何明风抬手接过,指尖触到粗糙紧实的油布,心头微沉。寻常消息只需普通信纸传递。这般层层密封、深夜加急递送,必然是关乎身家性命的惊天危机。他快速拆开外层包裹,展开里面薄薄的素笺。纸上字迹潦草凌乱,全然没有马宗腾平日工整沉稳的笔风。字字仓促,句句紧迫,足以见得写信之时,他心境何等焦灼紧张。何明风垂眸低头,目光一行行扫过纸面,原本平稳沉静的眼眸,随着文字递进,一点点覆上寒霜。信中所言,彻底撕开了京城温柔表象下的致命杀机。近日漫天扩散的流言,从来不是闲散市井谣传,也不是单一势力的随意造势。而是郑士通与韩金锁牵头,联合一众依附走私利益的中层官员、地方豪强,提前数月布局的精密算计。他们并不满足于仅仅败坏何明风的名声。真正的目的,是借着舆论造势,在何明风凯旋入京的第一日,当庭发动合围弹劾。党羽早已提前串联完毕,遍布吏、户、兵三科中层朝堂。甚至拉拢了几名常年对水师军费心存异议的老臣。众人约定好在凯旋觐见当日,集体出列发难。以穷兵黩武、耗空国库、纵容兵卒劫掠藩国、私藏异域珍宝四大罪名,死死扣在何明风头上。而这一切铺垫的最终目的,从来不是口舌非议,而是夺权削权。信中写得清晰,这群人早已商定说辞,待罪名罗列完毕,便会集体跪请天子下旨。以功高震主、兵权过重、军心尽归一人的理由,拆分远征水师主力。剥夺何明风的统兵之权。将这支百战精锐拆分划拨至各地驻防,彻底瓦解他手中的军心与战力。断了他后续彻查海禁、整顿水师、清算走私黑幕的所有根基。他们算得极准。百战归来的水师,是何明风最大的底气,也是清查朝野积弊唯一的武力支撑。只要兵权一削、水师拆分,他便是空有赫赫功勋、毫无实权的孤臣。届时任凭对方罗织罪名、肆意构陷,再无半点还手之力。更阴狠的是,他们特意选在凯旋当日发难。那一日文武百官齐聚、朝野目光汇聚、万民瞩目京师。一旦当庭定罪造势,流言便会彻底坐实。哪怕后续查出不实,污名已然深入人心,圣眷必然受损,民心也会出现裂痕。从此彻底掐断何明风在朝堂崛起、整顿海疆的所有可能。字字句句,皆是杀机。舱内灯火摇曳,映在何明风沉静的侧脸之上。明明没有风起,案上信纸却微微震颤。何明风沉默良久,指腹轻轻抚过纸上那句「党羽密布,只待入京收网」。眼底最后一丝温和彻底褪去,只剩下洞悉全盘阴谋的冰冷通透。一旁立着的信使垂首低声复命。“马御史命小人拼死传信,叮嘱主帅万万不可掉以轻心。”“朝中中立官员大多观望沉默,首辅方大人恪守中庸不愿轻易开口求情。”“朝中发声之人寥寥,一旦当庭群起发难,局势极难逆转。”“马御史会在朝中尽力周旋,但对方人多势众、布局周密,能起到的缓冲作用有限,一切只能靠主帅提前筹谋。”何明风缓缓颔首,抬手示意信使起身。“辛苦你连夜奔波,此事我已知晓,你先下去歇息,切记严守口风,不可向任何人透露。”信使躬身行礼,悄无声息退出舱室,再度融入夜色之中。舱门闭合,方寸空间里只剩孤灯一人。直到此刻,何明风才彻底看清对手的全盘算计。此前他一直以为,对方散播流言,只是出于畏惧、刻意自保。想要阻拦自己后续的清查动作。可现在他终于明白,从流言四起的那一刻开始,对方从头到尾布的就是一场死局。造势抹黑只是铺垫,当庭弹劾是手段,削兵夺权才是真正的杀招。郑士通盘踞水师多年,深知这支远征水师只认何明风一人,军纪严明、军心统一。是他们贪腐舞弊、纵私放行最大的障碍。韩金锁扎根大同海陆要道,清楚一旦海禁整顿、私路查封,自己数十年的产业与人脉会瞬间崩塌。两人利益捆绑,早已是一条绳上的亡命之徒,绝不会给何明风安稳回京、从容办案的机会。他们要的,不是争议,不是非议,是一击致命。夜色渐深,海浪声声不息,原本安稳平和的归途,瞬间蒙上一层生死博弈的凶险。此前的凯旋荣光、万民期待、四海清平,不过是遮盖杀机的浮华假象。在外平定万里河山,算不上真正的艰难,归来直面满朝阴私算计,才是最难的硬仗。片刻之后,门外传来轻缓的脚步声。林昌按捺着深夜困意,依例前来请示夜间驻防调度,推门而入时,恰好看见主帅凝立窗前的背影。他敏锐察觉到舱内气氛的凝重,与白日截然不同。灯影下主帅的背影挺拔孤冷,周身气场沉得吓人。“大人,今夜海面安稳,各处岗哨值守到位,并无异常动静。”何明风缓缓转过身,将手中密信凑至烛火旁,看着素笺一点点燃起火光,字迹在烈焰中逐渐卷曲、化为灰烬。所有绝密情报,绝不留半点纸面痕迹,杜绝任何泄密隐患。林昌看着这一幕,心头猛地一紧,瞬间意识到出了大事,语气立刻凝重起来。“京城出事了?”何明风望着飘散落地的细碎纸灰,语速不疾不徐,将信中全盘阴谋,一字不落地告知林昌。“郑士通、韩金锁串联朝堂党羽,布下死局。”“就等我们回京当日,当庭集体弹劾,罗织罪名,拆分水师,削我兵权。”短短一句话,让林昌浑身一震,眼底瞬间燃起怒意,双拳下意识紧紧攥起。“这群小人太过卑劣!”“将士们在南洋浴血拼杀、九死一生,拼尽全力肃清外患、稳固海疆。”“换来的不是嘉奖与信任,反倒是朝堂构陷、刀口相向!”“他们常年坐守京城安逸之地,不立寸功、只会弄权,如今竟要摘我等战功、毁我等根基!”:()本想混口饭,科举连中六元惊陛下