洞窟中的混沌本源池水在混沌兽尸体被吸入至尊鼎后渐渐平息下来。池面重新恢复成镜面般的平静,深黑色的池水倒映着穹顶上密密麻麻的本源结晶,灰白色的光芒在水面上折出一道道细碎的波纹。叶尘站在池边,体内的修为停在御道境八重巅峰。混沌兽的血肉精华已经全部炼化,黑暗晶的本源也已耗尽,八重到九重的壁垒纹丝不动。苏清雪从洞窟入口走过来。她的脚步踩在碎石上,发出细碎的咔嚓声。走到池边,她蹲下身,手指探入池水中。指尖刚触到水面,池水就涌起一阵涟漪。深黑色的池水包裹住她的指尖,一股浓郁的混沌本源顺着指尖渗入体内。她的造化之力自动运转,将这股本源炼化吸收。“池水的本源浓度很高。”苏清雪收回手指,指尖上还沾着一滴池水,水滴在灰白光芒下泛着暗沉的光泽,“比融道池的浓度差一些,但胜在量多。”“这一整池水,顶得上十块黑暗晶。”叶尘走到池边,蹲下身,将整只左手探入池水中。冰冷的池水包裹住手掌,一股浑厚的混沌本源从掌心劳宫穴涌入经脉。本源入体后没有像黑暗晶那样狂暴冲撞,而是缓慢而均匀地渗透进肉身深处。这种缓慢的渗透很适合用来打磨壁垒。他盘膝坐在池边,将左手浸在池水中,右手握住痴剑,剑尖插入地面石板,剑身斜靠肩头。混沌至尊鼎悬浮在头顶,缓缓旋转,垂下的混沌气形成一个丈许方圆的护罩。本源从左手劳宫穴涌入,顺着经脉流向御道境八重巅峰的壁垒。壁垒的状况在神识探视下清晰呈现。那是一面横亘在丹田通往第九重经脉入口处的厚重壁障,表面粗糙如未经打磨的混沌神铁,颜色呈深灰色,厚度足有之前七重壁垒的两倍。神识触碰上去,壁垒纹丝不动,连一丝震颤都没有。叶尘引导池水本源在壁垒表面铺展开来。本源分化成无数细密的气流,像水流渗透干涸的河床一样渗入壁垒表面的微小缝隙中。第一条缝隙被填满。第二条缝隙被填满。第三十七条缝隙被填满。当池水本源渗透到壁垒第三百六十处缝隙时,壁面终于出现了一丝极细微的松动。松动的幅度很小,小到神识几乎察觉不到。但松动的位置恰好是壁垒的核心节点,那是御道境七重冲破八重时留下的旧伤。叶尘不再犹豫,催动混沌至尊鼎反转,鼎中残存的混沌兽本源从鼎口倾泻而下,注入体内。残存量不多,但质极高,那是御道境九重巅峰混沌兽的本源精华,比池水本源的质高出不止一个层次。混沌兽本源与池水本源在壁垒节点处交汇。两股本源的质地不同,交汇时产生了剧烈的排斥反应。排斥产生的能量波在壁垒节点处炸开,像一柄无形的凿子狠狠敲在石缝中。节点裂开了一道缝隙。缝隙宽约一指,深约半寸,从壁垒表面延伸到内部。透过缝隙能隐约看到壁垒后面的景象,那是九重脉的空间,茫茫一片混沌,等待本源开垦。叶尘将左手往池水深处又插了一寸。更多的池水本源涌入,顺着缝隙灌进壁垒内部。本源在缝隙中膨胀,把缝隙越撑越大。半个时辰后,缝隙变成了裂谷。一个时辰后,裂谷贯穿了整个壁垒。两个时辰后,壁垒轰然碎裂。御道境九重。壁垒碎裂的刹那,九重脉的空间彻底敞开。池水本源如同决堤的洪水灌入九重脉,在空旷的经脉中奔涌。叶尘没有停止吸收,而是将整条左臂浸入池水中,加速本源的吸纳。修为从九重初期开始攀升。九重脉是一条全新的经脉,从未被本源开垦过。池水本源涌入后,经脉壁被撑得隐隐作痛,但这种痛不是撕裂的痛,而是久旱逢雨的涨痛。经脉壁在本源的浸润下变得更加柔韧,壁上浮现出暗银色的纹路,与肉身的混沌炼体纹路连成一片。九重中期。池水的水平面下降了半寸。原本满到池边的池水,现在在池壁上留下了一圈暗黑色的水线。水平面下降的速度不快,但持续而稳定。九重后期。水平面又下降了半寸。池水中的本源浓度在降低,从深黑色变成了暗灰色,池水表面的气泡变少,水面更加平静。叶尘将右手也浸入池水中。双掌交叠在池水中,掌心劳宫穴和指尖的十宣穴同时吸收池水本源。吸收速度翻了一倍,水平面下降的速度也快了一倍。九重巅峰。水平面已经下降了将近一尺。池壁上的暗黑色水线从一道变成了三道,最下面那道是三个时辰前的水面线,中间那道是两个时辰前的,最上面那道是现在的。,!池水还剩一半。但修为停在了九重巅峰。九重巅峰到九重圆满之间的那层壁障,比八重到九重的壁垒还要坚固。那是御道境通往化道境最后的一道关卡,需要的是质的飞跃而非量的堆积。叶尘从池水中抽回双手,水珠从指尖滑落,滴在池边的石板上。苏清雪在他修炼的这段时间里一直在洞窟四周护法。她将混沌剑插在洞窟入口的石缝中,剑身上的道纹散发着淡黑色的光芒,形成一道薄薄的剑幕封住洞口。“你的修为到九重巅峰了。”苏清雪说。“还差最后半步。”叶尘站起身,活动了一下手腕。御道境九重巅峰的力量在经脉中奔涌,握拳时能感觉到骨骼发出低沉的共鸣声。那是混沌炼体诀大成的骨骼在回应本源的呼唤,肉身的力量已经达到了御道境所能承载的极限。但还不够。韩渊在血池中吸收的是历代天煞宗宗主坐化前留下的毕生修为。天煞宗传承三千年,历代宗主中至少出过三位化道境修士,他们坐化前将一身修为融入血池,留下的本源精纯程度远超普通混沌资源。韩渊吸收的不仅是能量,还有历代宗主的大道感悟和战斗经验。叶尘走到洞窟中央,神识重新探查整个洞窟。洞窟方圆千丈,穹顶和四壁都覆盖着厚厚的混沌本源结晶。这些结晶是亿万年混沌气沉淀凝结而成的,蕴含的本源量极大但质地太杂,吸收起来效率很低。池子已经探明,池水本源还剩一半,够苏清雪修炼到御道境高阶。池底还没探查。叶尘走到池边,再次将神识探入池水中。这次不是探查池水的本源浓度,而是往池水深处探去。池水表面平静,深处却一片漆黑。神识穿透一层又一层池水,在池底处触到了一些东西。池底铺着一层厚厚的黑色淤泥,淤泥中混杂着大量碎骨。碎骨大多呈灰白色,表面布满了被池水侵蚀的孔洞。有些碎骨上还残留着细密的道纹痕迹,那是强者骨骼上的天然道纹,在修士生前会散发大道光芒,死后千年不散。但这些碎骨上的道纹已经淡到几乎看不见,连材质都被池水泡得酥脆。在这些碎骨中,神识触到了一块颜色不同的骨头。这块骨头埋在淤泥深处,颜色是深黑色,表面晶莹剔透如墨玉。骨头上刻满了密密麻麻的暗金色道纹,每一道纹路都还在微微发亮,在淤泥深处散发着幽暗的金光。这是一块指骨。叶尘脱下外袍和战靴,赤脚走到池边。池水冰凉刺骨,脚趾触水时能感到池水深处传来的那股若有若无的压迫感。不是来自骨头的压迫,而是骨头原主人生前残留的威压——时隔不知多少万年,仅剩一块指骨,残留的威压还能穿透池水传递上来。这个人生前的修为,至少在化道境之上。他一头扎进池水中。池水从四面八方包裹住身体,冰冷的感觉渗入毛孔,顺着经脉蔓延到四肢百骸。睁开眼,眼前也是深黑色的,只有池底淤泥深处那一丝若有若无的暗金色光芒在闪烁。叶尘向下游去。池水越往下越冷。下到十丈时,池水的寒意已经能穿透混沌炼体决大成的皮肤,刺入骨髓。下到二十丈时,手指和脚趾开始发麻,混沌本源在经脉中的运转速度都在变慢。下到三十丈时,暗金色的光芒越来越清晰,那块指骨静静躺在淤泥表面,周围散落着几块更大的腿骨碎片和半片碎裂的颅骨。叶尘落在池底,淤泥没到脚踝。他弯腰捡起指骨。指骨入手极沉,一块小小的指节,重量竟然超过了千斤。骨面上的暗金色道纹在掌心中发烫,一股灼热的本源从道纹中渗出,钻进掌心。这股本源与池水本源和黑暗晶本源都不同。它不冷也不热,质地极其纯粹,入体后直冲识海。叶尘的识海中浮现出一幅画面。画面很模糊,只能看到一个模糊的人影站在混沌虚空中,双手各握一柄战刀。人影面对的是铺天盖地的混沌兽群,每头混沌兽都有百丈高大,鳞甲森然,獠牙狰狞。人影双刀齐出,刀光化作两条长龙将兽群撕开,刀罡所过之处混沌兽鳞甲碎裂、血肉横飞。画面碎裂。叶尘的意识从识海中退出来,发现自己的手还在紧紧握着那块指骨。指骨上的暗金色道纹已经暗淡了大半,那股灼热的本源也消失了大半。指骨原主人残留的神念碎片融入了他的识海。那幅画面是原主人死前最后的记忆,被指骨中的道纹完整保留了不知多少万年。叶尘将指骨收进怀中,目光扫过池底其他区域。淤泥中散落的碎骨还有不少,但大多已经腐化成灰白色,一碰就碎。,!只有指骨和半片颅骨还保持着原有的质地。他捡起那半片颅骨。颅骨很轻,轻到几乎没有重量。骨面上没有道纹,但在颅骨内壁上刻着一行字。字是用指尖硬生生刻上去的,笔画深浅不一,有的地方深及骨内,有的地方只留下一道浅痕。字的内容很短,只有一句话。“九死一生入化道,方知此路是歧途。”叶尘将颅骨翻过来,背面也有一行字,刻得更加潦草,笔画几乎挤在一起。“后来者,莫走此路。”“混沌天域第九层,穹顶之上是虚妄。”两行字都是用混沌天域通用的古篆文写成的。叶尘在天机阁的藏经阁中见过这种文字,是天机阁整理上古文献时使用的标准文字。化道境强者的遗言。这个人活着的时候是化道境修士,死在这片矿脉深处的本源池底。他死前刻下这句话,警示后来者不要走他走过的路。混沌天域第九层,穹顶之上是虚妄——这句话说的是更深层的混沌天域。叶尘将颅骨也收进怀中,又在池底仔细搜索了一遍。除了这两块残骨和一些已经腐化的碎骨外,池底没有其他遗物。这个人死的时候什么都没有带,连兵器都没有留下。他在池底站了片刻,双脚一蹬池底,向上浮去。破开水面时,苏清雪正蹲在池边,手里握着一块拳头大小的混沌本源结晶。结晶是在洞窟墙壁上敲下来的,她的造化之力渗入结晶中,将其中的本源一丝丝抽取出来炼化。她的修为已经从御道境五重初期提升到了五重巅峰。洞窟中的本源结晶品质虽然驳杂,但胜在量多,配合池水中的精纯本源,吸收速度极快。“池底有什么。”苏清雪问。叶尘将指骨和颅骨放在池边的石板上。苏清雪拿起指骨,翻转着端详骨面上的暗金色道纹。她的造化之力渗入道纹中探查了片刻,眉头皱了起来。“道纹中的本源残留还很强。”“这个人死的时候,修为至少在化道境三重以上。”“能留下这么完整的道纹,说明他死前没有经过激烈战斗,是将自己一身修为全部封入骨骼后,慢慢坐化在池底。”“他在池底刻了字。”叶尘将颅骨翻到刻字的那面,“混沌天域第九层,穹顶之上是虚妄。”苏清雪看着那行字,沉默了几个呼吸。“混沌天域还有第九层。”“天机阁的记载中,混沌天域分为浅层、中层、深层三层。”“浅层是混沌城所在,中层是融道池所在的区域,深层是深层遗迹所在的区域。”叶尘将颅骨翻过来,看着背面那行字,“但这上面说混沌天域有第九层。”“穹顶之上,指的是更深的区域。”两人对视一眼。化道境强者临死前留下的警示,不会无的放矢。混沌天域还有更深层的区域存在,而这个区域的存在被某种力量掩盖了。叶尘将指骨和颅骨收入混沌至尊鼎中保存。池底的遗骸已经全部搜索完毕,除了这两块残骨和那两句遗言外,没有其他收获。他将目光转向洞窟中央的混沌本源池。池水还剩一半。苏清雪还没吸收池水本源。“池水里的本源够你突破到九重。”叶尘说。苏清雪没有推辞。她将混沌剑插在池边,脱去战靴,赤脚走进池水中。池水没过脚踝时,她盘膝坐在池边浅水处,双手掐诀,造化之力从体内涌出,与池水中的混沌本源交织在一起。黑色造化之力与深黑色池水本源在池边浅水处混合翻涌。本源从她全身毛孔渗入体内,在经脉中运转一圈后融入道基。她的修为开始攀升。从五重巅峰到六重初期,池水水平面微微下降了一丝。六重初期到六重中期,水平面又下降了一丝。六重中期到六重后期,水平面的下降开始肉眼可见。叶尘坐在池边,手握痴剑,神识覆盖整个洞窟。苏清雪的突破持续了四个时辰。当她睁开眼时,修为已经停在御道境六重巅峰。池水水平面从还剩一半变成了还剩三分之一。“歇一会。”叶尘将一块干布巾递过去。苏清雪接过布巾擦去脸上的水珠,从池水中走出来。她的脚步踩在石板上,水印在身后留下两行湿痕。坐到池边一块凸起的岩石上,她盘膝调息,稳固刚刚突破的修为。洞窟中安静下来,只有池水表面偶尔升起的气泡破裂声。叶尘趁着苏清雪调息的空当,将神识再次探入识海,仔细翻阅那块指骨中残留的神念碎片。画面已经模糊了大半,但还能辨认出几个关键细节。细节之一,那个模糊人影手中的双刀,刀身上刻着的道纹与指骨上的暗金色道纹完全一致。,!细节之二,那人面对混沌兽群时,兽群的身后隐约可见一座巨大的灰白色门户,门楣上写着一个模糊的古篆文字。细节之三,那座门户后面是一片更加浓密的混沌雾层,雾层深处有某种庞大的阴影轮廓。叶尘将这几个细节反复咀嚼了几遍,记在心里。苏清雪调息完毕,站起身走回池水中。这次她走到了池水齐腰深的位置才停下。池水冰冷刺骨,她的道袍下摆在水中飘散开来。深吸一口气,她重新盘膝坐下,双手结印。造化之力与池水本源再次交汇。六重巅峰到七重初期的壁垒在池水本源的冲刷下开始松动。苏清雪突破的方式与叶尘不同,她不用大锤硬砸,而是引导造化之力在壁垒表面织成一张细密的网,网上分布着无数微小的钩刺,每一根钩刺都勾住壁垒的一处弱点,同时发力向外拉扯。壁垒被一寸寸扯开。七重初期。七重中期。七重后期。七重巅峰。水平面从还剩三分之一变成了还剩五分之一。池底最深处的淤泥已经露出了一小片。又过了两个时辰,苏清雪突破到八重初期。水平面刚好见底。最后一滴池水被吸收殆尽,露出池底完整的黑色淤泥层。淤泥中散落的灰白色碎骨在穹顶本源结晶的光芒映照下,泛着苍白的光泽。苏清雪从池底淤泥中拔出双脚,走上池边。她的修为停在御道境八重初期,再想突破就需要更多资源。“八重了。”苏清雪说。她的声音有些疲惫,但眼神很亮。御道境八重的气息在体内流淌,道袍无风自动,体表的黑色造化之力光晕比之前厚了一倍。叶尘站起身,看了一眼见底的池子。池底淤泥中除了那些已经腐化的碎骨外,还有几块颜色较深的骨头碎片。他将这些碎片捡起来收好,准备回混沌城后交给天机阁鉴定。两人走出洞窟。矿脉洞道中依旧暗沉沉的,只有洞壁上残留的矿石碎片散发着幽蓝色的微光。脚步声在狭窄的洞道中回荡,与来时一样单调枯燥。走到矿脉出口时,外面的光线照进来,灰蒙蒙的混沌天域的永恒灰光显得格外刺眼。叶尘刚踏出矿脉入口,脚步骤然停住。干涸的河谷两岸悬崖上,原本爬满黑色藤蔓的地方,现在站满了人。左侧悬崖上站着石家三兄弟。石老大御道境四重巅峰,石老二御道境四重中期,石老三御道境四重初期,三人穿着统一的灰色战甲,手中各握一柄战刀。身后还有三十多个石家的附庸修士,修为从融道境七重到御道境一重不等。右侧悬崖上站着飞鹰宗的人。飞鹰宗宗主周飞鹰御道境五重巅峰,身后跟着六位御道境三重到四重的长老,再后面是四十多个穿着灰蓝色道袍的弟子。周飞鹰的鹰钩鼻在灰色光线下投出一片阴影,遮住了半张脸。河谷出口处则堵着一伙散修。人数最多,有五十多人,修为参差不齐,最高的一个秃顶老者是御道境二重中期,最低的只有融道境三重。这伙散修的领头不是那个秃顶老者,而是一个面容普通的年轻人,穿着打了补丁的灰色道袍,腰间挂着一柄剑鞘磨损严重的铁剑。三方人马将河谷围得水泄不通。“出来了。”石老三第一个开口。他的左脸上有一道新添的剑伤,伤口从颧骨斜拉到嘴角,和钱寒脸上的伤位置几乎一模一样。他手中战刀指向叶尘,“本源池归谁所有,先打一架再说。”“赢的人进,输的人滚。”苏清雪从矿脉出口走出来,站在叶尘身侧。混沌剑出鞘三寸,剑鞘与剑刃摩擦的声音在河谷中清晰可闻。周飞鹰站在悬崖上,居高临下地看着叶尘。他的目光先在叶尘身上停留了片刻,瞳孔微微收缩——御道境九重巅峰,这个修为比他高出整整四重。但他的目光扫过苏清雪时,嘴角浮起一丝笑意。“两个人,御道境九重巅峰加一个八重初期。”周飞鹰的声音从悬崖上传下来,带着居高临下的傲慢,“但我们三方加起来,御道境修士有十三个。”“石家三个御道境四重,我飞鹰宗一个五重加六个三到四重,散修那边三个御道境一到二重。”“十三个打两个,这个账你会算吗。”他没有等叶尘回答,目光转向石老大和散修领头:“先把他们两个解决了。”“本源池归我们三方平分,如何。”石老大没有说话,只是握紧了战刀。散修那边,那个面容普通的年轻人也没有说话,而是眯起眼睛打量着叶尘和苏清雪的修为。河谷中的气氛骤然紧绷。叶尘拔出痴剑。:()混沌至尊鼎