翌日。陈明杰正在召集几名心腹将领商讨迎战楚国的事情。亲卫指挥使就急匆匆地进入了中军大帐。“侯爷!不好了!”“军中的谣言越来越凶了。”“现在到处都在传,说您派人杀了吴公公,就是为了给楚国纳投名状。”“等楚国大军一到,您就会开城投降,出卖大乾!”“还有人说,您早就和楚国暗中勾结,故意拖延调兵回师的时间。”“就是为了配合楚国大军进攻,图谋不轨!”陈明杰听着这些谣言,只觉得一阵头晕目眩。这些日子,针对他的谣言就从未停止过。如今吴公公遇刺、楚国来犯,谣言更是愈演愈烈。先前是外边百姓在传,如今军中都在传。这让他很生气。陈明杰猛地一拍案几,茶杯震倒,茶水洒了一地。“传令下去!”“谁敢再传谣,军法处置!”“是!”亲卫指挥使不敢多言,转身走出了中军大帐。陈明杰压下了心头的烦躁,继续与心腹将领议事。“楚国军队的情况怎么样了?”“有没有新的消息?”一名将领立刻上前,开口禀报。“侯爷,楚国军队的前锋三万人,已经距离我们甲山县不足二十里了!”“甲山县的驻军已经多次派人求援,说他们兵力不足,恐怕难以抵挡不住楚国大军的进攻。”“若是没有援军,甲山县恐怕就要沦陷了!”“他娘的!”陈明杰气得一脚踹翻了椅子。“楚国人真是卑鄙无耻!”“这一系列的事情,定然是他们在背后搞的鬼!”“刺杀吴公公、散布谣言、大军压境,就是想逼我就范,让我归顺他们!”他很清楚,楚国的野心从来都不止于边境的几座城池。他们想要的,是整个大乾的江山。如今大乾内忧外患,正是他们下手的最好时机。“侯爷,我们现在该怎么办?”一名将领忧心忡忡地问。“我们手里的兵力,满打满算也就六万人。”“而且还分驻在各处边境城池关隘,其中还有两万多是刚招募的新兵,根本不堪一战。”“楚国大军来势汹汹,这真打起来,我们恐怕没有多少胜算啊!”这话一出,帐内再次陷入了沉默。众将领脸上都写满了愁容,没人能想出破解之法。以往就算楚国来犯,他们也有底气一战。朝廷会源源不断地送来粮草和援军。只要他们坚守待援,总能击退楚军。可如今朝廷瘫痪,粮草短缺,没有援军。他们这六万人马,就像是一支困在边境的孤军。前有楚军压境,后无粮草支援,内有谣言满天飞,可谓是绝境。“唉!”一名将领烦躁地将手中的茶碗重重地拍在长桌上。“我们现在就是进退两难!”“死拼硬打,粮草不足,兵力悬殊,最后只会全军覆没。”“可要是不打,放弃整个南部边境,皇上怪罪下来,我们照样是死路一条!”“是啊!”另一名将领附和道。“而且如今谣言满天飞,我们就算放弃抵抗,也只会被人说成是投敌叛国。”“到时候更是身败名裂,死无全尸!”有人低声叹息:“那我们能怎么办?”帐内的气氛愈发压抑,每个人的脸上都满是愁容。陈明杰双手撑着桌子,眉头紧锁。他脑海里飞速地思索着破解之法。良久。一名将领,缓缓抬起头,看了一眼众人。“侯爷,诸位弟兄,我说一句大逆不道的话,你们别见怪……”他顿了顿,深吸一口气,一字一句地说道:“我看,不如我们归顺楚国吧!”这话一出,帐内瞬间一片死寂。所有人的目光都集中在了这名将领身上。他们神色各异,有震惊,有犹豫。不等陈明杰开口,另一名将领也开口了。“这倒是一个法子。”“归顺楚国,至少我们还有一条生路。”有将领也赞同地点了点头。“吴公公遇刺,谣言满天飞,我们就算浑身是嘴,也说不清了!”“皇上生性多疑,心狠手辣。”“这些年,多少立下汗马功劳的弟兄,就因为打了一场败仗,就被他杀头抄家。”“我们就算拼尽全力击退楚国,回头他也未必会信我们。”“说不定还会以延误调兵回师,私通楚国的罪名处置我们!”“我们手里还有六万兵马,还有这么多城池土地,投奔楚国,未必不能有一席之地!”“楚国如今势力强大,跟着他们,总比留在大乾最后落得个身首异处的下场要好!”有将领犹豫着,脸上满是挣扎“可是……我们身为大乾的人,归顺楚国,岂不是叛国投敌?”“若是传出去,我们会被千古唾骂的!”,!“唾骂又如何?”先前提议归顺的将领冷笑一声。“活下去才是最重要的!”“如今我大乾帝京沦陷,已经名存实亡。”“我们就算死战到底,最后只会落得个全军覆没的下场!”“与其死得不明不白,不如归顺楚国,至少还能保住性命,保住我们的家人!”“是啊!”越来越多的将领附和起来。“我们已经没有退路了,归顺楚国,是唯一的生机!”“侯爷,您就拿个主意吧!”众将领的目光,齐刷刷地投向了没有吭声的陈明杰。陈明杰脸上没有任何表情,让人猜不透他在想什么。帐内的目光都集中在他身上,空气仿佛都凝固了。陈明杰将领们说的是实话。如今的他们,确实已经陷入了绝境。归顺楚国,或许真的是唯一的生机。可他身为镇南侯,身为大乾的将领,食君之禄,忠君之事。若是归顺楚国,便是叛国投敌,遗臭万年。一边是活下去的希望,一边是家国大义和千古名声。陈明杰陷入了前所未有的挣扎之中。“侯爷!”“咱们归顺楚国不仅仅是为了我们!”“更是为了我们六万将士!”“我们不能为了一己之私,让他们白白送死呀。”看到陈明杰还在犹豫挣扎,一名将领劝说了起来。面对是否归顺楚国,陈明杰一时间难以决断。正在这个时候,又有信使急匆匆闯入中军大帐。“侯爷!不好了!”“甲山县……甲山县失守了!”“楚国大军已经攻破了甲山县!”得知甲山县已经失守,将领们的心情更加急切。“侯爷!”“不能再等了!”“是啊!”面对众人的催促,陈明杰深吸了一口气,最终下定了决心。“派人马上去告诉楚国大将军沈长河,就说我们愿意归顺他们!”“是!”心腹将领们如释重负,当即有人急匆匆出去了。:()皇上,您发配边疆的废物称帝了!