授勋仪式在基地的露天广场上举行,晨间的风息裹着未散的寒意,掠过每一名士兵的肩章。
你站在队列最前方,静候着那一刻的到来。哈里斯准将缓步上前,亲自为你授勋。
“YN,你以狙击手的身份,在极端危险环境下,凭借精准的判断和卓越的射击技巧,成功击毙目标,解救被困人质26名。你的英勇行为,展现了超越职责的勇气和担当,特此授予你银星勋章。”
他没有说太多溢美之词,只是将勋章郑重地别在你的左胸。
队列中,那些曾经对你不屑一顾的海军陆战队员们,此刻的表情复杂得耐人寻味。
于你而言,来自同袍的认可,以及那些被银色光芒击碎的偏见、轻视,比任何赞美都更有分量。
仪式结束后,你独自走到广场边缘的旗杆下。
当你仰头凝望星条旗时,感到一阵恍惚。
Ghost不知何时走到了你身边,他没有说话,只是将手轻轻放在你的肩膀。
“这不是我一个人的功劳。”你轻声道。
“但这是你的勋章。”
过了很久你才知道,这枚银星勋章背后藏着多少无声的功勋。
行动结束当周,哈里斯原本打算按照标准流程,为Keegan和你申请铜星勋章——这是对你们狙击表现的最高认可。
但141特遣队与Ghosts小队却联合向哈里斯准将提交了一份补充报告,详细还原了你在休假期间敏锐察觉异常、第一时间赶赴现场,并于危机关头打出决定性一枪的全部过程。
更令你始料未及的是,Keegan竟将原本属于自己“处置得当、击毙歹徒”的功绩,毫无保留地让给了你。
他在报告中写道:“列兵YN的精准支援与果断决策,使她成为本次行动的核心。”
哈里斯反复翻阅报告,沉默良久。
Ghosts这群人的档案早已被层层加密,化作一纸迷雾,勋章对他们来说只是柜子里的摆设,甚至因为保密协议永远无法公开佩戴。
但你不一样。
你军籍仍在海军陆战队,即便未来正式转入141作战序列,也将是以“美国海军陆战队员”的身份加入这支多国联合特种作战部队。
你的履历清晰可查,功绩可彰可表。
哈里斯是个聪明人。给一个“幽灵”记功是浪费,但给自家部队的“新星”授勋,既能向141特遣队示好,又能让战功实打实的落到自己账上——何乐而不为?
“你们确定要把功劳都给她?”哈里斯看向站在面前的Ghost和Keegan,语气里带着一丝试探。
Ghost没有说话,只是微微颔首。
Keegan面罩下的唇角微扬,笃定道:“她值得。”
……
就在你被授勋的当天,晋升一等兵的命令也同步下达。
那枚银星勋章,连同参加141特遣队战斗员试训的申请,被塞入信封一并寄出。
你本以为所谓试训只是走个过场,却没想到,这封信直接把你送上了前线。
由Ghost带队,你们将一同前往南非某国,协助政府军清剿反叛武装力量。
情报显示,叛军位于桌山谷地的一处军事基地将迎来某名高级将领的视察。
[行动指令:击毙目标,立即撤离。]
桌山地势特殊,其谷地在大西洋与印度洋湿润气流的共同作用下,竟于干涸的非洲腹地内孕育出一片“山地雨林”。
直升机将你们投送至距目标区域十五公里外的雨林边缘。
树冠蔽日,泥沼过膝,空气中腐殖气味浓重。作为侦察狙击手,你已在泥泞中趴伏超过十二个小时,其间虽有蚊虫叮咬,湿热侵体,却不曾移动半分。
午后三时,目标出现。