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七具尸体（第1页）

又找到一个。

李巧儿，三十二岁，城西织坊的织工，三年前失踪。丈夫报的案，说妻子去河边洗衣裳就没有回来。官府查了一个月，没有线索，结案。

再翻。

刘玉兰，二十五岁，王德茂家的丫鬟——不，不对，这个不是失踪，是“病死”。但沈墨注意到，王德茂家那个“病死”的丫鬟，时间点跟王婉清失踪的时间点非常接近，都在三年前。

而且那个丫鬟“病死”之后，尸体被王家迅速火化了，没有经过官府验尸。

沈墨在王德茂的名字上画了个圈。

这个案子，跟王德茂有关？

他想起王德茂已经下狱了，但案子还没审完，人还关在牢里。如果王德茂真的跟这些无头尸有关，那这个案子就不是一个连环杀手能解释的了。

一个卖菜的妇人、几个绣娘织工、一个首富家的丫鬟——这些人的身份、地位、职业完全不同，唯一的共同点是她们都是女性，都失踪了，都死了。

凶手杀人的动机，不是针对某个特定的人，而是针对某一类人。

哪一类？

沈墨闭上眼睛，把七具尸体的信息在脑子里排成一排。

年龄、体型、职业、衣着、失踪时间——他一个一个地对比，一个一个地排除。

然后他睁开了眼睛。

手骨。

七具尸体的手骨都很纤细，没有重体力劳动留下的痕迹。但绣娘和织工的手，虽然看起来纤细，但长期做针线活的人，食指和拇指的指骨会有轻微的变形，关节处会有细小的骨刺。

他在张绣娘和李巧儿的尸骨上确实看到了这种变形。但其他五具尸体——包括王秀莲——没有。

王秀莲是卖菜的。一个卖菜的妇人，每天要挑担子、搬菜筐，手骨不可能这么纤细。但她的尸骨确实很纤细，没有任何重体力劳动的痕迹。

这说不通。

除非——王秀莲不是卖菜的。

沈墨猛地站起身。

赵大柱说王秀莲是卖菜的，赵大柱是王秀莲的儿子，赵大柱不会说谎。但如果王秀莲根本不是卖菜的呢？如果“卖菜”只是她用来掩盖真实身份的一个幌子呢？

沈墨拿起桌上的腰牌，出了停尸房。

他要再去一次王秀莲的家。

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这一次，沈墨不是一个人去的。

他带了陈小乙和另外两个捕快，还带了一把铁锹。

到了王秀莲家，赵大柱正坐在院子里发呆，看见沈墨又来了，愣了一下。

“沈捕头，案子有眉目了？”

“有一些。”沈墨没有进屋，而是站在院子里环顾四周，“赵大柱，你娘生前有没有跟什么人来往比较密切？比如城里的什么人？”

赵大柱想了想，摇头：“没有。她除了去城里卖菜，基本不出门。”

“她每次去城里卖菜，都去同一个地方吗？”

“嗯，南市的菜摊，她在那里摆了七八年了。”

“摆摊的时候，有没有什么人经常来找她？”

赵大柱又想了想，这次想的时间更长。然后他的脸上露出一个不确定的表情。

“有一个人……我不确定是不是经常。但我有一回跟我娘去城里，看见一个穿长衫的男人在她的摊子前站了很久。我问我娘那人是谁，她说是个老主顾，买菜的。”

“长衫？什么样式的长衫？”

“灰色的，料子很好，像是绸的。那人看起来像个先生，白白净净的，不像是买菜的人。”

沈墨的眼睛微微眯了一下。

“你还记得他长什么样吗？”