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南阳疫病案三疫源（第1页）

长乐宫偏殿，窦太后坐于上首，脸色沉凝。窦昌身着朝服，躬身立于阶下。

窦太后指尖叩着案几，声音冷峻，“这几日宫外的童谣，你可听闻?”

“臣弟……臣弟已听闻。”他低着头，声音发颤。

窦太后猛地抬手，案上杯盏杯震得作响。“听闻便罢了?窦家奴，横街市，夺药害民穷人倒。天公恼，降怪疾，窦家小儿好不了!这满街童谣骂的是谁?如今都传入吾的耳中了，这南阳城还有谁不知晓?兄长尚在外征战，你倒好，惹出如此祸端，再不知收敛，窦家的名声都要被你败光了。”

窦昌膝行半步，叩首道:“臣弟知错，臣弟只念着为铭儿治病，未约束下人，竟闯下此等大祸。求太后开恩，给臣弟一个补过的机会。”

窦太后目光稍缓，但声音仍带厉色，“开恩?如今满朝文武皆在看窦氏的笑话，御史台的弹劾奏疏一封接一封。你若真想补过，便好好解决城中的疫病，这才是头等大事，陛下那吾自会去说情。”

窦昌连连叩首，“多谢太后。臣弟这便去办。”他起身，准备离去。

“慢着!”窦太后摆手，一旁的侍女上前，呈上一个锦盒，里面是一株上好的红景天。

望着窦昌离去的身影，窦太后面色沉重。

十年，已经十年了，窦氏一族的荣耀还能有几个十年?

窦氏药房内，药香弥漫着整个屋子。阿箬正低着头，在家奴的注视下，看着火候。

汤药将沸未沸时，她掀开盖子，一课如黄豆大小的药丸顺着衣袖，无声地滑入药罐之中。

窦昌对这个独子着实爱得紧，朝服还未换下，便直奔内室，见汤药已熬好，便亲自喂了起来。

见这一幕，姜蘅不由地攥紧了衣角。

窦昌，你如此疼惜自己的儿子。可曾想过?那些惨死的人也有父母子女。

心中似烈火在燃烧，但面色仍平静。

一碗汤药下肚，窦铭便呕出一大口血。

“铭儿!”窦昌声音颤抖。

姜蘅连忙上前解释道:“大人，如今这毒素已逼出，接下来只需好生调理，小公子便可康复。”

“如此便好，如此便好……”他喃喃念叨。

床榻上的窦铭眼皮跳动，发出微弱的声音:“阿……阿父!”

窦昌连忙回应道:“阿父在，阿父在。”然后用锦帕擦去他嘴角的血。

“你还算有几分本事，下去领赏吧。”他摆了摆手，示意管家把姜蘅带下去。

出门时，却迎上了一位身着灰衣的男子。见他行色匆匆，像是有急事。姜蘅便放缓了脚步。

“大人，不好了!”

“御史台那群狗东西又上书弹劾了?”

“不是，是东市……”

东市?疫情至多半月便可控制，难道出了岔子?姜蘅不由地加快了脚步。

马车在东市停下。

整个街市一派萧条之景，不时传来几声呜咽和士兵的斥责，空气中弥漫着腐败之气，还混杂着几分血腥。

姜蘅用浸过药汁的帕子覆盖口鼻，一身素净的青衣沾染了污迹。她俯身蹲在一个呼吸微弱，全身发颤的孩童旁，拿出银针，精准地扎入穴位，不过片刻，孩童便停止发颤了。

“先生，这边。”手下低声引他至另一处棚子。这里躺的病人与先前病人的症状截然不同，不仅全身红疹，还伴有高烧，呕吐之症。

她搭上脉，跳动急促，气息紊乱。果然，又是鸠羽毒。又接连看了数人，皆是中了鸠羽毒。

“现下有多少人患病?”

“加上新增的已有百余人。”一旁的云栖答道。

“百余人?下毒之人莫不是想致窦昌于死地。”他起身，沉声道:“取纸笔来。”他飞速写下两张药方。

“云栖，将这两张药方交给太医院。告诉他们疫情有变，需分而治之。若沿用旧方，便是杀人。”

云栖领命前去。

此时一位乞丐打扮的人悄无声息地上前，假意求药，实为传信。

“阁主，”他压着声音，“查清了。新疫情的源头不在西市，集中在东市。更怪的是，尚书仆射，吏部曹尚书几位大人府上的病，并非从外传入。而是，几位负责采买的人皆在几家酒楼用过饭。”