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6对峙下（第1页）

马车上陆陆续续下来几个人，老戴维斯在前面带路，提着药箱的伯尼医生匆匆赶路，最后的索菲小跑跟着，朱蒂斯跟上这几个人又一次进了戴维斯家。

艾米太太在看到医生的那一刻几乎是扑上去，焦急地说：“伯尼医生，你一定要救救我可怜的儿子约翰啊。不知道是哪个该死的女人的诅咒让他变成如今这副模样。”

伯尼提着个小药箱，径直走向约翰的床榻前，一言不发。

暴躁的老戴维斯一把推开艾米太太，怒吼道：“滚开！别哭哭啼啼的！妨碍了伯尼医生看我不给你好看！”

艾米太太只好悲伤地走到一旁，但在看到角落的朱蒂斯时，眼神又变得刻毒起来。这个该死的女人，全赖她的妹妹，否则事情怎么会变成这样！

朱蒂斯有意回避艾米太太的目光，只小心地看着医生的诊断。

伯尼面色凝重地看着卧病在床的约翰，连连叹气，然后拿出一张纸和笔开始记录。

“这样的状况持续多久了？”

“四天，他从四天前的集市回来就开始发烧，断断续续烧了几天，今天突然开始讲奇怪的话还口吐白沫。”珍妮特条理清晰地说。

伯尼飞速地写在纸上，又问：“他四天前最后一餐吃的是什么？”

“麦片粥，我们家每晚吃的都是麦片粥。”

“那这几天你们有对他进行降温或者其他操作吗？”

珍妮特想了想，说：“我们轮流用湿布擦拭他的身体来降温，此外还断断续续给他喂了些水和糊糊，就这样。”

伯尼再次摸了摸约翰的额头，又用手指撑开他的眼皮仔细查看，然后说：“温度还是偏高，但眼球正常，没有肿胀或是其他感染。”

老戴维斯慎重地询问：“那这是说明约翰能醒来吗？”

“不，并不是，我还要做进一步的检查才能得出结论。”伯尼把约翰的衣服掀开，检查是否有明显的疤痕或者斑点，朱蒂斯转过了头不去看。

整个小屋里弥漫着焦灼的气氛，老戴维斯叉着腰走来走去，艾米太太坐在一旁无比专注地盯着伯尼每个举动，珍妮特在一旁站着随时准备回答问题，而从进门起就一句话未说的索菲则始终在一旁祈祷。

朱蒂斯则是格格不入的罪魁祸首，她站在角落，等待随时爆发的怒火。

“我需要放血。”

“放血！”艾米太太惊呼，“是用刀把约翰的皮肤隔开吗！”

伯尼点点头，“是的，我认为他的□□可能出现了一些紊乱或是热毒，需要放血治疗。”

老戴维斯眉头紧锁地问：“还有其他办法吗？”

在兰开夏郡，高热病人最常见的死因不是发热而是放血。很多时候，放血已经等同于临终宣告。

伯尼平静地说：“我认为放血是最有效的方法，以约翰先生的病情来看，只需放一点点血就可极大缓解他的热毒。当然，如果你们不相信我，也可以另找其他高明的医生。”

艾米太太下意识说：“那我们找别的医生！一定还有其他办法！”

伯尼收拾东西就打算离开，老戴维斯发话：“您直接放血吧。”

艾米太太惊恐地看着老戴维斯，悲拗地说：“为什么要放血？为什么要放血！你想害死他吗！我们不能请其他的医生吗？”

老戴维斯无力地叹气，许久憋出一句，“我们没有多少钱了。”

这座小屋只剩下伯尼摆弄工具的声音。

然后开始有低低的啜泣，朱蒂斯发现一旁的索菲不知何时已开始掩面哭泣。她很想安慰一下这个可怜的女人，但放在空中的手最终还是垂下。说到底，这一切好像都是因为她们家。

伯尼从盒子中取出细长的金属针和一个圆形的小碟子，然后又拿来湿布轻轻擦拭约翰的手臂。

金属针要刺入手臂的瞬间，约翰像是突然有感知到那般开始猛烈地晃动起来。老戴维斯连忙上前按住约翰，但约翰晃动的劲越来越大，整个床都止不住地摇晃，伴随着嘴不断吐出意味不明的文字和唾沫。

珍妮特急忙上前，轻拍约翰的身体，然后在他耳边不断重复说：“不要害怕，马上就结束了，一点点而已一点点而已。”

惊奇的是，约翰反抗的幅度竟真的越来越小。最后在珍妮特的安抚中，又重归平静。

朱蒂斯惊讶地看着这个场景，百感交集，最后只剩一句，真是一对关系好的兄妹啊。

伯尼再次拿起细长的针，插进约翰的手臂，血液开始缓慢地滴到他手中的小圆盘中。

床上的约翰面容扭曲，神情痛苦，艾米太太不断轻抚着他的脸，低声说些祈祷。

朱蒂斯看得心惊肉跳，一滴滴的血流入圆盘中，汇聚在一起。不知怎么回事，朱蒂斯想起了在狱中的科林斯，听说审讯会逼供，到时候科林斯也要经历这一切吗。想到这点，朱蒂斯又开始焦躁起来。