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第12章 撼地（第1页）

魔山討伐军——索罗斯给这支队伍起的名字——虽然是为了討伐格雷果·克里冈而仓促编组的，但这里头没有一个是临时从田里抓来充数的农夫和流民，每一位都是老兵——知道怎么列队、骑马、怎么不让剑尖戳到队友屁股的老手。装备方面，虽然没有达到真正精锐骑兵那种“一人三马“的豪华程度，但贝里爵士早早做了安排：不论身份，大家轮流换乘马匹，所有輜重都绑在几匹专用的备用马上，不拖任何人的速度。

他们沿著黑水河朝上游疾行，昼夜交替被压缩成了马背上的顛簸，站在泥地里嚼几口麵包和肉乾的短暂休整，以及一闭眼就沉入黑暗、一睁眼又得重新上马的循环。

这是他们抵达戏子滩之前最后一次休整是在石堂镇，贝里爵士告诉他，篡夺者战爭时，劳勃国王曾经受伤藏身此处，石堂镇的居民们冒死掩护这位谋逆者，当时的国王之手——狮鷲伯爵琼恩·柯林顿——逐屋搜索，但一无所获。最终劳勃被友军救出，柯林顿因此被疯王逐出维斯特洛。

“听说他后来加入了黄金团。”来自狭海对岸的红袍僧也加入对话，“那是一个厉害的佣兵团——不过后来他又没消息了。”

篡夺者战爭是个敏感的话题，大家没有聊很久就疲惫的陷入梦乡，第二天天没亮他们又继续向北奔去。当他们终於在离开君临后的第七天傍晚，站在戏子滩那座已经被大火抹成一片焦黑的村子废墟前，所有人都下马了，但没有人说话。

大火不会选择烧掉什么，茅草屋顶、门槛、婴儿床，和泥巴捏的碗……一样都不剩。村居被剥得只剩几根炭黑色的木柱，歪歪扭扭地指著开始变暗的天空。被烧禿的歪脖子枣树上掛著几具被烟火燻烤得面目全非、已经缩成了孩童大小的焦黑躯体。看不出男女，也看不出年龄。风一吹，铁链和树枝间乾枯的吱呀声像厉鬼的哭嚎，挠著战士们的铁甲。

索罗斯是唯一一个还在出声的人——他低声用某一种兰斯听不懂的音韵念著他那套红神的经文。

眾人重新上马之后第一件事是辨认魔山逃窜的方向，答案並不难找：西境。有人推测他缩回了自己那座坚不可摧的家堡，更多人倾向於认为，魔山已经滑入了他那位比他强得多的封君的衣袖底下——凯岩城。

听说詹姆·兰尼斯特也在伤害了首相之后逃回了那里：泰温公爵是个铁腕人物，人们都认为他绝不会轻易交出任何自己人，无论是儿子还是封臣。

不管去哪边，都必须渡过红叉河。

渡河的时候没有任何异常。皮筏子盛著人和马和鎧甲，在午后的阳光下平稳地滑过浑浊泛红的河面，对岸的丘陵上，除了几只被惊飞的乌鸦，一片安静。贝里和葛拉登谈论到了凯岩城要怎么措辞。

然后他们看到了那面旗帜。

黄底，三只黑色猎狗。

它是从丘陵的背面一步一步浮上来的。先是旗尖，然后是整面飘扬的布——接著是第一匹马的头……然后是整个西境骑兵队列，一排接著一排，像从山丘那一侧漫过来的铁水。

“回撤！渡河！“

贝里的反应快得没有任何间隔：他估算了一下敌方到河岸的距离，和己方人马与装备分布的混乱程度，在一瞬间完成了判断。

他们才刚渡过来，行李还散在筏子上，鎧甲的大部分构件还是分段绑在马鞍侧面的绳束里。脚下的河滩泥泞鬆软，马踩进去连蹄带小腿往下陷——这种地面无法列阵。

但那些皮筏子还漂在水上。只要回到河对岸，红叉河就变成了一道谁也突击不过来的天然城墙。

没有人提出异议。这是老兵们用身体而不是脑子做出的判断：贝里伯爵的命令下达的那一秒，已经有人开始扭头。撤退的执行效率远高於维斯特洛部队的常態——没有人爭路，没有人扔輜重，没有人慌张地让自己的马踩到同袍的衣角。短短一阵慌乱之后，队伍已经整体转移回红叉河上。

不多时，他们就回到了红叉河东岸。

索罗斯眯起眼睛，隔著河面的反光打量著西岸那支耀武扬威的队伍。

“他们人太少了。而且——魔山本人呢？“

魔山的身形不需要任何家族旗帜来標记。一个身高逼近八尺的巨人，如果在阵前——隔著一条河的距离，也应该像一块立在小麦田正中间的巨石一样不可忽视。

“也许就是人少。“哈尔温说，声音里带著些希望。“也许魔山没有亲自过来。也许只是他们在我们渡河的时候恰好撞上了——“

“我们最好別往这种最善良的方向去想。“罗沙的声音冷冷的。“魔山不是那种第一次上战场的新手。“

话音刚落。眾人身后丘陵的另一端，又浮起了一面旗帜。

一模一样的黄底。一模一样的三只黑狗。

他们还没穿上鎧甲。行李还漂在筏子上。马蹄陷在更深、更湿润的那一层泥淖里——但这一回，他们没办法再渡一次河了。

那个山一样的身影亲自站到了阵前。

即便隔著一整片倾斜的河滩，贝里也能辨认出那具被他称作“魔山“的庞大躯干。他站在那里——把一切侥倖砸得稀烂——拉下面甲，放平骑枪。他身后，近百名西境骑兵整整齐齐地放下了同一根枪桿。枪锋的寒光在黄昏最后一点余暉下连成了一条笔直的密度线。

贝里咽下一口苦涩得几乎要反胃上来的唾液。