交易完成后,莉亚带着人离开钻井平台。皮尔斯三人很快被叫走了。他们看着来人急匆匆的模样,惊讶地问,“怎么了?”“莱利要开一次全员大会,所有人都要到!”三人对视一眼,隐隐约约觉得不是什么好事。钻井平台的餐厅里,气氛压抑。杰森·莱利站在最前面,脸色是长期不见阳光的苍白,眼神却很偏执。皮尔斯看了一圈,整个营地的人基本都到齐了。“兄弟们,”莱利有些阴森的声音在餐厅里回荡,“我知道最近有些传言,关于与陆上据点的接触。”他停顿了一下,目光扫过台下众人,在一些人脸上看到了担忧,但在麦奎尔等少数几人脸上,他看到了深沉的疲惫和审视。“你们忘了泰迪留给我们的遗志吗?!”莱利提高了音调,“陆地已被污染,遍地行尸走肉,人性堕落。我们坚守在这里,不仅仅是生存,是在守护人类最后的纯洁火种,是在等待净化之日!”“可我们的食物太单一了,医疗用品也不剩多少。以前时不时就要上岸搜索物资,近处岸边的都搜刮得差不多了。最近与深蓝营地交易才好过些,也不需要上岸冒险了。”一名年轻的轮机兵忍不住低声说道,立刻被旁边的人拉了一下。莱利的目光锐利地刺向那名士兵,但很快又移开。“困难是考验,物资的匮乏,正是对我们信念的淬炼!与陆地的接触,哪怕是以物易物的接触,都是在引入不确定的风险!”他深吸一口气,宣布了决定:“因此,从即日起,严格限制与‘陆上据点’的一切非必要接触。交易清单必须经过我本人审核,仅限于维持最低生存限度的物品。频次降低至每月一次。所有与陆上人员的交流内容,必须详细记录并上报。我们要逐步斩断与污染之地的联系,回归绝对的独立与纯净!”台下响起一阵压抑的骚动。阿尔瓦雷斯握紧了拳头,皮尔斯低下头,麦奎尔闭上了眼睛,深深的无力感几乎将三人淹没。断绝联系?在药品短缺、士气低落的当下?莱利看到了众人的反应,但他将其理解为对考验的畏惧,反而更加坚定了自己的信念。“这是为了我们人类的未来!散会!”士兵们沉默地鱼贯而出。在狭窄的通道里,阿尔瓦雷斯一把拉住麦奎尔和皮尔斯,钻进一个闲置的声呐设备维护间。“他疯了!”阿尔瓦雷斯压低声音吼道,气得胸膛剧烈起伏,“断绝联系?等到我们真的弹尽粮绝,或者cr找上门,我们再祈求陆地突然变干净吗?!”皮尔斯疲惫地说,“他有他的坚持,但是我们也要为自己负责。”他是莱利的好朋友,之前也一直挺兄弟,觉得他总会想通。但是现在,皮尔斯开始意识到,莱利的偏执越来越严重了。麦奎尔紧张地看了看门外,干巴巴地说:“可我们能做什么?违抗命令私下接触?那是哗变!”“不是哗变,”阿尔瓦雷斯眼神凶狠,“是生存。我们需要药品,也需要了解外面到底在发生什么。cr强大又危险,他们已经袭击过我们了,你怎么知道以后不会有类似的袭击呢?”麦奎尔沉默了。皮尔斯想到了莉亚。从莉亚他们的装备和行事风格来看,深蓝营地无疑是比较强大的陆地幸存者势力,比他们更清楚现实的残酷。“也许,”皮尔斯缓缓开口,“我们不需要完全违抗命令。可以让一些‘必要’的接触,变得更加‘必要’一些。”他看向阿尔瓦雷斯和麦奎尔:“我是通讯官,对外联络一向是我负责。而你们能接触到库存清点、保养记录,总会有一些意想不到的损耗或需求,需要特殊渠道解决,对吧?”阿尔瓦雷斯愣了一下,随即明白了皮尔斯的意思,激动地猛点头。麦奎尔仍然犹豫,但在皮尔斯和阿尔瓦雷斯的目光下,最终还是艰难地同意了。深蓝哨站这边,莉亚回去后,很快从贝拉准尉处得知了来自磐石堡的新情报。之前关于cr外部威胁的暗示是空泛的,而现在,她手中握有了更具分量的筹码。在就在莉亚消化这份情报后不久,皮尔斯三人用“紧急技术咨询”的名义,申请一次短暂的外出作业。莱利果然提出了质疑。但在麦奎尔和阿尔瓦雷斯的坚持下,他最终勉强批准了这次“必要测试”,但严令必须三小时内返回。够了,三小时,足够说清很多事情。第二天清晨,海面上笼罩着浓雾。钻井平台旁,一艘小型橡皮艇被放下,麦奎尔和阿尔瓦雷斯携带“测试设备”,驾艇驶入浓雾。皮尔斯提前通讯告知了深蓝哨站。莉亚带着麦克和威尔斯站在岸边上,看着橡皮艇破雾而来。,!没有任何寒暄。橡皮艇靠拢,系缆。阿尔瓦雷斯将一个防水袋递上去,里面是这次交换的“技术咨询报酬”——一些电子元件和特种合金样本。莉亚递过去一个箱子,里面是“咨询答复”——高性能密封胶和超声波探伤剂。就在清点即将完成时,阿尔瓦雷斯突然一拳砸在旁边空置的弹药箱上,发出“哐”的一声巨响。麦奎尔看了他一眼,没说话,而是深深地叹了口气。莉亚静静地看着他们,偏头对麦克使了一个眼色。麦克从随身携带的战术背包里拿出两瓶水,分别递过去。阿尔瓦雷斯抓过水,仰头一饮而尽。冰凉的液体暂时压下了胸腔里的烦躁,他压着火气开口,“莱利下令了,所有对外接触,必须他批准。交易频率要降到每月一次,甚至更低,最终目标是彻底断绝,包括你们。为了踏马的‘保持纯洁’!”麦奎尔接过另一瓶水,慢慢喝下,然后苦涩地开口,“他认为任何对外依赖都是软弱。他相信,只要信念足够坚定,‘方舟’就能自给自足,等到……陆地被净化那天。”莉亚没有立刻评价莱利的决定,只是点了点头:“我理解。每个团体都有自己的路。尤其是在这样绝望的末世里,保持独立和纯净的愿望,可以理解。”她停顿了一下,话锋微转,“不过,作为……算是短暂的合作者,出于基本的道义,我必须提醒你们一件事。这可能与你们的‘纯洁’无关,但关乎生存。”麦奎尔和阿尔瓦雷斯立刻抬头看向她。莉亚说:“在上次交易回去之后,我们一艘巡逻艇,在公共应急频道间歇性监听到一些异常的短波信号。信号经过加密,模式高度专业化,绝非普通幸存者或海盗所能为。”她继续说:“我们的设备无法破译内容,但信号分析显示,其编码结构和跳频规律,与我方在过去收集到的cr信号特征,吻合度超过70。更重要的是,根据多日来的粗略三角定位回溯,这些信号源的活动轨迹,逐渐在往墨西哥湾移动。”莉亚直视麦奎尔和阿尔瓦雷斯骤然缩紧的瞳孔,一字一句说出了最关键的信息:“根据我们的了解,cr一直在搜寻特定的、高价值的目标。而且他们之前在墨西哥湾出现过,现在又来了。这里应该有他们想要的东西,比如末世前的海军基地,或者,军舰。”阿尔瓦雷斯的呼吸粗重起来。“这消息……”麦奎尔声音干涩,脸色发白。“未经最终证实,只是初步判断。”莉亚立刻划清界限,语气重新变得客观,“我们也可能是错的。也许只是另一伙普通的幸存者海盗。但考虑到你们的情况,我觉得有必要告诉你们。毕竟,海上生存,多一份警惕没有坏处。”“保重,麦奎尔,阿尔瓦雷斯。”莉亚看着他们,“海上,起风了~”:()末世女王:我的行尸走肉不太一样