星脉行星,符草族地下空洞。空气中弥漫着灵植清香与阵纹推演特有的、近乎凝滞的专注气息。叶知秋族长与几位长老围坐在一块巨大的、由发光晶石与灵木藤蔓交织构成的阵图前,指尖灵光流转,将星髓的能量特性、古传送阵的符文结构、万象归藏的隐匿节点,一点一点地拆解、分析、尝试融合。进展虽然缓慢,却扎实有序。然而,身处洞穴边缘,静静观摩阵图演化的林衍,心中那根弦却并未因星髓的获取而有丝毫放松,反而越绷越紧。尚帝与四名宇王幽影卫如同四把悬于头顶、不知何时会落下的铡刀,他们的目的、动向,都构成了巨大的、不确定的威胁。符草族的阵法再精妙,也只能提供相对的、被动的隐匿。若对方的目标恰好与这片星域重叠,或者仅仅是闲来无事的一次更深入的扫描,那么万象归藏能否承受住那种存在的探查,犹未可知。他需要知道那银白的阴影,究竟在何方游弋,在寻找什么,何时会离去,甚至他们探查的模式,是否有规律可循,是否有可以利用的、转瞬即逝的缝隙。林衍要做的,是进行极其危险的、逆向的、小心翼翼的窥探。“叶族长。”林衍的声音在叶知秋识海中响起,打断了对方对一处能量节点转换的沉思。叶知秋抬头,看到林衍平静却深不见底的眼眸,心中微微一凛,传音回道:“特使,有何吩咐?”“阵法推演继续,稳步推进即可,不必急于求成。”林衍道,“我需要离开数日。在此期间,此地一切照旧,隐匿等级提到最高,除非我主动联系或有生死危机,否则绝不可尝试探查外界,也绝不可回应任何不明来源的波动。”叶知秋听出了林衍话语中的凝重与决绝,他没有多问,只是郑重地点头:“特使放心,老朽明白。符草一族,静候特使归来。”林衍不再多言,身形缓缓变淡,如同融入洞穴壁上那些自然生长的、散发着微光的藤蔓阴影之中,彻底消失不见。这一次,他没有通过任何常规的出口,而是直接以星河之心的玄妙,无声无息地渗出了地下空洞,出现在了星脉行星冰冷死寂的地表。他悬浮在荒芜的峡谷上方,仰望星空。恒海星系的星河,在稀薄的大气之外静静流淌,在这片星光的阴影下,潜伏着足以倾覆一切的力量。星河之心承载着时间线的核心印记,对时空的脉络与痕迹有着天然的亲和。任何强大的存在,只要其活动引起了时空结构的细微变化,只要这变化尚未被时间本身完全抚平,星河之心便有可能捕捉到其残留的、极其微弱的回响。林衍要做的,就是在这片广袤的星空中,寻找那些属于尚帝与幽影卫的、独特的时空痕迹。他闭上双眼,将玄云障催发到自身能维持的极致,同时,一缕精纯至极的混沌道力混合着一丝源自暗金脊椎的、更加古老晦涩的力量,缓缓注入星河之心。核心旋转的速度开始以一种奇异的韵律变化,不再稳定,而是如同呼吸般,一张一弛,其散发出的感知,也不再是向四周扩散,而是变得极其内敛、极其精细、如同无数条比发丝更细的、无形的触须,轻轻搭在了周围空间的弦上,去聆听、去感触那些超越常规感知的、时空本身的颤音。这个过程对神魂和星河之心的负担极大,且必须全神贯注,不能有丝毫干扰。林衍如同化作了星空背景的一部分,呼吸近乎停滞,生命体征降至冰点,所有的意识,都沉浸在了那玄妙而危险的感知之中。时间一点点流逝。冰冷虚空中,只有远处恒星投来的永恒光芒。林衍的感知触须扫过一片又一片看似平静的星域。他听到了行星运转,听到了恒星燃烧,听到了遥远超新星爆发,也听到了这片沦陷区特有的、稀薄但无处不在的魔气的微弱污染……忽然,某一方向的时空弦,传来一丝极其细微、却异常锋利且有序”的颤动!正是造物法则的痕迹!而且,其锋利与有序的程度,远超寻常星尊,甚至比林衍见过的任何宇王境存在留下的痕迹都要深刻、精妙!“找到了!是尚帝!”林衍心神一凛,立刻锁定了那道痕迹传来的大致方向——星系核心与第三悬臂交界的某片空间褶皱带,与之前幽影卫汇报的方位吻合!他没有试图追踪痕迹的去向,只是牢牢记住这个方向和痕迹的特征。紧接着,在另一个方向,更远一些的星域,他捕捉到了几道更加隐晦、更加粘稠、仿佛能吞噬光线与感知的时空扰动。这是幽影卫的痕迹,而且不止一道,至少有三道不同的、但同源的隐匿痕迹,呈扇形向着某个外围区域扩散探查。“果然在分散探查……”林衍心中了然。他继续保持着极致的静默与感知,等待着更多的涟漪。在接下来的时间里,他又陆陆续续捕捉到了数次类似的、或强或弱的独特时空扰动。他默默记录着这些扰动出现的大致方位、时间间隔、强度变化。,!渐渐地,一幅画面,在他脑海中勾勒出来:尚帝的活动范围,似乎始终围绕着那片区域,并非漫无目的。他偶尔会短暂停留在某处,似乎在进行更深入的探查或解析然后才会继续移动。这种停留的间隔似乎有一定规律,但并非绝对固定。而三名幽影卫则以那片核心区域为圆心,如同三把无声的扫帚,以相对恒定的速度,向着外圈扫描。他们的探查轨迹更加模式化,覆盖范围极广,但深度似乎不如尚帝亲自探查的区域。他们彼此之间似乎保持着一种精密的距离和角度,确保探查无死角,且能随时互相支援或向核心区域示警。尚帝的目标,那蕴含造物法则之物,很可能就藏在那片空间某个极其隐蔽、或需要特殊条件才能触发的节点。他正在以某种高绝的手段,一点一点地扫描那片区域。而幽影卫的外围探查,既是为了排除干扰、寻找线索,也是一种警戒,防备可能出现的意外。“尚帝每次停留的间隔,大约在三个时辰到六个时辰之间,每次停留后,其气息残留会变多,然后随着他离开而缓慢消散,幽影卫完成一轮外围扇形扫描,大约需要十个时辰,然后会重新调整方位,开始新一轮……”林衍默默计算着。他隐约感觉到,尚帝的这种精细搜索,似乎对那目标所在的时空结构本身,也造成了一种持续的、微弱的压力。这种压力在尚帝停留探查时会达到最大,当他离开去寻找下一个可疑节点时,会略有回落,但并未完全消失。这是一个机会,也是一个巨大的风险。“不能靠近,至少现在不能。”林衍立刻否定了冒险接近核心区域的想法。但他或许可以在更远的地方,利用星河之心对时空变化的特殊感知,去间接地、被动地“观察”那片区域整体状态的微弱变化?还有幽影卫,他们的外围扫描虽然严密,但毕竟是动态的,必然会出现一些缝隙,这些缝隙或许只有亿万分之一秒,且位置随机,但理论上存在。“需要更长时间、更细致的观察。需要找到一处相对安全、又能感应到核心区域的观测点……”林衍心中渐渐有了一个模糊的计划。林衍缓缓睁开了眼睛,眸中星光内蕴,深邃如渊。他确认没有异常波动指向自己,然后,身形再次融入虚无,向着远离核心区域位于两颗暗淡老年恒星间一个毫不起眼的星际尘埃云方向潜行而去。:()永恒至高者