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她闭了闭眼，将那股不合时宜的酸热压下。抬眸，温柔笑问：

“那她……怎么说的？”

“她说‘纵然山顶真有惊鸿之景，爬得步履维艰，却又有何意趣？’”

“臣妾……还是当年那句话。以陛下之风仪，若肯用心，便是铁石也会化的。”

“若肯用心……”高澄重复着这四个字，低低笑了出来，“是啊。是朕……没有用心。从未低下头，认真问过一句：稚驹，你想要什么？”

没有用心去分辨，她每一句看似豁达的开解之辞下，可能藏着的委屈；没有用心去体察，她那些沉默的时刻里，翻涌着怎样的煎熬。

如果他能少一分自负，减一分急切，不是那般一而再、再而三地将她逼至墙角，她又何需仓皇嫁人，以绝他的念头？

但凡他肯稍稍俯就，用心去读懂她眼底的抗拒，即便无法拥有，至少……也不至于将她推进别人的怀里。

“那陛下便从今日起，从此刻起，对她用心。给她……她真正想要的。”

夜雨未歇，潇潇沥沥，无休无止地敲打着普惠寺年深日久的青黑屋瓦。

寺门被无声推开，没有惊动门头僧。一队玄甲亲卫，迅捷无声地散开，控住甬道、角门。随后，一道披着织金斗篷的高大身影踏过门槛，径直步入偏殿。

值夜的老僧本在打坐，闻声抬眼，看清来人面容，浑浊的眼珠猛地一颤。他起身趋前，双手合十，“阿弥陀佛。尊驾夤夜莅临，贫僧有失远迎。请稍候，贫僧这便去请住持方丈……”

“不必。朕找你。”

“……”老僧侧身，将皇帝让进暖和的耳房。房内只一榻、一几、一蒲团，墙上悬一幅达摩面壁图，小几上粗糙的陶炉里，燃着最便宜的柏子香，气息清苦微涩，弥漫在斗室之间。

高澄在唯一的筌蹄上坐下，解了斗篷，递给刘桃枝。刘桃枝默然接过，退出房外，反手带上了门。

“五年前，一个下雨的秋日，”高澄的视线落在香炉那一点明灭的红光上，“陈令君曾来寺中礼佛，在这偏殿，跪了整整一日。当时，是你在殿中值守。”

“是。贫僧记得。那位女施主……心极虔诚，自晨至昏，未曾用斋，未曾饮水，亦未曾稍离佛前。”

“她……”高澄的喉结滚动了一下，视线从香炉移开，落在老僧布满褶皱的眼睑上，“她那日，向佛祖所求，可是……成全她与晋阳王之姻缘？”

他来，便是要一个确凿的答案。若从这方外之人口中，亲耳听到她当年在此长跪，所求不过是与孝珩姻缘顺遂；如果‘与彼一心人、白首不相离’便是她‘真正想要的’，那他高澄就给。

捻动念珠的、枯竹般的手指，顿了一顿。老僧缓缓摇头，那双阅尽沧桑的眼眸，盛满了悲悯，

“阿弥陀佛。陛下，并非如此。”

并非如此？

心口那处预备着承受最后一击的地方，骤然悬了空。

不是求这个？不是求与孝珩的姻缘？

那她耗尽一日光阴，那般虔诚地跪在佛前……

“那她……”他听见自己的声音，干涩得不像自己的，“所求为何？”

“那日女施主长跪佛前，非为自身，非为情爱。她求的是——愿神佛垂怜，赐他心无挂碍，早日勘破，得大自在。”

“陛下。她求的，是愿你达观。”

第122章

亢龙有悔

盛夏时节，东宫承华殿内，四角搁着冰鉴，丝丝白气氤氲开来，稍稍驱散了些许燥热。

太子高孝琬将父皇请至上座，亲自奉了盏冰镇过的酪浆。

“前月，儿臣不是奏请纳了斛律明月之女为侧妃嘛。”高孝琬在下首坐了，眼眸漾着少年人急于展示成果的亮光，“后，太子妃王氏自请将正妃之位让贤于斛律氏。此事虽因录公等上奏‘太子妃无过，不可轻废’，暂且搁置，然姿态已做足了。”

“前日，儿臣又亲往表伯段孝先府上拜谒，求娶其与皇甫夫人所出之女，亦为侧妃。”他顿了顿，见父皇拈着杯盏，似笑非笑地听着，方继续道，“如此，儿臣这东宫之内，便有两位军功赫赫的勋贵之女。而太子妃主动让贤之举，必令段、斛律两家皆以为，自家女儿来日大有入主中宫之望，所出子嗣，亦有望问鼎储位。”

“如此一来，”高澄呷了口冰酪，戏谑接口，“谁若不肯倾力支持你，另家便将得你重用。”

“儿臣主要是想，令其彼此竞逐，而不至勾结联横。”高孝琬神色更认真了些，“百姓久厌战乱，只要不联成一气，纵有异心，亦难成气候。”

“好小子，看得倒透。”高澄点点头，眼中促狭之意更浓，“那为了安抚慕容家，朕再替你，将你阿妹许过去？”他身子微微前倾，打量着愣住的儿子，“老实交代。你小子这套合纵连横、以女羁縻的路数，从哪儿琢磨来的？”

元仲华那点道行，他再清楚不过，绝不会是她教的。

“是前些时日，儿臣携太子妃往二兄府上拜谒，倾心吐胆，叙了一回。二嫂……”顿了顿，回忆当时的字句，“二嫂提点儿臣，道是‘中爻一变，上位必亡’。此言是说，能定神器归属、法统移易的，并非顶上，亦非底层，而是中层——豪族、官僚、宗室、勋贵。儿臣要做的，便是把住这些人的七寸。”

高澄眉梢一挑，这就对了。