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蜡油醉仙楼的地下（第1页）

蜡丸在掌心转了一圈，封口的蜡油被体温焐得发软，像一层正在融化的茧。

萧明夷背着陆昭穿过三条暗巷，靴底碾过积水，每一步都溅起细碎的黑。陆昭的身子压在她背上，温热透过衣衫渗进来，带着一股铁锈和药草混在一起的气息。他的呼吸轻得像一根即将绷断的弦，喷在她颈侧，时断时续。

醉仙楼的后门藏在一条死巷尽头，门板漆成黑色，和周围的砖墙融为一体，没有灯，没有招牌，只有门槛上两道被鞋底磨出的浅槽。阿芜已经等在门后，一身素衣，头发挽得紧，手里拎着一盏没点的灯笼。

"谢公子在地下。"她没有多问，直接拉开门，侧身让出通道，"跟我来。"

通道很窄，只容一人通过，石阶向下延伸，空气中飘着一股陈年的酒糟和潮湿泥土混在一起的气味。萧明夷背着陆昭，一步一步往下走。石阶湿滑，她的靴底几次打滑，阿芜在前面伸出一盏灯笼照路，火光昏黄，将三人的影子投在墙上，忽长忽短。

地下是一间石室，不大，四壁用青砖砌成，顶上架着木梁。角落里铺着一张草席，席上有一床薄被，被角卷着，有人睡过的痕迹。谢云书坐在席边，背靠墙壁，红袍散在地上，脸色比墙壁还白，左肋的布衫上洇着一片深色，是旧伤又裂了。

但他手里还拎着一壶酒。

"萧县主，"他抬眼，目光落在萧明夷背上的陆昭，"你这趟出门，捡的东西越来越沉了。"

"人放下。"萧明夷将陆昭平放在草席上，动作很轻，但陆昭还是闷哼了一声，左肩的伤口又渗出一缕血，"阿芜，有金疮药吗？"

"有。"阿芜从墙角摸出一只陶罐，"但不多，只够止血。他这伤……"

"不是伤。"萧明夷从怀中取出那枚蜡丸，放在掌心，"曹瑛在东厂留了字条，说蜡丸有毒，参茶可解。你闻闻，这蜡油上有没有异味。"

阿芜接过蜡丸，凑到鼻尖嗅了嗅，然后摇头："没有。蜡是普通的蜂蜡，没加东西。但里面……"

她没说完。谢云书伸出手："给我。"

萧明夷将蜡丸递过去。谢云书用指腹摩挲着封口，又对着灯笼的光看了看，然后放下蜡丸，从草席底下抽出一把薄刃——裁纸用的，刃口只有一寸宽。

"曹瑛的字，我见过。"他一边说，一边用刀尖挑开蜡封，动作很慢，像在开一封二十年前的旧信，"二十年前，安国公府被弹劾，那封私通北狄的诬告信，就是曹瑛的手笔。他的字有个毛病——折笔处特别重，像刀砍在骨头上。"

蜡封裂开，里面卷着一张薄纸，薄如蝉翼，半透明的。谢云书用两指夹出来，展开，对着灯笼的光看了很久。

石室里安静得只剩下陆昭粗重的呼吸声。

"不是他的字。"谢云书终于开口，声音比石壁还低，"像，但不是。折笔太轻了，收笔处还带了勾——曹瑛写字从不带勾。这是有人刻意模仿的，模仿得很像，但……"

他顿了顿，将纸递给萧明夷："但执笔的人，习惯用左手。"

萧明夷接过纸，对着光看。纸上的字迹确实凌厉，但仔细看，每一笔的起势都偏左，像是左手执笔、右手压着纸写出来的。曹瑛是右撇子，她知道——前世在城墙上，她见过曹瑛用右手握刀。

"左手……"她喃喃道。

"你大哥是左撇子。"谢云书拎起酒壶，灌了一口，"萧瑾瑜，三岁识字，五岁临帖，用的是左手。后来被你爹硬掰成右手，但私底下写字，还是用左手。我见过他的私稿——笔锋向右偏，收笔带勾，和这一模一样。"

萧明夷的指尖在纸上顿住。

萧瑾瑜在东厂帮曹瑛拟折子，有机会接触到曹瑛的笔迹。他模仿曹瑛的字，写下这张纸条，塞进蜡丸，故意让柳烟偷到，再故意让曹瑛"发现"柳烟，把蜡丸留给萧明夷。

这是一环套一环的局。萧瑾瑜在给曹瑛设局的同时，也在给她递消息。

"蜡丸里写的什么？"她问。

谢云书将纸翻过来，对着光念："曹潜，庚申年入雁门关，任文书。引荐人……"

他停住了。

"谁？"

谢云书抬起头，独眼里有一种萧明夷从未见过的东西——不是惊讶，是恐惧。