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河灯（第1页）

在少年牵马转身的刹那，秋风鼓起他单薄的衣衫，胸前坠出叮一声清脆，像是玉器或金类的小贴身之物猝然相撞。他下意识地抬手覆上胸口，稍顿片刻，才松了手，攥紧马缰抬步，毅然踏上西向的土路。

那道身影很快便消失在岔道拐角扬起的尘土之后。

茶棚内只余众人，对着那摊未干的茶渍，和一段被彻底颠覆的‘历史’，久久回不过神。

风从岔路口灌进来，吹得棚顶的茅草簌簌作响。

那商旅闷闷地嗑着瓜子，半晌，才像找回声音般喃喃：“可、可那年夏天，雪确实邪性啊……冻死了好多人，我路过住店那几天，见秣陵城外天天往外抬尸首……老皇帝，或许真是没办法……”

“没办法？”角落里，一个一直沉默抽旱烟的老驿卒，磕了磕烟杆，沙哑开口。他眼皮耷拉着，道：“这话，老汉当年听不少从江都逃出来的兄弟唠过。”

“他们言，盛夏凛灾是真，可他们也说，世家贵人们的暖阁子、地龙烧得烫脚，守城门的兄弟冻得刀都握不住时，倒看见王相府上的管家，领着车队往自家别院运新炭……”

老驿卒说着，抬起浑浊的眼扫了说书老朽一眼：“巫师？嘿……那跳大神的，收没收某位大人物的金饼子，谁说得清？反正，最后用嗣帝亲儿子的命填了坑，是真的。”

棚外的驿卒听了，忽地撩起眼皮瞥了那老头一眼，鼻间轻嗤一声，复又低头拨弄算盘。

乱世里，这种牢骚他听得多了，更何况在这种鸟不拉屎的地方，说是军队驻扎，可只要不动手，不出乱子，谁有工夫深究。

而在他身侧，一个一直独自喝着粗茶、风尘仆仆的络腮胡汉子，缓缓放下了手中的陶碗。

他眯着眼，望着少年消失的那条岔道口，指节无意识地在粗粝的桌面上，轻轻叩了两下。

那眼神，不像在看一个孩子，倒像在打量一块未经打磨，却已露出慑人寒光的铁坯。

“……外地佬，装什么哑巴！手里攥的什么？拿来吧你！”

周福善蹲在原地，警觉地朝四周寻去。借着水面朦胧的光，她视线定睛落在了距离最近的斜岸芦苇丛中。依稀可辨有三四个影子，正围着一个更瘦高的影子。

一群人叽里咕噜地说了些什么，声音弱了下去。而后，只听一声痞笑传来：“我去，不小心掉下去了，唉——真可惜。”

周福善心头一紧，急忙起身顺着视野望去。天太黑了，她只记着刚似乎听到有什么东西落水的声音，咕咚一声闷响。

再者，听这群人说话的口气，估计是看重人家不是本地人，觉着好欺负。周福善向来见不得这般恃强凌弱的场景，灵机一动，迅速蹲下身，将自己刚点燃的两盏荷花灯用力推向河心，接着伸手使劲搅动水面，让他们加速朝那片芦苇荡飘去。

紧接着她又学起街坊石婶平日里呵斥石天流的语气，朝芦苇荡方向，猛不丁敞开嗓子就喊：“巡夜的官爷哎！赶紧往这达来！往这达来！芦苇荡里头有歹人抢东西打劫哩！”

声音在寂静的河岸传得很远，沿路行人纷纷注目望来。那几个地痞无赖顿时慌了神，面面相觑，个个神色紧张。

“妈的，真有官？”

“赶紧走、赶紧走！为这点东西犯不着惹麻烦！”几人狠狠啐了一口，慌忙钻出芦苇丛逃窜，甚至没看清喊话的是个小姑娘。

他们慌不择路绕到周福善身后，没留神脚下，忽然惨叫连连，当场摔得人仰马翻。周福善闻声回头望去，只见那几个无赖正狼狈地互相搀扶着爬起身。撞见她的目光，还恶狠狠地瞪了眼，呵斥道：“死丫头，有什么好看的！”

周福善立马扭过头，捂着嘴偷偷憋笑。

“你眼瞎是不是？路边那么大一块石头看不见，故意绊老子是吧！”其中一个无赖气恼地拍了把同伴的脑袋，满心憋屈地抱怨，“不要让老子知道是哪个故意在路中间放的石头，要让老子知道，老子非抽他不可！”

同伴一脸懵，摸着头问道：“抽啥呀老大？你那根鞭子不是被你阿爷拿去赶羊，掉溪里冲走了吗？”

“我、我他娘的抽你一耳光，我看你是个猪脑子！”那地痞被同伴一句蠢话气得脸色铁青，抬手又是狠狠一巴掌拍在他脑袋上。

待到几人一瘸一拐地狼狈走远，周福善才随手捡起一颗小石子扔进河里，水面漾开层层涟漪，她抿着嘴暗自窃笑：活该。

随即，她起身提着裙摆向着那片芦苇荡跑去，深一脚浅一脚地踩进潮湿的芦苇摊。

一盏河灯正好漂到近旁。

微光朦胧间，一道清瘦颀长的身影半浸在幽深的河水中，大半个身子都被河水没过。他像失了心神一般，在冰冷的泥水间胡乱地摸索，急切又无助。

“喂！你在找什么？！”周福善询问。

“我的锁！我的长命锁！”少年扬声喊道，猛地扬手朝水里愤愤捶去，霎时泥水飞溅。

周福善下意识地抬手挡了挡，裙衫上仍被冷不丁溅上了零星的泥点。她没顾得上气恼，只劝说：“这里黑灯瞎火的，你这般乱找，哪里能找到啊？”

少年垂着头，没有回应她的话，仍旧沉闷地在泥水里摸索。

周福善指尖抠着指节，脑袋飞速旋转，想来还是头一次见到这般‘惊心动魄’的场面。

真鬼没见着，反见着个“活神仙”。

这样黑沉的夜，这般翻腾的水面，偏又是这样特殊的日子，纵使河心浮着再多星星点点的微光，这般找下去，也无异于螳臂当车，徒劳无益。

反而极有可能……一失足，白白踏进了鬼门关。

周福善心念一动，没再劝，立即提着裙摆转身向着城内方向奔去。