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第29章 代价（第1页）

（弘昌二十二年，十一月）

这几日，苏时一直在看。

不用刻意地听，苏府太安静，许多话即使压低了声音，也会从门缝、廊角、半卷的竹帘底下漏出来。

她去漱玉轩还卷宗时，苏婉仪正坐在案前批一册旧案。

案上灯火明亮，旁边放着那碟已经冷透的栗粉糕。灰猫伏在书案底下，尾巴圈着身子，偶尔掀眼看一看她，又重新闭上。苏婉仪手里的笔落得很稳，一行一行，将卷宗里错漏的田亩数、族中签押、前后口供都标出来。

她看起来和往日没有什么不同。

字仍旧写得漂亮，批注仍旧干净，眉眼也仍旧平静。若不是那碟点心冷在一旁，若不是案角那只小盒比从前更靠里了一些，苏时几乎要以为，许府那场相看、父亲那番话、母亲昨日的来访，都没有在姐姐身上留下痕迹。

苏婉仪察觉她进来，只抬头问了一句：“这卷看完了？”

苏时点头，把手里的卷宗放过去。

苏婉仪翻了两页，指尖停在一处，道：“这里再看一遍。不要只看欠粮多少，看是谁签的押。”

苏时应了一声。

她没有问姐姐冷不冷，也没有问许家的事。苏婉仪也没有提。两人隔着一张书案坐着，像从前一样看卷宗。只是苏时低头时，目光总会不由自主落到那碟点心上。

桂花碎已经潮了，栗粉糕边缘发硬。

姐姐没有吃完。

也没有叫人撤下。

又一日，苏时从花厅外经过，听见里面有人说话。

声音压得很低，是父亲和母亲。

“许夫人既递了第二回话，便不能一直拖。”苏景行道。

林青卿没有立刻答。

过了一会儿，她才低声道：“婉仪心里不愿。”

屋里静了片刻。

苏景行道：“我知道。”

这三个字很沉。

苏时停在廊下，指尖轻轻扶住廊柱。木头被寒气浸过，触手微凉。

林青卿道：“那老爷还要她去？”

苏景行的声音低下去：“不去，许家那边便算拒了。许家若退，族里很快会再寻下一门。到那时，未必由得我们慢慢挑。”

林青卿似乎吸了一口气。

“可她是我们的女儿。”

“正因是我们的女儿，我才不能让族里随便把她推给什么人。”

苏景行的声音里有疲惫，也有压着的怒。可那怒不是冲着林青卿，也不是冲着苏婉仪。更像一块沉在水底的铁，冷硬，又拔不出来。

“青卿，许家已经是眼下能拣出来的体面路。”

体面路。

苏时站在廊下，听见这三个字，忽然想起许府花厅里的热茶、炭火、端庄笑意，想起许夫人说女子读书不可心气太高，想起姐姐垂眼应下：“夫人教诲，婉仪记下了。”

那样的路，原来叫体面。

屋里没有再说话。

苏时慢慢松开廊柱，退了出去。

她没有惊动任何人。