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第9章（第3页）

但佩图拉博是原体，他是帝皇的儿子，他是帝皇为人类復兴大计的一部分，而他已经偏离了这个计划太远。

“你所说的事情都不会发生。”

紧张到了极致的气氛终於被帝皇打破，他的声音中带著一丝佩图拉博无法理解的东西。

“你是我的儿子，第四军团的指挥官，帝国的远征统帅，你站在了我们这一边，为人类而战。”

佩图拉博沉默了片刻，然后他笑了，不是那种嘲讽或者挑衅的笑，而是一种颇为复杂的，带著某种释然的笑。

“我为人类而战的方式，和你们不一样，我不会带著军团去征服银河，不会在每一个世界上插上帝国鹰旗，不会让你的官僚系统去压榨那些刚刚被解放的人民。”

“我会在这里，在奥林匹亚，把我的世界建设成一个真正的堡垒。”

“我將以此为基，將每一片被我所收復的领地都化作我所统御的一部分。”

“若是日后人类真正到了危机存亡的生死边缘，那么，我会站出来，我会用我的军队，我的武器，我的科技，为人类而战。”

佩图拉博看向帝皇。

“但现在？大远征？为了帝国和人类？对不起，我没兴趣。”

“我更喜欢窝在我的研究室里面去研究新的发明，而不是带领著我的军团去为了这些虚无縹緲的东西付出沉重的代价，还不用担心那些其他什么有的没的。”

“我在奥林匹亚上活得很轻鬆，也很自在，我既不渴望荣誉，也不需要某人的讚美，更不需要那些民眾们什么都不知晓的呼喊和崇敬。”

帝皇沉默了很久，然后，他点了点头。

除佩图拉博外眾人对帝皇的决定有些震惊。

这是什么意思？难道从此往后第四军团就要淡出大远征之中了吗？

“大远征仍要继续，你可以不去，但你的军团必须要去，这是我最后的要求。”

佩图拉博微微一怔。

沉默良久之后，他同意了这个条件。

“我要做的事不一定会成功，我想，到时候假如事態真的发展到了无可挽回的地步，我希望你可以站出来。”

帝皇的灵能传音在佩图拉博脑海中响起。

佩图拉博坐了下来，算是默认了这个“条件”。

宴会的气氛变了，没有人再说话，但那种剑拔弩张的紧张感消失了。

取而代之的，是一种复杂的、难以言喻的东西，理解？接纳？或者只是……疲惫的妥协？

眾人的脸上没有了笑容，就连鲁斯和基里曼此刻都没有什么表情，史蒂芬妮和安多斯小心臟狂跳，凡人侍从们早就下去了，这种场合哪里还待得下去？

宴会的气氛变了，不是缓和，而是凝固，像精金那般突然冷却，表面平静，內里却残留著高温的余烬。

没有人说话，刀叉与餐盘碰撞的声音成了大厅中唯一的旋律，清脆、规律、冷得像奥林匹亚星环外的虚空。

佩图拉博坐在自己的位置，拿起刀叉，继续切割那块尚未吃完的肉排。

他的动作精確如常，每一刀的角度、每一次切割的深度，都与之前別无二致，仿佛刚才那场足以让星海震颤的对峙，只是宴会中的一道前菜。

但他的兄弟们做不到同样的事。

荷鲁斯端著酒杯，却没有喝，他的目光在佩图拉博和帝皇之间游移，那张永远带著温和笑容的脸上，此刻罕见地没有表情。

首归子的大脑在高速运转，他需要重新评估这位兄弟，重新评估父亲的態度，重新评估这一切对未来格局的影响。

他在这方面有著不逊色於基里曼的能力。

基里曼低著头，盯著自己盘子里的食物，却没有动一口。

他的脑海中正在构建新的模型，如果第四军团不参与大远征，那么远征军的后勤补给线会缺少一个重要节点。

如果佩图拉博留在后方建设防御体系，那么未来帝国东缘的防御格局將发生根本性改变，如果父亲默许了这种“独立王国”的存在，那么其他兄弟会不会……

基里曼立刻终止了这种危险的想法，但理性思维的发散让他在脑海之中无可抑制地想到了很多的事情。

基里曼突然苦笑了一下，端起红水晶酒杯將美酒一饮而尽。