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第 8 章（第1页）

婚期前几天，姜闻清偷偷去县城，只为一件事，买蜡烛。家里储存的蜡烛不多了，他一狠心，搬了一箱子回去，把蜡烛放进了他的嫁妆里。

姜父知道自家哥儿从小就怕黑，夜里睡觉必须点着一根蜡烛才能入眠。他曾经想要淘一个夜明珠给姜闻清，但夜明珠有价无市，一直没有买到。

如今姜闻清就要出嫁了，他瞒着儿子委托好友在京城番邦互市的黑市里买了一颗，再过两天就可以运到县城了。想着要给姜闻清一个惊喜，他也就没有出声，默默看着儿子把蜡烛搬回屋。

两日后，姜父借着购买药材的名义从游商手里拿到了夜明珠。

姜闻清看着父亲手中鸽子蛋一般大的夜明珠眼角湿润：“父亲，您这是，什么时候买的？这么大的夜明珠，必定费了不少功夫吧。”

“知道你要成婚了，我就捎信给你在京城的曹叔，让他帮我留意着，要价高一点也无妨，只要能买到就行。严家不比我们家，他们家人多，房子空间有限。如今天气炎热，夜里点蜡烛万一出现意外就不妥了。还是备一个夜明珠，就放在你枕头边，方便也安心。”

姜闻清听后有些愧疚，因为自己，家里医馆被苗家盯上，父亲闲置在家无法正常行医。如今又因为自己不可说的原因，劳累父亲如此费心。

他心里越想越是难受，手中紧紧握着那枚来之不易，带着滚烫父爱的夜明珠，眼角的泪水再也忍受不住，夺眶而出。

看着姜闻清泪如泉涌，姜父也受其影响，眼眶微红，他伸出手轻轻抹去姜闻清脸上的泪水：“是父亲无用，对抗不了苗家，让你受苦了。但严家小子也是一个可靠的孩子，你若是愿意，就和他好好过，你若是不愿，等事情结束，与他和离。或是趁着婚事还未开始，拒绝他，我们搬去其他地方定居。听说北方幅员辽阔，地广人稀，我们可以去那里生活。那里没有人认识我们，没有这些闲言碎语，你依旧可以治病救人。”

姜闻清的眼泪止也止不住，他知道因为自己年纪尚小就失去母亲，父亲一向很是纵容自己。

现在，又因为自己惹出的乱子，主动要背井离乡，远去他方。

他用力擦干净脸上的泪水，整张脸颊被他蹭的通红，“父亲，这事不怪你，还没有找到证据，证明我的清白，就算要走，也不是现在。事情必须查的水落石出，恶有恶报，我们要让苗洲自食其果，不能就这样背着骂名一走了之。”

“前几日我去县城时，偷偷打听了消息，苗洲的弟弟已经下葬了，但他弟弟院子里的下人却不知所踪，我想着，那日我去看病时就有两个丫鬟神色紧张。当时我只以为是她们怕自己照料不周导致小少爷中毒，如今想来，很是蹊跷。我准备等成婚后就和严知原去寻找她们，看看有没有有用的线索。”

看见眼前的儿子这么坚定，姜父的心也慢慢放了下来，他扶须思考，而后开口：“你们要小心，以自身安全为重。既然有问题，就一定会有线索。”

“嗯，他想把我逼的走投无路，那我就奋力一搏，事情只要做过，就一定留有痕迹。找到这些痕迹，就是扳倒他的证据。他靠着秀才的名声耀武扬威，看不起白身，那就让他失去这个引以为傲的身份。”

——

九月十六日。

同样是张灯结彩，喜字遍布的场景，今日严家的氛围与上一次相比可谓是大相径庭，到处都是欢声笑语，喜气洋洋。

汉子们忙着摆桌子，引导来客就坐，未成婚的小子们，或是在后院里观看严知原从边郡带回来的马匹，在亲卫的点头下，兴高采烈的摸摸马头，喂喂饲料；或是围在严知原周边，互相调侃，等待着一起去迎娶新夫郎。

迎亲的轿子就放在严家院子中央，八角轿盖，轿身刻着“龙凤呈祥”的浮雕，轿门两侧挂红色绣球，轿子四角坠长条红穗子，周边带有小铜铃，行进时随风摇晃，叮叮作响。

严家请的是县城里有名的掌勺大厨，带有一群徒弟和帮厨小子，搭建做席面的几个大土灶旁边都是他们自己人。

大娘和婶婶们不用帮忙洗菜打下手，乐的自在。都各自寻了相熟的好友聚在一起聊天唠嗑，东家长西家短，聊到兴起时还要模仿比划一下。

“这轿子可真气派，县城里地主家迎亲也就这样了。”

“这可是我第一次见这么好看的轿子，你看四个拐角还挂着铜铃呢，真精致。”

“别说你了，就是整个村子里，谁家嫁人有这个待遇啊，租个马车，驴车都是顶顶好了。”

“那当然，也不看看严家现在什么地位，原小子是当官的，那小姜大夫嫁过来也就是官夫人了，和咱们可不一样。”

“是的，以后啊，咱们都得指望人家呢，那天我可是提了两斤五花肉来，不过人家说天热放不下，让我拎家吃去。”