辽东,定辽卫。
虽然已是深秋,但对於这苦寒之地来说,冬天早就迫不及待地敲门了。
总管府的后园里,却是一派热气腾腾的景象。
一只做工精致的紫铜火锅正架在炭炉上,锅底是熬得奶白香浓的羊骨汤,里面的大红枣、枸杞和几片生薑正隨著沸腾的汤水上下翻滚。
蓝玉穿著一身宽鬆的袍,手里拿著一双长筷子,夹起一片薄如蝉翼的羊肉,在锅里熟练地涮了几下。
那肉片瞬间变色,捲曲起来。
他把肉在芝麻酱碟里滚了一圈,送进嘴里,美滋滋地嚼了两下,然后满足地呼出一口白气。
坐在他对面的,正是刚刚从江南赶回来的沈万安。
“大帅,您这心態,真是……”
沈万安看著蓝玉这副悠閒的样子,忍不住苦笑,“外面为了朱棣造反的事儿都已经闹翻天了,您倒好,躲在这里涮羊肉。”
“天塌下来有高个子顶著,朱棣和朱家那老头子还没打完呢,我急什么?”
蓝玉放下筷子,端起酒杯抿了一口,“怎么?江南那边嚇著了?”
“何止是嚇著了。”
沈万安摇摇头,压低声音道,“宋忠一死,怀来一丟,南京城里现在是一天还要乱三回。那宝钞……现在真成废纸了。小的这次回来之前,特意让人在那边散了消息,说燕王造反,朝廷要加税,还要拿宝钞强行换百姓手里的银子。嘖嘖,那场面,钱庄门口挤掉鞋的都不计其数。”
“干得漂亮。”
蓝玉笑了笑,“经济战嘛,杀人不见血。朱元璋越是缺钱,他就越得逼著下面的人吐钱,下面的人越难受,这民心也就散得越快。”
他说著,从旁边盘子里抓起一把洗得乾乾净净的菠菜扔进锅里。
“对了,老沈,你这次除了匯报江南的烂帐,应该还有別的事吧?”
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“大帅英明。”
沈万安从怀里掏出一份还没拆封的密信,双手递过去,“这是咱们在礼部的暗桩,拼死传出来的消息。虽然只有只言片语,但事关重大。”
蓝玉接过信,也不避讳,直接撕开封口。
信上的字跡很潦草,显然是匆忙间写下的,內容也简短:
“耿炳文掛帅,统兵三十万北上。另,朝廷有人建议,欲下旨招抚辽东,让大帅出兵勤王,以此牵制燕逆。”
看完信,蓝玉隨手把信纸的一角伸进火锅下的炭火里。
火苗一舔,那张纸瞬间化为灰烬。
“三十万……耿炳文……”
蓝玉看著跳动的火苗,眼神变得深邃起来,“老头子这是把棺材本都拿出来了啊。三十万人,光是每天吃喝拉撒就是个海量的数字。要是放在平时,大明未必撑不住,可现在……”
他冷笑一声,“宝钞崩盘,江南离心,这三十万人就是压垮大明的最后一根稻草。”
“大帅,那朝廷要招抚咱们这事儿……”沈万安试探著问。
“招抚?”
蓝玉夹起一片有些发黄的白菜叶子,在眼前晃了晃,“这就好比这片叶子,看著还是一整片,其实里面早就烂透了。朱元璋要是真想招抚我,早干嘛去了?现在想起我这只『恶狗好用了,想让我帮他咬人了?”
“那咱们……拒了?”
“当然不能拒。”