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二殿下高孝珩从苍头捧着的锦匣中，取出一物。

那是个赤铜面具，覆面式，额顶铸出狰狞睚眦，双目处开上扬狭孔，森森然透着煞气。

“你嫂嫂托人做的。战场上，或许用得上。”

高孝瓘接过面具，指腹抚过那凌厉线条。前几日他还思想，自己颜貌无威，战场上如何震慑敌人，这不就是最好的法子！毫不犹豫地将其覆在脸上，精巧机关“咔嗒”一声扣合。

那张过于昳丽的脸庞被遮掩，取而代之的，是一张威严、神秘、充满迫力的金属面容。

周遭喧嚣静了一刹，随即爆出更响亮的欢呼——“兰陵王！兰陵王！！”

马上的少年将军，挺直了覆甲的身躯，抱拳横于胸前，向四周人群长长一礼。

调转马头，面向城门楼，深深俯首，郑重一拜。

不再流连，一勒缰绳，玉花骢长嘶一声，四蹄翻飞，如离弦之箭冲出。亲卫铁骑追随着那道英姿，踏碎冻土，扬起黄尘，向城外官道疾驰而去。

高澄负手立在高处，看着为首那点雪白，雏鹰离巢展翅般，投向广阔而未知的天穹。

自随枣、襄阳大捷，到后来益州、汉中、巴蜀渐次平定，大齐版图扩张，兵锋之盛，一时无两。可这赫赫军功，是双刃的剑。慕容绍宗、斛律光、段韶、高岳……这些不再是将帅名字，而是一个个因战功而愈发庞大的军功集团。他们麾下的骄兵悍将，只知主帅，不知朝廷的苗头，不是没有。

登基于今九年，防微杜渐，他从未松懈。

调将离军，轮换防区，不让任何人在一地经营过久。召回京师，收回实权虎符，给足虚衔厚禄。拆分督区，化整为零，使其辖区不足以成一方割据。以宗室、外戚、亲信为监军，安置一双双眼睛进军。军政分离，刺史管政，都督掌兵，彼此制衡。

孝珩上任大司马后，在这盘棋上，又落下一子。

大司马总管天下兵马，自然有权任免武官，法理上，纵是大将亦可一言而决。可实操起来，却非如此。大将久镇一方，麾下中高级将佐，多是其乡党、宗亲、旧部、门生，盘根错节，早已自成体系。

一道任免圣旨下去，下面人表面接旨，心底未必服气，若逼得急了，激起兵变亦非不可能。

孝珩并未去动那些围绕着大帅的高级军官，而是以考课为由，将一批肯死战、肯任劳、熟典章、明事理、懂粮运的京畿底层兵士，提拔、安插进边镇各军，充任幢主、军主、戍主。

虽是中低层武职，却实实在在掌着最基层的兵。由此自下而上，瓦解军队成为‘私兵’之可能。

不仅如此。初雪那日，他将蜀中陵、眉、戎、江、资、邛、新、遂八州民乱，羌、獠并起，勾结合州张瑜兄弟，拥众数万，连陷数郡的加急军报扔给高孝珩，问其该派何人镇压。

“孝瓘可当此任。”他的大司马道。

恩，倒是很合权术。

皇子们已渐成人，是该勇往前线，莫叫威名尽归外姓。军功，是勋贵武将最大的资本，更该是皇室牢握手中的武功。

城楼的风比底下更烈，卷动旌旗，发出呜咽般的声响。

踏过最后几级石阶，在离那道玄色身影三步远处停下。极目望去，远行的亲人早已不见踪影，只余官道上一道淡淡烟尘。更远处，是银带似得漳水，萧瑟的原野，太行灰蒙蒙的山脊。

身前的人没有回头，依旧望着那个方向。刀削似得侧脸在貂裘领缘映衬下，格外清晰，也格外冷硬。

不知过了多久，久到高孝珩几乎以为这场沉默会持续到日落，那人开了口。

第117章

我给不了

“那年神武帝刚薨。在晋阳。那是一个寻常日子，朕屏退了左右，带着她，共乘一骑，出了晋阳宫。”

“汾河涨没了岸，东郊的草甸起起伏伏，像绿色的海浪。她坐在我身前，那么小一点，朕一只手就能环住。我们漫无目的地走，聊着，笑着……她对晋阳城的街巷坊市，比朕这在晋阳长大的人还熟。后来，我们去了高家的旧苑囿。朕教她骑马……不愧是我高澄的女史。死死抓着鞍桥的手紧张到发抖，可即便怕成那样，愣是不松缰绳。”

“也许是从那时起吧，‘她是我的’……开始有了那样的念头。呵，多么愚蠢的念头。为了这么个蠢念头，后来做了多少蠢事……连儿子都不要了，毫不留情地……抛弃了。”

高孝珩低声道：“愚蠢也好，无情也罢。梦想和抛弃一切，本就是相伴相随的。”

身前之人僵了一瞬。缓缓侧过脸，看向他。那双总是蕴藏着雷霆的凤眸，弯成一个算不得笑意的弧度，

“能给予理解，很是欣慰呢。那你呢？为何爱慕她？”

“父皇可还记得，孝琬的洗三礼？”

“你在世上认识的第一个……朋友，就是她么？”高澄眼中掠过一丝恍然，随即又浮起些微的嘲弄，“然而，魅力不足啊。”他略停，目光重新变得幽深，下颌微微抬起，带着一种近乎固执的笃定，“一个男人，怎么能将爱慕，当作毕生梦想呢。”

“如果不仅仅是因为爱慕，才想紧紧抓住她。如果由此……也能达成孩儿之理想呢？”

高澄眉梢挑得更高了些，示意他说下去。

“令三分之天下得以一统，令百姓有田可耕，居有定所。她对此事，抱有远超常人的热忱与执着。”高孝珩说着，眼中渐渐聚起光亮，“她得到孩儿，得到一个政权安稳过渡、少些血腥的朝局；我得到她，得到一个最智慧的同道，得以共建大统一王朝的基业，得以美名流传千年……父皇觉得，这样的梦想，可还足够？”

“不愧是我高澄的儿子。”高澄低低地笑起来，“做得不错。爱，就是要不遗余力的占有。”