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第四回 养鹤竹庭隐闲情诸子欢嬉见性灵（第2页）

少年时在江陵，书房窗外也种着这般湘妃竹。那时他只是个苦读少年，曾作诗云“凤毛丛劲节，直上尽头竿”。那时以为，人生如竹，只要一节节往上长，总能长到最高处。

如今他长到了。方知最高一节，风最大。

行经花园，见那几株牡丹已打花苞。今年春早，再过十来日怕是要开了。园中牡丹是张居正亲手挑的品种，有姚黄、魏紫、赵粉、豆绿，待到花开时节，满园芬芳。

“老爷。”

身后传来脚步声，是王妙贤。她手托黑漆盘，上置一盏茶，热气袅袅。“刚从文渊阁归，先喝口茶暖暖。”她递茶过来，声音温软，“厨房煨着银耳羹，晚些再用。”

张居正接茶抿了一口。六安瓜片，火候正好。

“孩子们呢？”他问。

她微微一笑：“敬修在书房读书，嗣修带着弟妹们在园中嬉戏。懋修非要跟着嗣修跑，简修和允修在后头追，静修被乳母抱着看热闹。闹得很。”

张居正颔首，目光投向花园方向。隔着几重墙，隐约可闻孩童笑声。“让他们闹去吧，闹够了自然安静。”

王妙贤轻“嗯”一声，未再多言。她便是这般，该说话时说话，不该说时便安静站着。十几年了，从未变过。

她行了几步，又回首：“老爷晚膳想在书房用，还是回正院？”

“回正院吧，让孩子们一道。”

她点头，提裙往正院去了。

三

张居正未立刻回书房，先去了后院厢房，此乃他每日修面处。

紫檀木托盘搁在架上，上置：一把剃刀，一小罐面脂，还有一面小巧铜镜，磨得锃亮。

贴身仆役已备好热水。张居正坐下，对镜自理。

他先用茉莉花香皂净面。而后取面脂，此物以鹅脂、羊髓为基，加入白芷、丁香、当归等数十味药材，慢火熬制而成。他以指尖轻蘸，匀抹脸上，下巴、两颊、额头，一处不落。手法轻柔，如在批阅重要题本。

而后梳理胡须。他那长须每日皆需修整，取出随身小梳，仔细自上而下梳理，确是“美髯公”风范。

最后涂上无色口脂，以防唇裂。

此过程持续整一刻钟。

“老爷，您的茶。”门外传来顾小满声音。

“进。”

门开，顾小满端新沏的茶入内。她目光在屋里扫了一圈，紫檀托盘、粉盒、面脂罐子……旋即收回，面上无甚表情。

但张居正瞥见她嘴角那极细微的抽动。

她在忍笑。

“放下。”他道。

顾小满将茶盏置于案上。她确是想笑，且快憋不住了。

张居正端盏抿了一口。

“想说什么便说。”

“回老爷，小的什么都没想。”她声音尾音微扬。

张居正看她一眼。这书童，来府不到一月，胆子倒是见长。

“玉屑面脂，”他忽开口，语气竟带几分自得，“方子出自《普济方》，我改过两味药。”

顾小满心想，我真不想知道一个封建权臣如何护肤，但身为“下属”，总得有点眼力见。

“老爷真是……技多不压身。”说出来怎像阴阳怪气？

他放盏，顿了顿，忍不住续道：“治国如护肤，表里皆需调理。光治标不治本，迟早复发。”

顾小满内心几欲笑喷。这人，连护肤都能扯到治国？如此一本正经地搞笑？

“老爷说得是。”她低头，强掩嘴角笑意。

“茶凉了。”张居正道。