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第三章 归途惊变（第1页）

城池门口，风雪初歇。

两匹快马已经备好，鞍辔齐整，皮毛上结着薄薄一层霜雾。四名随从肃立马侧，腰间佩刀，目不斜视。老夫妇站在城门前——那是他们的祖父祖母。妇人正替索玳系紧斗篷的系带，动作很慢，系完了还顺手抚了抚他的肩，像是要把什么话留在那轻轻的一按里。

沙里将军走上前来，在索玳面前停下，端详了片刻，忽然伸出手，摸了摸他的头。

“长这么秀气了。”他眼里有笑。“机灵鬼。大伯给你备好了礼物，就等你回来呢。”

索玳眨了眨眼，然后眉毛轻轻一挑——“我回去告诉苏亚。”

沙里将军愣了一下，随即笑出声来。那笑声在雪地里滚了几下，惊起几只远处觅食的寒鸦。

“你！……不许和你堂姐乱告状！”

索玳歪了歪头，嘴角弯起来，露出一个得意的、带着小狐狸似的笑。那笑容一闪而过，但足够让所有人都记住——这个弟弟，不好惹，也不好骗。

沙里将军又揉了揉他的头顶，揉得他缩了缩脖子。

莫奔一直站在旁边，看着这一幕。等笑声落下，他才开口，声音不高，却很稳：“大伯，如此着急，是出了什么大事吗？”

沙里将军转过头，看向他。笑意从脸上退去，像潮水退潮，露出底下的礁石。他没有立刻回答，目光在莫奔脸上停了一息，又转向那个还在揉脑袋的索玳，最后落回远处那座依山而建的雄城。

“让阿钰路上告诉你们。”他说。“快走吧。”

——

莫奔没有再问。

他翻身上马，动作干净利落。索玳也上了马，回头对祖父祖母挥了挥手，又看了一眼沙里将军，嘴唇动了动，却没有说出话来。

沙里将军冲他们摆了摆手。

“驾——”

两匹马同时冲出，马蹄扬起地上的雪沫，像两道利箭，射向城门外的茫茫雪原。随从们紧随其后。

十二骑人马，渐渐变成黑点。黑点没入雪原，没入戈壁，最后消失在天地相接的那一条灰白色的线里。

——

雪原。官道。日暮。

两匹马并肩疾驰，马蹄踏碎冻硬的雪壳，溅起的冰碴打在枯草上，沙沙作响。随从们落在后面十几丈远，保持着一个既不会跟丢、又听不见谈话的距离。

阿钰勒了勒缰绳，让马速慢下来，与莫奔和索玳并辔而行。

他约莫二十出头，身量颀长，肩背挺拔，一身玄色短打被风裹紧，勾勒出利落的线条。面容俊朗，眉骨高而舒展，眼窝微深，一双眼睛漆黑明亮，像浸了水的墨玉。看人时带着几分不正经的笑意，却又藏着让人捉摸不透的沉。

鼻梁挺直，嘴唇微薄，嘴角天生微微上翘，仿佛随时都在笑。笑起来时颊边会浮出两道浅浅的纹路，像个玩世不恭的少年郎。但他的手指——骨节分明，虎口有薄茧，是常年握刀的手。

他是西尼戈商团的向导，自小在西尼戈长大，对西域到中原的每一条路都了如指掌。沙里将军说他“嘴上没毛，办事不牢”，但每次最要紧的差事，都是交给他。他与莫奔、索玳自十二岁起同在西尼戈唐太傅门下读书，一同长大，情同手足。

他从怀里摸出一只皮囊，拔开塞子，却没有喝。他把酒囊凑近鼻尖，闻了闻，又塞回去。

“从哪儿说起呢。”他的声音不高，被风吹得有些散，但每个字都稳稳地落进两个少年的耳朵里。

他的手指——骨节分明，虎口有薄茧——在酒囊上轻轻敲了两下。像是在打拍子，又像是在数时间。

“从战事说起。”莫奔的声音很平，目光落在前方灰白色的天际线上。

阿钰点了点头。他没有立刻开口，而是从怀里摸出一块干粮，掰成两半，递过去。索玳接了，莫奔没接。

阿钰自己啃了一口，嚼了很久，咽下去。

“北凉灭了。”他的声音很低，低得像风从石缝里挤出来的。“你们的父王亲征，苏塔哥为先锋，三个月，全境吞并。”

索玳手里的干粮差点掉下去。他赶紧攥住，指节发白。“三个月？北凉不是有十万骑兵吗？”

“十万骑兵。”阿钰又啃了一口干粮，嚼着说。“你们的父王用了两个月收买北凉的三位将军，一个月行军打仗。等北凉王反应过来的时候，他的三个主力军团已经倒戈了。”

莫奔的喉结动了一下。他没有说话，但握着缰绳的手背上，青筋暴了起来。