方略从赵贞吉手里开始传。赵贞吉看得仔细,逐页翻阅,偶尔停下来回翻前页对照。看完递给袁煒。
袁煒翻得快。十几页的东西,他三五分钟就过了一遍,递给张居正。
张居正看得不快不慢。他的手指偶尔在某一行下面划过,停顿两息,再继续往下。看完,递给高拱。
高拱接过来,没翻。
他把方略往桌上一搁,靠在椅背上。
“我看过了。”
赵贞吉转头看他。
徐阶没追问高拱什么时候看的。他在主位坐下,双手平放在桌面上。
“赵寧举荐胡宗宪出任九边总督,统筹九镇防务。诸位有什么看法?”
沉默了几息。
高拱先开口。
“该设。”
两个字,乾脆利落。
张居正跟上。
“九边空悬已久,北虏窥伺不断。戚继光、马芳、谭纶各守一镇,缺一个统筹全局的人。胡宗宪在东南统兵多年,有这个能力。”
赵贞吉搁下茶盖。
“胡宗宪?”
他的声调往上挑了一挑。
“严嵩倒台的时候,他差点被牵连进去。先帝在的时候不追究,不代表这笔帐就销了。”
高拱没接话。张居正也没接。
赵贞吉看了看左右,继续说。
“九边总督,节制九镇,权柄之重,仅次於內阁。把这么大的权交给这么一个人——”
“孟静。”
徐阶开口了。声音不高,但赵贞吉的话戛然而止。
“胡宗宪的事,先帝已有定论。嘉靖四十年的廷议,你也在场。”
赵贞吉的嘴动了动,没出声。
徐阶继续说。
“今天议的不是胡宗宪的出身,是九边要不要设总督、胡宗宪能不能胜任。就事论事。”
赵贞吉端起茶杯,喝了一口。茶已经凉了。
“我还是觉得不妥。”
他搁下杯子,声音压低了些。
“不是说胡宗宪不能打仗。是这个时机——新帝登基不满一年,朝局未稳,这时候设一个权柄极重的九边总督,万一……”
他没说完。但在座的人都听懂了。
万一胡宗宪拥兵自重呢?
高拱冷笑了一声。
“孟静多虑了。胡宗宪手里没有兵。九镇的兵归各镇总兵管,总督调兵要兵部行文、內阁批准。他一个人翻不了天。”
赵贞吉看著高拱,没再说话。
徐阶的视线转向袁煒。
“懋中,你的意思呢?”
袁煒睁开眼。他坐在那里,脊背挺直,双手交叠放在膝上。