“你和你父亲说了一样的话。”他说,“你父亲当年站在这个窗口——不是这个窗口,是另一个,但差不多的位置——看著外面的天空,说『我会找到她的。然后他去了梦境大陆,再也没有回来。”
林夜转过身。
“我不会重蹈他的覆辙。”
老人没有说“你会的”或者“你不会”。他只是看著林夜,然后慢慢地点了点头。
“你的碎片等级现在是篇章级百分之三十八?”他问。
“对。”
“太低了。”老人的语气忽然变得像是一个老师在评价学生的作业,“以你现在的等级,去面对织梦会的核心力量,撑不过三分钟。”
“我知道。”
“你需要升到捲轴级。至少捲轴级初期,才有资格和他们正面对抗。”
“怎么升?”
“吞噬。”老人说,“但不是吞噬那些低级的梦境生物。你需要吞噬捲轴级的生物。至少三只。才能把碎片等级从篇章推到捲轴。”
林夜沉默了几秒。
“你知道哪里有捲轴级的生物?”
老人看著他,嘴角第一次露出了一个真正的笑容——不是欣慰,不是苦涩,而是一种带著一丝狡黠的、像是老狐狸看到了猎物的笑容。
“我知道第四加工厂里就有三只。”他说。
“第四加工厂已经自毁了。”
“自毁的是『工厂。那些生物在被压制之前就被转移了。”老人说,“织梦会不会把三只捲轴级的生物放在同一个篮子里。他们在自毁程序启动之前,已经把那些生物转移到了另一个地方。”
“什么地方?”
“第一封印。”
林夜愣了一下。
“第一封印不是已经崩溃了吗?”
“崩溃的是封印的『外壳。封印本身——那个规则场——还在。只是没有人维护了。”老人说,“第一封印位於梦境大陆的最外层,比恐惧森林更远。那里有一片废墟,废墟下面有一个地宫。织梦会在那里建了一个临时的存放点,把那三只捲轴级生物转移到了那里。”
“你怎么知道?”
“因为那三只生物中有一只是我养的。”老人的语气很平静,像是在说一件很平常的事,“三千年前,我是守夜人的首领。我负责驯养梦境生物,研究它们的规则,然后用它们的规则来加固封印。那三只捲轴级生物,是我亲手从幼体养到成年的。它们不会攻击我。但会攻击除了我以外的任何人。”
林夜看著老人的眼睛。
“你想让我去吞噬它们。”
“我想让你去试试。”老人说,“如果你能吞噬一只捲轴级生物,你的碎片等级就能升到篇章巔峰。如果吞噬两只,就能突破到捲轴级。如果三只都吞了——你会成为近千年来第一个在三个月內从入梦者晋升到捲轴级的入梦者。”
“风险呢?”
“捲轴级生物的意识残留比篇章级强十倍。吞一只,你的意识残留可能会飆升到百分之十五以上。吞两只,百分之三十。吞三只——你的意识可能会被那些生物的记忆淹没,变成一个分不清自己是林夜还是梦境生物的人。”
林夜没有说话。
“但你有一样东西,是其他入梦者没有的。”老人说。
“什么?”
“血脉。”老人看著他,“你是林家的后代。林家世世代代都在和梦境生物打交道。你的意识里有一种天生的、对梦境规则的亲和力。这种亲和力不会让你免疫意识残留,但它会让你消化残留的速度比別人快得多。”
“快多少?”
“普通人消化百分之一的残留,需要大约一周。你——大概需要一天。”
林夜在心里算了一下。如果吞一只捲轴级生物,残留上升到百分之十五,他需要大约两周来消化。如果吞三只,残留上升到百分之四十五,他需要一个半月。
“时间不是问题。”他说,“问题是,我怎么找到第一封印?”
老人从枕头下面摸出一个东西。
一枚硬幣大小的、黑色的、刻著符文的金属片。和林夜从陈玄那里拿到的黑色锚点很像,但上面的符文不一样——不是新月眼瞳,而是一只展开翅膀的鸟。
“这是我当年用的锚点。”老人说,“它记录了第一封印的坐標。激活它,它会带你直接到第一封印的核心。”