关铺睡午觉，两人负责去买货提货，晚饭关门后，老张洗澡睡觉，他们则洗碗打扫，忙个不亦乐乎，不要说去青楼开光，连睡觉的时间也不大足够。不过老张的造饭手艺确有真实本领，名闻当地，路过的商旅均乐于光顾。饭馆只卖三种饭，就是老张提过的“团油饭”、“清风饭”和“玉井饭”，但老张却不是技止于此。有了寇仲和徐子陵后，他亦不时接些上门到会的生意来做。两人由于有心偷师，兼之老张年老力衰，日渐倚重他们，便逐点逐滴地把他的烹饪绝活传给他们。

三个月下来，他们已充满信心，认为可自展拳脚了。另一方面，却逐渐对这个行业厌倦起来。使他们举棋不定，和一时提不起离开的决心，是怕撇下老张，会使他禁受不起。这晚两人关铺之后，趁老张到楼上去，商议起来。

寇仲道：“我们是否决定不再去投靠义军，又或不做什么武林高手？”

徐子陵摊在椅内，叹道：“这样忙得昏天黑地，没有一点空闲的生活，看来不是那么有趣。”

寇仲道：“假若如此，我们在此多待三个月，过了年关和春分，到天气回暖，便离开这里。”

徐子陵苦恼道：“但我又有点不舍得呢！”

寇仲苦笑道：“我也有点舍不得，不过我却有个想法，所谓男儿志在四方，我们何不到岭南投靠宋家，宋鲁对我们可是相当不错，若能拜他为师，我们说不定真可完成我们的梦想呢。”接着咬牙切齿道：“若能练成武功，我第一个就要宰了宇文化及那奸贼。”

徐子陵凄然道：“昨晚我又梦到了娘，她怪我没有志气，不敢为她报仇。”

寇仲长呼一口气，断然道：“我们实在太胆小，不算得男子汉大丈夫，打不过最多是死，这些日子既怕练功辛苦，又怕会走火入魔，不敢继续下去，怎对得起娘。我决定由明天开始，改过自新，重新练功，将来不宰宇文化及誓不罢休。”

徐子陵眼中顿时闪过前所未有的精芒，伸手和他紧握道：“你有此决定，我整个人都舒服起来，我们在扬州时志比天高，怎可忽然变成缩头乌龟呢？不如明天就走。”

寇仲奇道：“为何刚才你的眼睛忽然亮起来，就像娘生前那种眼神。”

徐子陵愕了片晌，沉吟道：“说真的，虽然我没有蓄意练功，但每到晚上躺下来，脑海会浮现出那运功行气图，随而自动练起功来。”

寇仲懊悔道：“早知我也像你那样勤练不辍便好了，此后可不能荒怠下去。好吧！明天我们立即上路。”

徐子陵沉吟道：“谁去跟老张说呢？”

寇仲苦笑道：“一起去吧！这孤寒鬼也该受点教训吧！”

翌晨两人天未光背着包袱踏上征途。就是这个突然而来的决定，改变了他们的命运，也改变了天下和武林的命运。目的地是大隋国的东都洛阳。当日宋鲁曾说过到四川办妥事后，会到洛阳去寻找传说中的和氏璧。由于这非是十天半月可以做到的事，所以虽事隔半年，他们仍想到洛阳碰碰运气，看看可否遇上宋鲁。愈接近长江，他们愈感受到战乱的压迫，道上不时遇上逃难的人，问起来则谁都弄不清楚是躲避什么人，根本分不清是隋军还是义军。这天来到一个小县城，找到间小旅馆，睡到午夜，忽然街上人声鼎沸，一片混乱。两人知道不妥，忙收拾行囊，赶到楼下，扯着正要离开的其中一个客人询问。

那人道：“杜伏威在东稜大破隋军，进占历阳，却想不到他的军马这便来了。”说罢惶然而去。

两人想不到历阳这么快失守，立时破坏他们到历阳乘船北上的大计。来到街上，只见人车争道，抢着往南方逃走，沿途呼儿唤娘，哭声震天。两人虽是胆大过人，终仍是大孩子，感染到那种可怕得似末日来临的气氛，登时心乱如麻，盲目地随人流离开县城。路上布满挤跌抛弃下来的衣服、家具、器皿和鞋子，什么东西也有，可知情况的混乱。两人死命拉着对方，怕给人潮挤散。出到城外，漫山遍野都是照明火把和逃避战祸的人，想不到一个小小县城，平时街上疏疏落落，竟一下子钻了这么多人出来。

寇仲拉着徐子陵，改变方向，由支路离开大队，沉声道：“我们仍是要北上，只须避开历阳。”

徐子陵点头道：“理该如此，我们小心点就行。”

两人掉头绕过县城，继续北上。离开翠山，他们还是首次走夜路，出奇地发觉借着微弱星光，足可清楚看到路途。走了个许时辰，前方漫天火光，隐有喊杀之声传来，吓得两人慌不择路，远远绕过，就是这个改变，使他们完全失去方向的感觉。到天明时，他们来到一个小村庄处，正想找人问路，蓦地蹄声大作，一队人马由山坡冲刺而来，两人大吃一惊，忙躲进附近的草丛里。这批约六十人的骑队，一看他们杂乱无章的武士服，便知道必是义军，人人臂挂绿巾，甫进村内先射杀几头扑出来的犬只，接着逐屋搜查，把村内百多男女老幼全赶了出来，一时鸡飞狗走，呼儿唤娘，哭喊震天，使两人不忍目睹。若有盖世武功，这时便可出去主持正义。他们却也想到，纵管武技强横如楚霸王项羽，最后还不是落得乌江自刎的结局。在这动**的大时代中，个人的力量根本是微不足道的。

绿巾军把村内男女分两组排列，团团散开包围，防止有人逃走。两人终于明白为何闻得义军将至，整个县城的人要逃得一干二净。惨在此等乡村消息不灵，兵临村内时仍不知是怎么一回事。他两人何曾见过这等阵仗，看到那些持刀拿戟的义兵人人都像杀人不眨眼的凶徒，大气都不敢吐出半口。尤其他们离最接近的义兵只有五十多步远，实是危险之极。

其中一个看来是义军头子的，在四名亲随左右护翼下，策骑来至排列村男的人堆中，把精壮的挑选出来，赶到一边，另有人以绳子把他们绑成一串，非常横蛮无道。遇有反抗者，马鞭立时**而下，打个半死。两人看得脸青唇白，悲愤莫名。母亲妻子见到儿子丈夫被人拉去作伕役，发出阵阵令人不忍卒听的呼号悲啼。可是那些所谓义军则人人神情凶悍，没有丝毫恻隐之心。

那军头挑完男丁，经过那些女眷小孩时，忽地勒马停定，以马鞭指着其中一名村女喝道：“你出来！”

村民立时一阵骚乱，却给义军迅速喝止，当然免不了有几个倒地受伤的人。寇徐两人看得睚眦欲裂，又知此时挺身而出起不了什么作用。至此方知道投靠义军的想法，是多么愚昧天真。那村女被拖了出来，果然长得颇有秀色，身材丰满，难怪军头心动了。

军头吃吃**笑之时，在旁边一名年轻义兵冷冷道：“祈老大，杜总管有命，不得**妇女，祈老大现在临崖勒马，仍来得及。”

这人满腔正义，又敢以下犯上，两人想不到义军中有此人物，心中喝彩。

祈老大冷哼道：“李靖你少管闲事，现在我是**妇女吗？我是要把美人儿带回家去，明媒正娶，纳她为妻，杜爷难道连婚嫁都要管吗？”

李靖正要说话，村女一口咬在抓着她的绿巾兵手背处，那绿巾兵吃痛放手，村女不知哪里来的气力，狂奔出重围，朝着寇徐他们的方向奔来。四名绿巾兵立时笑骂着策骑追来。寇徐两人看到村女俏脸上凄惶的表情，涌起义愤，哪还顾得自己安危，就地捡起石头，跳了出来，朝已追上村女的绿巾兵掷去。以前在扬州城，他们最厉害的武功就是掷石头，所谓功多艺熟，颇有准绳，这刻毅然出手，又在对方猝不及防之下，两名绿巾军胸口中石，竟跌下马来。此时那村女终于力竭，朝地上倒去。