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她在我掌心写了一个棠（第1页）

楚茯苓醒得比所有人都早。

这个习惯是北衙训练出来的——眼睛还没睁开，右手已经搭上了刀柄，确认位置、确认环境，以及确认苏念棠的呼吸声还在。

苏念棠的呼吸很浅，睡着的时候几乎没有声音。楚茯苓听了很久，才从那近乎无声的起伏里确定：她在。

她没有动。

她躺在靠舱壁的那一侧。昨夜苏念棠执意让她睡上来——“舱里只有一张榻，地上潮，你睡上来。”说这话的时候，苏念棠蜷着身子躺在靠近舱门的那一侧，把靠舱壁的那一面留了出来。

靠舱壁的位置最安全，苏念棠不可能不知道这个道理。她是苏家的大小姐，从小走南闯北，船上的规矩她比谁都清楚。

但她还是睡在了外面。

她什么都没解释，只是把那面墙留给了楚茯苓，语气像是在吩咐一件很平常的事，甚至没有回头看她。

楚茯苓在榻边站了很久。她看着那个空出来的位置，看着苏念棠蜷在外侧的背影——那道背影不算宽厚，肩膀很窄，散开的头发铺在枕上，把最安全的位置留给了她。

最后她上去了。她躺在靠舱壁的那一侧，但没有闭上眼睛。

她听着苏念棠的呼吸，盯着舱门的方向，手始终搭在横放于身侧的刀柄上。她在最安全的位置上，做着最警戒的事。

北衙没有教过她怎么应对这个。

北衙教过她怎么杀人，怎么防人，怎么判断危险从哪个方向来。但没有人教过她：如果在一个摇晃的船舱里，有人把最安全的那面墙留给了她，她应该怎么办。

天色从漆黑变成浅白的时候，舱外传来水手换班的声音。脚步声、锚链声、远处一声模糊的吆喝。楚茯苓一一数过，和昨夜一样，没有多，没有少。

苏念棠是被青葙叫醒的。

“大小姐，天亮了，该用早饭了。”青葙端着一个托盘进来，上面放着两碗热粥、几碟小菜，还有一包苏念棠一眼就认出来的东西——一口酥。

苏念棠坐起来，头发乱糟糟的，先是看了一眼身边的位置——空的，只有叠得整整齐齐的薄毯。她转过身，往靠舱壁那一侧看去——楚茯苓已经坐起来了，刀横放在膝上，背靠着那面舱壁，像一尊没什么表情的雕塑。她穿着昨夜那身衣服，衣襟上连一道褶子都没有。

“阿青，你什么时候买的一口酥？”

“昨天在码头，您跟郑彪谈的时候我去买的。”青葙一边摆粥，一边往榻上扫了一眼。她看见苏念棠睡在外侧，靠舱壁那一侧的褥子上留着被压过的浅浅痕迹——那个最安全的位置，是楚茯苓睡的。

青葙的手顿了一下。

她把第二碗粥放在矮几上，是给楚茯苓的。转身出去之前，她回头看了一眼苏念棠——那一眼里有东西，欲言又止，还有比昨晚更深的担忧。

苏念棠注意到了，但没问。青葙的性格她清楚，想说的时候自然会说。

舱里只剩两个人。

苏念棠喝了一口粥，热气从喉咙一路暖到胃里，整个人都松快了。她把粥碗放下，拆开那包一口酥，拿了一块递到楚茯苓面前。

楚茯苓看了一眼酥，又看了一眼苏念棠，伸手接过来。

“咔嚓。”

昨天听过一次的声音。今天听起来好像脆了一点。

苏念棠笑了：“好吃吗？”

楚茯苓咽下嘴里的酥，没说话。但她低头看了看手里的碎屑，然后——

伸出手，自己从纸包里拿了第二块。

这一次没有犹豫。动作甚至有点自然，像是做过很多遍一样。

苏念棠端着粥碗的手顿了一下。她没有笑出声，也没有夸奖，只是低下头继续喝粥，嘴角翘了一个很小的弧度。

昨天要等她递，今天自己拿了。

进步。很大的进步。

吃完饭，苏念棠从行李里翻出一样东西——一小截炭笔，和一叠裁成巴掌大小的粗纸。

“来，”她拍了拍身旁的桌子，“今天学写字。”

楚茯苓走过来，在她身边坐下。两人之间隔着那叠纸。