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临渊（第1页）

曹丕开始疏远他。

疏远得并不明显，至少在旁人眼里大约看不出什么端倪。曹丕待他与从前一样，见面时微微颔首，议事后偶尔问两句他的近况，逢年过节该送的节礼一样不少。可曹植感觉得到。那种感觉像初冬时节河面上结的第一层薄冰，远看还是水，近看才发现水面下已经凝了一层透明的壳，将底下的一切与外头隔开了。从前他去东院书房，曹丕虽然嘴上不说什么，却会自然而然地将案上的点心碟子往他那边推一推，或者在他坐久了之后吩咐侍从换一壶热茶。如今他再去，曹丕依旧会让他坐，可那碟点心不会动了，热茶也会上，只是侍从端上来的时候曹丕连眼皮都不抬，像是那壶茶与那碟点心都与自己无关。

曹植第一次察觉到这个变化，是在建安十七年的暮春。他像往常一样夹着一卷书去东院，走到书房门口时，发现门虚掩着，里头有说话声。他正要推门，却听见曹丕的声音从门缝里传出来：“让他在外头稍候。”

他。曹丕说的是“他”，不是“子建”。曹植站在门外，手悬在门板前，没有再往前推。他退后两步，在廊下站定，对出来传话的侍从笑着说“不急”，便靠在廊柱上等。等了大约一炷香的功夫，门开了，出来的是毛玠。毛玠向他行了一礼，神色如常，可曹植从他眼底捕捉到了一闪而过的审视。那审视与从前不同。从前的审视是“三公子今日又来找二公子了”，如今的审视是“三公子这时候来，所为何事”。曹植进了书房，曹丕正在整理案上的文书，将几封信函折好放进竹筒里，动作不紧不慢，头也没抬地说了句：“今日怎么来了。”

“顺路。”曹植说。这两个字一出口，他自己先觉得讽刺。从前曹丕来看他，说的也是“顺路”。

曹丕“嗯”了一声，没有再说话。曹植自己在坐榻上坐下，翻开带来的书，可目光根本不在书页上，全在曹丕身上。曹丕继续批阅文书，偶尔停下来揉一揉眉心。他揉眉心的动作比从前多了，眉间那道竖纹已经从浅浅的一痕变成了深深的沟壑，像是被刀锋刻上去的。曹植看着他揉眉心的样子，忽然觉得心里堵得慌。那道竖纹里，有多少是因他而起的？

那日之后，曹植开始刻意留意曹丕待他的每一个细节。他发现曹丕不再主动邀他一同用饭了。他遣人去请，曹丕倒是没有拒绝过一次，可每一次都吃得客气而疏离，像招待一位不太熟络的宾客，席间问的无非是读书读到哪了、最近作了什么诗。这些话题安全、体面，从任何人的耳朵里听来都是兄长对弟弟恰如其分的关怀。可曹植听见的，是曹丕在这些话题之间，留出的那些沉默。那些沉默在从前是不存在的。

又过了一阵，他发现曹丕不再纠正他的剑法了。演武场上，曹丕依旧会来，依旧会与史阿对练，依旧会在他上场时看他几眼，可那几眼里没有了从前那种专注的审视与暗暗的在意。曹植的剑招错了，曹丕也只是看着，不再走过来按他的手腕替他调角度，不再说“腕要活，肘不要锁死”。他只是看着，像一个旁观者。

这种疏远，比任何激烈的冲突都让曹植难受。若曹丕骂他、斥他、与他争辩，他至少还能从那些激烈的情绪里找到一些属于曹丕的、不加掩饰的真实。可曹丕没有。曹丕只是在后退，退得很稳，退得很从容，每一步都踩在自己的体面与分寸上，让曹植抓不到任何破绽。

终于有一天，曹植忍不住了。

那是一次宴饮之后。曹操在邺城大宴群臣，庆祝春耕顺利，诸子皆在。席间曹植借着酒劲，频频举杯，与杨修、丁仪等人高声谈笑，吟诗作赋，意气风发。他余光看见曹丕坐在自己的位子上，端着酒杯，面色如常，与身旁的贾诩低声说着什么，似乎完全没有注意到他。曹植便更加用力地表现自己，笑得更大声，说得更肆意，引得满座频频侧目。曹操在上头看着，笑着说了一句“子建今日兴致颇高”，语气里有几分欣赏，也有几分意味深长。曹植听见了，却没有收敛。他要的不是父亲的欣赏，他要的是曹丕抬起头来，看他一眼。可曹丕从头到尾，没有抬头。

宴散后，曹植没有回自己的院子。他借着酒劲，踉跄着穿过中庭，闯进了东院。侍从拦不住他，被他一把推开。书房的门没有锁，他一掌拍开，站在门口，看见曹丕正坐在灯下批阅文书，衣冠未解，显然是方才回来便立刻投入了公务。曹丕抬起头，看见是他，眉头微蹙，放下笔，问了一句：“何事？”

就两个字，淡淡的，不带任何情绪。曹植站在门口，看着那蹙起的眉头，忽然觉得一阵委屈，委屈到眼眶发酸，委屈到方才所有的酒劲全部涌上来，堵在喉咙口，让他几乎说不出话。他走进书房，走到曹丕案前，双手撑着案面，身体微微前倾，呼出的酒气扑到曹丕面前。曹丕没有后仰，只是静静地看着他。

“兄长，”曹植的声音有些发抖，分不清是酒意还是别的什么，“你为何疏远我？”

曹丕沉默了片刻，目光落在曹植涨红的脸上，像是在研判什么。然后他说：“子建，你醉了。”

“我没醉。”曹植的声音拔高了，随即又低下去，低到近乎恳求，“兄长，我做错了什么？”

曹丕没有立刻回答。他低下头，将手中的笔搁在笔山上，搁得很稳，笔杆与笔山没有发出任何磕碰的声响。然后他重新抬起头，看着曹植的眼睛，说了一句：“子建，你若当我是兄长，便不该与杨修那些人走得太近。”

这句话落进曹植的耳朵里，像一块烧红的铁落进冷水里，激出一片刺耳的嘶嘶声。他愣了愣，然后笑了，笑得有些凄凉，笑声从喉咙深处翻上来，带着酒气的苦涩：“兄长是怕我争，还是怕与我争？”

话一出口，曹植便后悔了。这句话太尖锐了，尖锐到将两人之间那层薄薄的窗户纸捅了个对穿。从前他们之间虽然暗流涌动，可从未有人将“争”这个字真正说出口。它一直是悬在两人头顶的一块巨石，每个人都知道它在那里，每个人都在它下面小心翼翼地走路。现在曹植把它说出来了，石头落了地，砸在两人之间，溅起的碎屑四散飞射。

曹丕的表情变了。那变化极其细微，细微到只有曹植这样盯着他看了十几年的人才能捕捉到。他的眼角微微抽动了一下，嘴唇抿得更紧了，搁在案上的手缓缓收拢，指节握得泛白。他看着曹植的目光里，有审视，有疲惫，也有一丝曹植读不懂的复杂情绪。

“你可知，”曹丕的声音沉了下去，比方才慢了半拍，“我从未想过与你争。”

“我只是……”他说了这两个字，忽然停住了。嘴唇动了动，像是想说什么，却最终合上了。曹植等着他的下文，等了许久，只等来了一声叹息。那声叹息与角楼那夜的叹息一模一样，短促而克制，像是叹了一半便被掐断了，可里面的疲惫比那夜更浓，浓得像化不开的墨汁，滴在两人之间那片已经不再平静的水面上，缓慢地洇开。

曹植忽然明白了一件事。曹丕也在挣扎。他不想兄弟相争，可他已被时局裹挟，身不由己。他身后站着毛玠，站着贾诩，站着那些把前程押在他身上的谋臣武将。那些人不会允许他退，也不会允许他将世子之位拱手让人。他已经在漩涡中心了，不管他愿不愿意，他都只能留在那里。这个认知让曹植的心既痛又甜。痛的是，原来兄长也被困在这局里，与他一样进退不得。甜的是——原来兄长并非不在意。他太在意了，在意到不知如何面对，在意到只能用疏远来克制，用沉默来应对，用那一声掐断了半截的叹息来回应他所有的质问。

曹植从案前直起身来，踉跄着后退了两步。他看着灯下的曹丕，想说什么，却发现喉咙里堵了太多东西，一个字都说不出来。他想说“我不争了”，想说“我只想和你在一起”，想说“我们能不能回到从前的样子”。可他没有说出口。因为他知道，即便他说了，也无济于事。这已经不是他与曹丕两个人的事了。这是整个魏王府的事，是天下的事，是那些谋臣武将们已经摆好了棋局、只等他们兄弟落子的事。他与曹丕，都不过是棋盘上的棋子。

“夜深了。”曹丕重新拿起笔，低下头，“回去歇着吧。”他的声音恢复了平稳，可曹植看见他握笔的手指，指节依旧泛白。

曹植没有再说什么。他转过身，走出书房，走下台阶，走进中庭的月光里。月光很亮，亮得刺眼，将他孤零零的影子拉得很长，拖在青石板上，像一道被撕裂的黑色布帛。他在廊下站了许久，望着东院书房那扇半开的窗，望着窗纸上映出的那道端坐案前的剪影。剪影一动不动，像一尊雕塑。可曹植知道，曹丕没有在写字。因为那支笔的影子搁在笔山上，没有移动过分毫。

他就这样站着，站到那道剪影终于动了一下——曹丕抬起手，揉了揉眉心，然后吹熄了灯。窗户暗了下去，整个东院陷入了深沉的黑暗。曹植又在廊下站了片刻，才拖着沉重的步子往自己院里走。回到屋里，素琴早已在榻边备好了醒酒汤。他喝了一碗，又喝了一碗，喝到嘴里全是酸涩的药味才停。然后他坐在榻边，从枕下摸出那个早已合不上的木匣，将今日这番对话折成一个极小的方块，塞了进去。匣盖翘着，怎么按都按不下去，他索性不按了，将整个木匣抱在怀里，仰面倒在榻上。

他盯着头顶的承尘，想起了许多事。想起小时候，曹丕教他写字，他的手指太软，握不稳笔，曹丕便覆着他的手背，一笔一划带着他写。曹丕的手那时也很小，却比他的有力得多，握住他的时候，像是将整个世界都替他撑住了。想起有一回他贪玩爬树摔下来，膝盖磕破了，哭得稀里哗啦。曹丕蹲在他面前，用帕子擦他的眼泪，说“男儿有泪不轻弹”。他自己哭得止不住，曹丕便将帕子塞进他手里，站起来，背对着他，让他对着自己的后背哭够了再转过来。想起建安八年那个暮春，他趴在窗边，看见曹丕骑马归来，马鞍上挂着一只白狐，夕阳将曹丕的影子拉得很长，一直拖到他的窗下。那时候他还不知道，那道影子会困住他一生。

他将这些记忆一件一件从匣子里取出来，摩挲过了，又一件一件放回去。然后他在黑暗中对虚空说了一句话，声音轻得像叹息，轻得像从角楼那夜偷来的那枚不存在的吻。

“子桓，你不要恨我。我只不过，太想让你看我了。”

窗外起了风，吹得院里的棠棣枝沙沙作响。那些花已经开到了尾声，花瓣被风一扯便脱离枝头，打着旋儿飞进夜色里，像一片一片细碎的雪。桓奴在笼子里翻了个身，将耳朵贴平了，继续它漫长的、不动声色的睡眠。

建安十七年的暮春，在这座叫邺城的城池里，在无数个这样的深夜里，悄无声息地滑向了夏天。