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第172章江州暗涌各择木（第2页）

杨昊微微颔首，不卑不亢：“吴先生过誉，杨某身为朝廷将官，剿匪安民，分内之事。燕王殿下远在京师，竟也知东南疥癣之疾，殿下关心海疆，杨某感佩。”

“非是疥癣之疾。”吴先生正色道，“黑蛟帮盘踞多年，势大难制，牵涉甚广，将军能一举荡平，岂是寻常？此乃大功，亦显大才。殿下自知，于诸皇子中，出身不显，母族无力，唯敬重真正为国效力的英才猛士。殿下敬佩将军之能，不敢以寻常招揽视之，愿与将军结为知交，互通声气。”

他顿了顿，压低声音道：“殿下在京中，或可为将军在兵部、在御前，略作周旋，使将军之功，得以上达天听，不致为小人所掩。将军所需军械补给，或与地方有司交涉不便之处，殿下亦愿尽力斡旋。东南海疆，日后仰赖将军之处甚多。若将军不弃，他日殿下愿与将军，共保东南安宁，使将军再无掣肘之忧，尽展所长。”

这番说辞，与楚王使者对江州王说的又自不同。没有直接的利益输送，没有明确的臣属关系，而是“知交”，是“共保东南安宁”，姿态放得低，但给出的承诺（在朝中为其表功、协助解决后勤、共保东南）却颇具针对性，显然是仔细研究过杨昊处境和需求后的投其所好。这很符合燕王目前“孤臣”、低调积蓄力量的处境，也显示出他对杨昊的看重——并非当作寻常武夫招揽，而是视为可倚重的实力派将领。

杨昊心中暗忖。燕王此人，隐忍深沉，善于结交不得志的才干之士，野心不小，但目前势力最弱。与他结盟，短期内或许得不到太多实质性帮助，反而可能因其弱势而引来其他皇子的注意甚至打压。但燕王承诺在朝中为自己说话，这对巩固战功、争取更多资源很重要。而且，燕王根基在京城和北方，与自己驻守的东南暂无直接冲突。若能借燕王之手，减少朝中某些掣肘，让自己能更专心地整顿水师、肃清残匪，倒也值得。

“燕王殿下厚爱，杨某愧不敢当。”杨昊抱拳，语气沉稳，“殿下以国士相待，杨某亦不敢虚言。杨某身为武将，只知效忠朝廷，守土安民。殿下既有意携手，共保东南安宁，杨某愿与殿下互通有无。殿下若有所询东南海疆之事，杨某知无不言。杨某在东南，若遇不公，或需朝廷明察之处，亦需殿下仗义执言。他日若东南靖平，海疆无事，便是杨某所愿，想亦为殿下所乐见。”

他没有提任何具体的政治承诺，只强调“效忠朝廷”、“守土安民”，愿意在东南事务和必要时与燕王互通声气、互为奥援。这既是武将的本分，也留下了灵活的空间。

吴先生眼中闪过一丝了然，知道对方已经默许了这种合作关系。这已是目前能争取到的最好结果。他拱手笑道：“杨将军快人快语，殿下必深感欣慰。今后如何联络，将军可有章程？”

两人又密谈片刻，约定了日后秘密联络的方式和信物。吴先生留下一枚可验证身份的燕王府隐秘信物和一份关于近期朝中对东南海防议论的简报抄本，作为“诚意”，随后便悄然离去。

“燕王……乾明昭……”杨昊拿起那枚信物，掂了掂。也好，朝中有人，好办事。至少，下次兵部再克扣水师粮饷，或有人想分润剿匪之功时，或许能多一条上达天听的渠道。至于将来……他目光投向墙上悬挂的东南海疆图，眼神锐利。先守住这片海，练好手中的兵，才是根本。其他的，见机行事罢。

…………

与此同时苏瑶光的大军营。

中军大帐内，气氛却与江州的暗流涌动、虚与委蛇，以及杨昊那边的务实考量截然不同，充满了肃杀与冷硬。

晋王乾明轩的使者，是一位身形魁梧、满脸虬髯的军中将领，姓胡，乃是晋王母族萧家的家将出身，现为晋王亲卫营的副统领。他带来的，是晋王乾明轩的亲笔信和口信，信中盛赞苏瑶光将军忠勇为国，镇守北疆劳苦功高，又暗示如今朝中有人（暗指秦王等）因循守旧，压制边功，唯有晋王殿下重视军功，体恤边将，愿与苏将军这样的国之干城携手，共扶社稷云云。口信则更为直接：若苏将军愿支持晋王，将来北疆军事，晋王必力主由苏将军全权统筹，兵员、粮饷、军械，必为第一等优先，更可保苏家世代将门荣光不衰。

苏瑶光看罢信，听完口信，面沉似水，将信原样折好，放回案上，没有说一句话。

那胡副统领等得不耐，他本是个粗人，见苏瑶光一介女流（虽着甲胄，但难掩清丽）高居主位，已有些不满，又见其如此态度，忍不住粗声粗气道：“苏将军，殿下的意思，已很明白了。殿下是爱才之人，最重边将。你一个女子，能坐稳这定北军主将的位置，想来也知其中不易。有了殿下的支持，日后在北疆，谁还敢说半个不字？这可是千载难逢的机会！”

苏瑶光抬起眼，目光如北疆寒冰，冷冷地扫过胡副统领。那目光中蕴含的杀伐之气与久居上位的威严，竟让这沙场悍将心头一凛，后面的话噎在了喉咙里。

“晋王殿下的美意，本将心领了。”苏瑶光开口，声音清越，却带着不容置疑的斩钉截铁，“然本将身为边将，职责在于守土安民，抵御外辱。朝中之事，非边将所宜与闻。军中只知陛下，只知军令。晋王殿下若有军务钧令，自可通过兵部、通过陛下传达，本将无不遵从。至于其他，恕本将不敢奉命。胡副统领，请回吧。来人，送客！”

竟是直接、干脆、不留丝毫余地地拒绝了！

胡副统领愣住了，他没想到苏瑶光竟敢如此直接地回绝晋王！连虚与委蛇、考虑一下的场面话都不说！他脸涨得通红，勃然大怒：“苏瑶光！你别不识抬举！殿下看得起你，才派某前来！你竟敢……”

“送客！”苏瑶光厉声打断，手已按上腰间剑柄。帐外亲兵应声而入，刀甲铿锵，目光冰冷地看向胡副统领。

胡副统领气得浑身发抖，指着苏瑶光：“好！好！苏瑶光，你记住今天！我们走！”说罢，狠狠一跺脚，带着随从怒气冲冲地离开大营。

帐内恢复平静，只剩下苏瑶光一人。她缓缓坐下，看着案上那封晋王的信，眼中闪过一丝不屑与决绝。她苏瑶光，能有今日，是凭手中剑、麾下将士的鲜血和白骨挣来的，不是靠攀附哪个皇子！晋王？不过是想利用苏家在北疆的军力和声望，作为他争夺大位的筹码罢了。她岂能让自己和麾下将士，卷入那肮脏的夺嫡之争？

道不同，不相为谋。即便因此得罪晋王，可能引来打压，她也绝不后悔。苏家的枪，只指向外敌，不染内斗之血。只是……她望向南方，神京的方向，眉宇间掠过一丝忧色。拒绝了晋王，以那位殿下霸道的性子，恐怕不会善罢甘休。北疆的粮饷、军械，日后怕是更要艰难了。但，那又如何？兵来将挡，水来土掩罢了。

晋王使者铩羽而归的消息，很快便会传回京城。可以想见，晋王乾明轩会有多么恼怒。而苏瑶光和她麾下的剿匪军，从此将正式进入晋王一系的敌视名单。而神京的夺嫡风云，也因此多了一丝来自边关的、冷冽的变数。

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