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街道两旁，横陈着来不及收殓的尸身，上头如黑雾一般，盘旋缠绕着大片大片细小的飞虫。所有屋舍门窗紧闭，长街空无一人。一片死寂荒凉的街市上，只有风穿过巷道的呜咽。

几棵枯树上悬挂着一条条白布，墨迹浓黑狰狞，写着“当君不仁，天降灾厄！”几个字，风一扫，便如阴风中的鬼魅一般飘舞起来，像是招魂的幡。

偃州城似乎已经死了，正在慢慢腐烂着。

叶澜看着眼前的景象，忍不住低声对赵蛮姜说：“姜姐，你进去车里坐着吧，还没到呢。”

赵蛮姜没有动。

她的手死死攥着车沿，指节绷得发白，羃篱下的目光穿过白纱，空洞地落在某具蜷缩的尸身上。良久，她听见自己的声音干涩地响起：

“高亦。”

“你们真的……制出了治疫的方子？”

高亦策马靠近车侧，声音平稳如常：“殿下放心，方子已试过，确有疗效。”

她却只觉得一股寒气从脚底窜上脊背。

这一路，她仿佛被人蒙着眼推着走，偃州城的一切皆是经由高亦口述，自己能亲身去探知的东西太少。直至此刻，偃州城真正的景象以最狰狞的面目撕开在她眼前，状况过于惨烈，她有了强烈的未踩到实地的缥缈感，不安且慌乱。

这座城真的还有救吗？

既然已有了药方，那救过人了么？

为什么偃州城还是如此惨状？

许多质问堵在她喉咙，她却一句也不敢问出口。

——那药方，正是高亦要用来将她推上神坛的阶石。

忽然，她后知后觉地想起——自己也算得上是一名医者。

得做点什么。

是的，必须做点什么，来平复一下这莫名慌乱的心。

“高亦，”她转过头，声音绷得有些紧，“救疫的药方，给我看看。”

高亦似乎是早有准备，从容地从怀中取出一张折叠整齐的纸笺，双手递上。

她尚未展开细看，便听高亦禀报道：“殿下，到了。”

落脚处是一处宽敞的院落，显然经过精心布置安排。临街是一栋两层楼宇，原先是间医馆，门楣上悬着一块老旧匾额，写着“济世观”三个字，字迹已有些老旧斑驳。

甫一进院子，只见有一个人背着身子，正弯腰收捡格子上的药材，动作熟稔麻利。是个约莫十五六岁的少女，一身素净的花青布衣，身形清瘦，靛青方巾裹着头发。听到院门口的动静，她转过身来——

赵蛮姜呼吸一滞，手脚有那么一瞬僵住了。

恍惚间，她仿佛看见了还是少女时期的阮久青。

这少女的容貌与阮久青并不相像，瘦长脸蛋，圆眼钝鼻，可眉宇间那股悲悯慈和的气质，和那种由内而外透出的温润与安宁，却是如出一辙。

“高先生回来了。”少女放下手中的药筐，迎上前来。目光落在赵蛮姜脸上时，她眼睛微微一亮，语气带着小心翼翼的恭敬：“您就是……神女吗？”

说起话来又没那么像了。

赵蛮姜收回心神，慢慢找回四肢的知觉，笑得略微艰涩，面对这样的一张脸，她一时竟不敢认下“神女”这个称呼，只应道：“我叫赵蛮姜。”

少女展颜笑了：“我叫林孝和，孝悌的孝，和睦的和，是‘济世观’的学徒。高先生说，‘神女’研制出了救疫的良方，远道而来，是为救偃州城于水火……”她侧身引路，语声轻快，“东西都已备好了，就等着你们呢。”

高亦几步上前，对林孝和温声道：“先不急，神女舟车劳顿，先引她去屋里歇息吧。”

“哎，好的。”林孝和连连点头，转向赵蛮姜，“高先生你们先忙，我领神女进去。”

看来高亦在这里颇有声望。赵蛮姜心知他手段非常，也不多说什么，让他们把叶澜安排在自己不远处，然后跟着林孝和，去往给她安排的屋子。

屋子在院落最深处。待高亦手下的人不再跟随，赵蛮姜才轻声开口问道：“偃州城……怎么到如此惨状了。”

林孝和轻轻叹了口气：“一个多月了，死的人越来越多。我跟师父查了许久疫病的源头，试了许多法子，都没用，连我师父也……”她顿了顿，抬起头，看向赵蛮姜，眼里是毫不掩饰的纯粹信赖，“您一来我就知道，‘神女’定是您了。您生得就像画里的天仙一样……也难怪，能想出救疫的方子。”——

作者有话说：接下来是偃州城篇章开启。

第88章故人

她用一张与阮久青神情相似的脸，说着这样的话。赵蛮姜看着她，喉头像被什么哽住，一时竟不知如何回应。