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第十四章 二十四桥明月夜（第3页）

“材料只是普通精铁，锻打次数也不够。”唐三说得十分具体，“刺入没有甲壳的部位不难，遇到骨骼或者鳞片容易卷刃。护手固定得也不牢，连续受力可能脱落。”

摊主听见以后脸色有些难看，刚想开口反驳，大师已经带着两人离开摊位。他没有评价唐三当面指出商品问题的做法，只问道：“你学过锻造？”

“父亲是铁匠。我小时候一直在旁边帮忙。”

大师点了点头，没有追问唐昊教过多少，只在另一间店铺中挑选了两柄质量尚可的短剑。剑身不算锋利，胜在结构稳定，长度也适合两个孩子使用。

唐三接过短剑后先试了重心，再将其收入二十四桥明月夜中。白仞握住自己的那一柄挥动两次，确认不会因为剑柄过粗影响动作，也递给唐三收好。

唐三看了他一眼：“刚才还说临时取用太慢。”

“袖箭足够应付突然靠近的小型魂兽。”白仞说道，“真正需要短剑时，不会连这一息时间都没有。”

唐三接受了这个判断，将两柄短剑放进距离药物与食物都较远的两块玉石中，免得紧急取用时拿错。

穿过小镇以后，猎魂森林的入口终于出现在道路尽头。高大的钢铁栅栏向两侧延伸，深入树林后仍看不见终点。栅栏外每隔一段距离便有武魂殿士兵巡逻，正门处还驻守着一支装备完整的队伍。普通森林不会受到如此严密的看守，里面的魂兽既是被管理的资源，也是不能随意放出的危险。

大师从怀中取出手令，交给负责检查的士兵。对方核对过令牌与人数，又检查三人的基本身份，才让出入口。临放行前，那名士兵提醒道：“这几日外围有几处魂兽活动异常，已经用红色标记封住。不要越过警戒线，也不要在夜间靠近。”

大师问道：“躁动集中在哪个方向？”

“东北和偏北两处。原因还没查明，暂时没有发现超过外围年限的魂兽。”

大师将方向记下，没有因为对方说年限不高便放松，只带着两名弟子避开正准备进入的一支临时队伍，站到入口一侧。

唐三回头看了一眼小镇方向。仍有许多魂师在招募同伴，也有伤者被人从森林中抬出来。其中一人的腿上缠着厚厚绷带，血迹已经透过布料，身旁同伴却仍在为谁负责治疗费用争吵。

他收回视线，重新检查袖箭保险。

白仞站在钢铁大门投下的阴影中，右手掌心忽然传来一阵极淡的寒意。死神镰刀并未真正显形，沉在手臂深处的力量却缓慢苏醒，像是察觉到森林中无数细小而散乱的死亡气息。

虫蚁、植物、魂兽。

有些已经彻底消散，有些刚刚从死去的身体中逸出，还有一部分停留在更深处，被树木与泥土遮掩。它们并不强大，数量却远比圣魂村周围密集。白仞集中精神感受片刻，又从那些混乱气息中捕捉到一缕极淡的熟悉感，像是某种曾被死神镰刀斩碎的东西，正隔着很远的距离碰触它的边缘。

那缕感觉很快便消失了。

大师察觉他停在原地，立即回头：“武魂有反应？”

白仞握住右手，等掌心寒意稍微平复后才点头：“死亡气息很多。更深处还有一股不太一样的反应，距离太远，分辨不清。”

大师没有立刻将这种反应解释成合适魂兽，只取出笔记，迅速记下方位与白仞此刻的身体变化：“进入以后先观察。没有我的示意，不要沿着那股感觉主动靠近。”

“知道。”

钢铁大门在三人身后缓缓关闭，小镇中的叫卖与交谈声也随之被隔绝。林中光线比外面暗了许多，潮湿泥土与腐烂树叶的气味混在一起，远处不时传来虫鸣和不知名魂兽的低吼。

大师走到两名弟子前方，抬起右手。淡紫色魂力从掌心涌出，两道黄色魂环也从脚下升起。光芒在他身前迅速聚拢，最终凝成一只外形奇特的生物。

它有着圆滚滚的身体、短小四肢和一双显得格外委屈的大眼睛，落地后先甩了甩耳朵，随后亲昵地蹭向大师小腿。

唐三第一次见到能够脱离魂师身体、独自在外界活动的兽武魂，目光立即落到它的四肢、牙齿和呼吸上，似乎想从外形判断它擅长的能力。

白仞看见的却是另一层东西。那副圆钝甚至显得有些滑稽的身体深处，压着一缕极淡的龙类气息。血脉并未完全消失，只是被某种变异限制在了如今的形态中。

大师低头摸了摸它的头：“它叫罗三炮，是我的武魂。接下来由它在前面探路。”

罗三炮抬起头，先看了看唐三，又转向白仞，鼻尖轻轻动了两下。

“啰啰。”